啤酒、红酒还有白酒大多是装在玻璃瓶中的，虽然酒瓶的外观上稍微有一些不同，但是它们都有一个共同的特点，那就是有一个细长的脖子。这就是“瓶颈”一词的来源。

为什么要把酒瓶的脖子做成细长的呢？让现代人来解释这个问题的确有些难度，因为长脖子的酒瓶是古代人发明的。在古代，没有现在这样的封口技术，人们为了能够让酒多保存一段时间，就把酒瓶做得细细长长的。因为这样一来，进入酒瓶中的空气就相对减少了，细菌自然就少了，酒就不容易变质了。我们也可以想一想化学实验室里的长颈瓶，这种瓶的作用就是尽量减少瓶内的化学物质接触外界的空气。事实上，化学实验室中不但有长颈瓶，还有曲颈瓶，它们的作用都是一样的，不过后者防止化学药品变质的效果要更理想一些。

后来人们发明了用软木塞、瓶盖来密封瓶口，细脖子的酒瓶使用了这些材料，更能防止酒变质。另外，长脖子的酒瓶看起来也十分优雅。