黄瓜原本并不叫黄瓜，在西汉时期，因是由张骞从“胡地”——西域带回中原的，所以叫胡瓜。后赵皇帝石勒忌讳“胡”字，所以汉臣樊坦将其改名为“黄瓜”，并沿用至今。这里“黄”并不是指瓜的颜色。

黄瓜是一年生的蔓生或攀缘草本植物，有的蔓伸展在地上，有的沿攀缘物不断向上，在世界各地广泛分布。黄瓜茎上披覆绒毛，叶片呈宽卵状心形，夏季会开出嫩黄娇羞的花朵，结出的果实呈长圆形或圆柱形，颜色多是油绿或翠绿色，白色狭卵形的种子长在果实“肚子”里。

黄瓜喜欢温暖，害怕寒冷；喜欢湿润，害怕干旱；喜欢阳光，又耐得住阴天。生长适宜温度为15~32摄氏度，喜欢在土层深厚、排水性良好的土壤中生长。现在，我们不仅可以在夏天吃到鲜嫩可口的黄瓜，在冬天也一样可以。温室大棚的出现，让黄瓜可以自由出现于春夏秋冬。

食用黄瓜的方法有很多，可以生吃、凉拌、炒食、腌制等。黄瓜不仅可以生津止渴、解毒消肿，还具有很好的美容功效。