一些古老的树已经存活了数千年，简直是人类历史的见证者。

塞意阿巴库树生长在伊朗，是一棵4000岁的古柏树。这棵古柏在伊朗人的心目中具有很特殊的地位。另一个古树的实例，是长在威尔士的兰格尼维紫杉，有3600多岁。紫杉树常见于墓地，因其长寿而著称。但是最令人难忘的一种长寿树种是原产于加利福尼亚州的巨杉。数千岁的巨杉非常常见。为了参加世界博览会，“芝加哥树桩”（一株巨杉）被砍下，通过计算年轮，最终确定为3200岁。弗洛雷斯塔树，估计为3000岁，是巴西最古老的非针叶树，它被视为圣树，但这种树面临巨大的灭种威胁，一个重要原因就是巴西、哥伦比亚和委内瑞拉等国对雨林乱砍滥伐。中国台湾的阿里山神树可能已经有3000岁，然而令人遗憾的是，1997年的一场大暴风雨使它轰然倒下。这种树生长缓慢，但是非常长寿，它们体量往往很大，树高可达55~60米，直径达7米。

世界上有那么多长寿的古树，其中最老的一棵当数“玛士撒拉树”（一说为“老吉诃德”云杉），它生长在加利福尼亚3300米高的山峰上，据说树龄超过4800岁。这棵古树的生长，在时间上历经了埃及金字塔的修建、古代印第安人的生活和希腊爱琴海火山喷发的年代。“玛士撒拉树”果真无愧于“最古老的树”这一称呼。