有一种树的木质十分坚硬，一枪打下去，子弹会牢牢地镶嵌在树干中，就像打在厚铁板上一样，根本无法穿透。这种树叫“铁桦树”，它的木质比橡木硬3倍，是世界上木质最硬的树。

铁桦树是一种十分珍贵的树木，高约20米，树干直径约70厘米，寿命300~500年。铁桦树的树皮主要呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点。它和一般的白桦树完全不同，“皮肤”一点儿也不白，简直可以说是个“小黑脸”。而那些白色的斑点让它看起来更是怪怪的。铁桦树不像白桦树那样在中国北方较为常见，它的产区很有限，主要分布在朝鲜南部和中朝接壤地区，俄罗斯远东海滨一带也有一些。铁桦树既然是世界上最硬的木材，于是就有人把它用作金属的替代品。俄罗斯人曾经用铁桦树制造滚球、轴承，用在快艇上。铁桦树还有一些奇妙的特性：由于它质地极为致密，密度比水还要大，因而一放到水里就往下沉；即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。这真是和普通的木头一点儿也不一样。

“铁桦树”真是没愧对这么个名字！