乐师在周朝拥有很高的社会地位，按照周礼，他们被分成若干的等级，等级最高的乐师，会在名字之前被冠以“师”字。从相关的历史记载中来看，冠以“师”字的宫廷乐师大都是盲人，这可能是由于当时还没有产生记谱法，盲人的听觉和记忆力突出，更有利于音乐的保存和传授。

纵观起来，被冠以“师”字的周代宫廷乐师不在少数，其中比较知名的有师旷、师涓、师襄、师文、师乙等人。

师旷是晋国著名的宫廷乐师，听力超群，辨音能力突出。由于生下来就失明，他常常自称为“盲臣”。《淮南子·汜论训》记载，师旷在弹奏瑟的时候，手指来回移动，看似没有章法，但每一个音节都弹奏得非常准确，没有丝毫偏差。由此可见，师旷的音感是多么敏锐和突出。

此外，师旷的音乐知识也非常丰富，精通民歌和音律。据《左传·襄公十八年》记载：有人听说楚国大军来袭，非常担心，师旷回答说：“不用担心，我唱过北方的民歌，也唱过南方的民歌。南方的民歌音调微弱，因此楚军必定无功而返。”这可以间接地反映出师旷对南北民歌及音律的了解之深。

师旷在音乐上的造诣很高，同时直言敢谏。据说师旷知道晋平公铸造了一口大钟，并发现钟的音调不准，随即直接告诉了晋平公，晋平公颇有恼色，但经过其他乐师的验证，事实的确如此。

师涓也是周代宫廷乐师的代表人物之一。师涓来自卫国，是卫灵公身边的一名乐师。他善于写谱造曲，精于弹琴，听觉和记忆力都非常出色，音乐过耳不忘。据《韩非子·十过》记载：师涓跟随卫灵公前往晋国，赶到濮水附近时，天色已晚，于是他们便在濮水河畔住了下来。当晚夜半时分，卫灵公突然听到水边隐约传来弹琴声，十分惊讶，于是叫醒身边的众人，问他们是否听到了琴声。奇怪的是，众人全都说没听到琴声。卫灵公随即命人将师涓叫过来，并要他将乐曲记录下来。当晚，师涓面对濮水，正襟危坐，一夜未眠。第二天清晨，师涓告诉卫灵公说自己已经记下乐曲的旋律，只是要再经过一定的练习才能熟练演奏，卫灵公非常高兴。到了晋国，卫灵公让师涓演奏那晚的琴曲。师涓于是取来琴，认真地弹奏起来，可刚弹了一半，坐在一旁的乐师师旷便慌张地按住师涓的手说：“不要再弹了，这是亡国之音！”众人不知何故，师旷随即解释说：“这首乐曲流行于殷纣王时期，是乐师师延所作。殷纣王沉湎于酒色与音乐，不理朝政，最终成为亡国之君。殷纣王死后，师延抱着琴跳入濮水自杀身亡。你们是在濮水边听到的这首乐曲吧？”师涓点头称是。

这则故事带有一定传说色彩，但可充分反映出师涓在音乐记忆力方面的不凡造诣。

师襄和师乙是郑国人，尤其擅长击磬，孔子在音乐上曾经拜师于师襄。根据史料描述，春秋战国时期，诸侯群起，礼崩乐坏，师襄因此放弃乐官的职位，另谋生路。师乙出身于奴隶阶层，自称“贱工”。根据《礼记·乐记》中的相关记载，师乙曾经和子贡探讨过乐理方面的问题。在他看来，人的个性和品德不同，适合演唱的乐曲也不一样。

师文是郑国的一名乐师，根据《列子·汤问》中的相关记载，师文主张弹琴贵在准确地把握和表达情感，倘若不能让琴声与自己的内心相呼应，便不敢弹琴。“内得于心，外应于器”，师文的这一体会，对后世的音乐美学影响很大。

除了上面提到的一部分，冠以“师”字的宫廷乐师还有齐国的师开，卫国的师曹，郑国的师触，鲁国的师己、师阳，等等。这些宫廷乐师大都拥有精湛的演奏技艺，在音乐理论研究和乐器乐律的总结创新方面，也各有造诣。随着周王室的衰败以及礼乐的崩坏，很多冠以“师”字的宫廷乐师开始走向民间，迎接他们的是一片自由广阔的天地，中国音乐的发展也因此拥有了更多的可能。

余音绕梁，三日不绝

现代人常常用“余音绕梁，三日不绝”来形容歌声高亢圆润、余韵无穷。该典故出自《列子·汤问》。故事的主人公是一个叫韩娥的民间女歌手。有一天，她流浪到了齐国，当时正值华灯初上，家家都冒起了袅袅炊烟，饥肠辘辘的韩娥站在雍门之下唱起了悲歌，述说自己悲苦的身世和人世间的不平。她的歌声传进了人们的耳朵里，打动了大家的心。于是人们纷纷走出家门，把她拉到自己家里，与她分享食物。她离开后，歌声似乎还盘绕在雍门，经久不散，以至于人们以为她还在雍门下唱歌。