《麦克白》是莎士比亚“四大悲剧”中的最后一部，讲述了苏格兰名将麦克白野心勃勃篡位，将自己推向命运的末端的故事。

麦克白和国王邓肯是表兄弟关系，邓肯很是看重麦克白，这使他在宫廷中身份显赫。在一次战争中，麦克白杀死了叛国贼麦克唐华德，并且大战挪威，取得了胜利。凯旋的途中，在一片荒原上，麦克白遇见三位女巫，女巫预言麦克白将被封为考特爵士，并且在将来登上王位，说完女巫便消失了。

麦克白果然被加封为考特爵士，这使麦克白的内心开始泛起波澜。他将女巫的预言告诉了夫人，夫人怂恿麦克白将邓肯杀死，来夺取王位。麦克白左思右想，犹豫不定。邓肯和众臣来到麦克白的城堡中做客，夜晚，麦克白在欲望的驱使下，杀死了熟睡中的邓肯，并将沾满血迹的刀放在了一个侍卫的房中。第二天，贵族麦克德夫发现邓肯死亡，麦克白称是一个侍卫所为，而这个侍卫已被麦克白杀死。邓肯的两个王子洞悉了其中的阴谋，为了保命逃往爱尔兰避祸。没有了王子们争夺王位，麦克白顺利地成为国王。

麦克白很是忌惮大将班柯，为了除去这个眼中钉，麦克白派刺客暗杀班柯。麦克德夫和贵族们都不满麦克白的所作所为，纷纷投奔了其他国家。这天，麦克白又见到了三个女巫，女巫说班柯的后裔会成为这片土地的国王。

果然，麦克白遭到了众贵族的合力讨伐，女巫的预言再一次成为现实。最后，麦克白在与贵族麦克德夫的决斗中死亡。

麦克白这一人物有着独特的悲剧意味，女巫的预言点燃了麦克白内心深处野心的火种，然后在这种野心的驱使下，麦克白一步步走向深渊。麦克白出场的第一句台词是：“我从来没有见过这样阴郁而又光明的日子。”他的地位无比尊贵，战功赫赫，他的人生已经是成功的了，但是他并不满足。然而在他将邓肯杀死后，却完全陷入了恐惧之中。经历过战场的麦克白并不恐惧杀戮，他恐惧的是自己的内心。

其实在杀邓肯之前，麦克白就意识到了自己的悲剧，他说：“可是在这种事情上，我们往往逃不过现世的裁判；教唆杀人的人，结果反而自己被人所杀；把毒药投入酒杯里的人，结果也会自己饮鸩而死，这就是丝毫不爽的报应。”“而且，这个邓肯秉性仁慈，处理国政从来没有过失。要是把他杀死了，他生前的美德，将要像天使一般发出喇叭一样清澈的声音，向世人昭告我的弑君重罪……”麦克白害怕自己邪恶的内心，但又不能将这种邪恶停止下来，他一边谴责着自己，一边用残忍的手段来夺取自己想要的东西。渐渐地，麦克白心中的恐惧变成一种愤怒、一种“鲁莽”。这时他说：“不，我不能忍受这样的事，我宁愿接受命运的挑战。”“我已经两足深陷于血泊之中，要是不再涉血前进，那么回头的路也是同样使人厌倦的。”麦克白愿意拼死一搏，他不畏惧死亡，更不畏惧接受惩罚，他说：“吹吧，狂风！来吧，灭亡！就是死，我们也要捐命沙场。”

剧作所体现的精神是以“人”为核心的文化精神，“人”的内在，“人”的心灵力量，“人”的感情。在艺术特色上，《麦克白》运用了超自然因素，比如巫女、鬼魂等，并用自然界的反常现象来烘托悲剧的气氛，如天气、怪鸟，制造出了恐怖诡异的场面。剧作运用了多种意象，如麦克白夫人的梦游等，这些都是麦克白心中欲望的象征，这样的意象加强了戏剧的艺术效果。