欧里庇得斯是古希腊三大悲剧家中最具有现代作风的一位，他喜欢在剧作中谈论哲理，被称为“舞台上的哲学家”。欧里庇得斯出身于阿提卡的一个贵族家庭，从小就受到良好的教育，成年后因为对神表示怀疑，被温和民主派攻击，直到晚年还在雅典无法立足，他只好离开雅典，前往马其顿国王的宫廷，最后在异乡去世。欧里庇得斯的剧作在他死后才得到了重视，他一生写了90多部剧作，保存下来的只有18部，其中包括《阿尔刻提斯》《美狄亚》《希波吕托斯》等。

欧里庇得斯善于用哲学的批判精神来看待人的情欲，根据人的形象来塑造角色，而不是按照角色来塑造形象，尤其擅长描写女性的情感，写得非常生动。因对神有所质疑，他更加注重现实生活和人，同情生活在社会下层的人们，在剧作中，通常会把神人化，对“爱”和“恨”有着独特的见解。

《美狄亚》是欧里庇得斯最出色的悲剧作品，剧作取材于古希腊神话中伊阿宋夺取金羊毛的故事。美狄亚是科尔喀斯的公主，她用自己强大的魔法帮助伊阿宋夺取了自己父亲的金羊毛，杀死了前来追赶的兄弟，最后跟随伊阿宋来到了伊尔科斯。为了帮助伊阿宋夺取王位，美狄亚设计将老国王珀利阿斯杀死。二人的作为引起了伊尔科斯国人的不满，他们被赶了出来，流亡到科任托斯，这期间美狄亚为伊阿宋生下了两个儿子。几年后，伊阿宋迷恋上了科任托斯的公主，并要抛弃美狄亚与其结婚。科任托斯的国王为了女儿，要将美狄亚驱逐出境，美狄亚苦苦哀求国王，得到了一天的期限。这时伊阿宋不但没有愧疚，还跑来责备美狄亚，并狡辩说自己娶公主是为了孩子们好。

美狄亚得到了雅典王埃勾斯的同情，埃勾斯同意让美狄亚到雅典避难。有了避难所，美狄亚开始了她的报复计划。她请来伊阿宋，假装和解，并准备了美丽的长袍和金冠送给公主。伊阿宋以为美狄亚想通了，觉得她是一位好妻子、好女人。没想到美狄亚在送去的衣物上涂了毒药，于是公主死了。国王为了救女儿，也死去了。这些还不够，是的，这些还不能让美狄亚平息愤怒，她拿起刀，杀死了自己的两个儿子。最后美狄亚乘着龙车去了雅典，嫁给了雅典王埃勾斯。

《美狄亚》在西方戏剧中首次提出了“痴心女子负心汉”这个母题，剧作中美狄亚因仇恨采取的报复方式让人不寒而栗，但欧里庇得斯却同情美狄亚，由此可见欧里庇得斯在戏剧的创作中有自己的主张。美狄亚是欧里庇得斯的作品中最具有感染力的人物，她敢爱敢恨、意志坚强、足智多谋。在欧里庇得斯的笔下，美狄亚一边有着复仇欲望，一边又有着女性的母爱本能，她的内心是冲突的，也正是这种冲突，使剧作的感情更加深刻、感人至深。

欧里庇得斯的剧作语言流畅、感情丰富、哲理性很强，在《美狄亚》中我们可以看到大量赞美和感叹雅典秀美景色的语句，同时他也善于用文字塑造形象，加上美丽的修饰词句、比喻性的言辞来表达感情。

欧里庇得斯的戏剧对后人的影响巨大，他的风格在他去世后被后人延续。