《三国演义》：浪花淘尽英雄

三国故事在中国古代民间十分流行，出现了大量与此相关的民间传说、戏曲、话本等。元末明初，罗贯中将这些资料综合起来，并结合西晋陈寿的《三国志》等史料，创作了《三国志通俗演义》，也就是我们熟知的《三国演义》。

《三国演义》是中国第一部长篇章回体小说，第一部历史演义小说，中国四大古典名著之一。全书共计120回，65万字左右，描述了从黄巾起义到西晋统一将近一百年间的历史。当然，小说与真实的历史是有不少差距的，小说用虚实结合的方法写成，“七分事实，三分虚构”，很多故事情节都被添枝加叶、张冠李戴等艺术手法处理过，很多主要人物也与历史人物本身存在不少出入。不过，《三国演义》作为一部文学作品，是相当有价值的。

首先，《三国演义》中塑造了大批生动的人物。据统计，书中总共写了1798人，有名有姓的约有1200人，主要人物个个性格鲜明、形象生动，比如宽厚仁义的刘备、智慧过人的诸葛亮、忠义神武的关羽、鲁莽勇猛的张飞、奸诈霸气的曹操、心胸狭窄的周瑜、老谋深算的司马懿等，无一不深入人心。

在塑造这些人物时，罗贯中善于抓住其主要特征，采用夸张、对比等手法予以强调、突出。比如写张飞的勇猛，作者夸张地描写他站在长坂坡上大吼三声，吓得夏侯杰“肝胆俱裂，倒撞于马下”，曹操大军也“人如潮退，马似山崩”，如此描述，令张飞勇猛的形象跃然纸上，让人过目难忘。又比如在“三顾茅庐”的情节中，刘备带着关羽和张飞三次去拜访诸葛亮，到第三次才碰上诸葛亮在家，偏巧却又在房中睡觉。刘备毫不介意，耐心地在房外等候，张飞却怒不可遏，竟要放火将诸葛亮烧起来，一旁的关羽急忙拉住他。作者采用对比的手法，将三人宽厚、鲁莽、镇定这三种不同的性格表现得淋漓尽致。

不过，在塑造人物上，《三国演义》也有一些不足：人物性格缺少发展变化，简直可以说是一成不变，有点过于脸谱化；另外，其中有些人物夸张得过了头，显得不够真实。

其次，《三国演义》在叙事方面显示出作者无与伦比的才华。小说跨越时间长达一个世纪，人物众多，事件错综复杂，千头万绪，作者却能将其叙述得主次分明，井然有序，实在叫人不能不钦佩。全书共分为五条线索：汉朝灭亡，魏、蜀、吴三国兴衰，西晋统一天下。五条线索相互关联，详略不一。全书的主要内容集中在魏、蜀、吴三国的兴衰上，特别是魏国和蜀国的政治、军事斗争，其中蜀国的故事更成为重中之重，而诸葛亮便是这个重心中的灵魂人物。

在叙事时，《三国演义》长于描绘战争，书中总共描绘了大大小小四十余次战争，各有特色，很少出现雷同。在这些战争中，描绘得最出色的是官渡之战、赤壁之战和夷陵之战这三场大战。在描绘这几场大战时，作者的重点不在展示战场上的惨烈战况，而在表现统帅的运筹帷幄、决胜千里，因此作者便以人物为中心，着力表述参战各方的实力对比、战略战术等，将战争写得宛如英雄史诗般慷慨激昂。

第三，在语言方面，《三国演义》采用了接近于白话的语言，很容易理解。《三国演义》之所以能广为流传，雅俗共赏，语言通俗功不可没。另外值得一提的是，书中人物的语言已开始出现注重个性化的苗头，刘备、关羽等主要角色的语言都与其自身性格相契合。

《三国演义》的出现，对中国小说特别是历史小说的繁荣发展起到了巨大的推动作用，并对其他文学形式产生了较大影响。以戏曲为例，《三国演义》问世后，其中很多桥段陆续被改编为戏曲，单是京剧中就有上百种讲述三国故事的戏。而且《三国演义》对当时和后世的影响已超出了文学范围，进入了社会生活的很多方面。后世很多将领都从中学习战略战术，而书中涉及的历史知识、为人处世的经验智慧等，更被社会各界人士学习效仿。由于《三国演义》在民间流传太广、影响太大，以至于在很多人心中，它已等同于真正的历史，引来不少误会。

章回小说

章回小说是长篇小说中的一种。大多数的章回小说都是历史演义，即在史书的基础上编写出来。所以章回小说讲究“七分虚，三分实”。

章回小说最早可追溯到宋代时的讲史评话。由于历史故事是连贯且复杂的，说书人无法一次讲完，于是在一个故事结束时为了吸引人再次掏钱听书，就会说一句“欲知后事如何，且听下回分解”，这就形成了章回的形式。到了明代，随着市民经济的兴起和印刷业的发达﹐章回小说不再停留于口头，逐渐变成主要以书面文字的形式流传于民间。

章回小说每一回都有一个标题，开始只有一句，渐渐发展为对偶工整的两句。内文常采用散韵结合的模式——故事用白话写成，但中间常常夹杂着诗词，这是因为章回小说的老祖宗就是又说又唱的评话。

《水浒传》：108个好汉是怎样炼成的

现在普遍认为《水浒传》的作者是施耐庵，罗贯中曾对其做出一定加工。除此之外，还有三种说法：一种认为作者是罗贯中；一种认为作者是施耐庵，罗贯中不曾参与其中；还有一种认为前70回是施耐庵所写，后30回是罗贯中续写。

《水浒传》自问世后，出现了多个不同的版本，回数各不相同，多的有124回，少的有71回。明代末年，文学批评家金圣叹将众好汉齐聚梁山之后的内容砍掉，做成了一个70回的版本，取名为《第五才子书施耐庵水浒传》，成了清朝年间最流行的版本。

《水浒传》也叫《忠义水浒传》《忠义传》，“忠义”二字是其写作主旨。忠义的含义非常复杂，忠君、孝悌、仗义等都包含在内，可即便如此，还是不能概括《水浒传》全书的思想内涵。这部小说自问世后，一直深受百姓欢迎，最主要的原因是它对英雄的勇气、智慧和真性情的赞颂。

书中塑造了大批英雄人物，每个人物都各有特色，金圣叹曾说：“《水浒传》写一百八个人性格，真是一百八样。”虽然这些英雄并不是个个都性格鲜明，让人过目难忘，但其中数十个主要角色，确实都性格迥异，栩栩如生，比如宋江、林冲、武松、鲁智深、李逵等人。

《水浒传》刻画人物有一个特色，常在人物首次出场时，借助肖像描写展现人物独有的性格。比如鲁智深出场时，写他“生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部络腮胡须，身长八尺，腰阔十围”，寥寥数句，一个豪爽、粗莽的好汉形象就跃然纸上。

在刻画人物时，《水浒传》时常安排同类人做同类事，在对比中突出每个人的性格特色。正如金圣叹所言：“如武松打虎后，又写李逵杀虎，又写二解争虎；潘金莲偷汉后，又写潘巧云偷汉；江州城劫法场后，又写大名府劫法场；何涛捕盗后，又写黄安捕盗；林冲起解后，又写卢俊义起解；朱仝、雷横放晁盖后，又写朱仝、雷横放宋江等。正是要故意把题目犯了，却有本事出落得无一点一画相借。”

《三国演义》中的人物性格多一成不变，《水浒传》中很多人物却有明显的性格转变。以林冲为例，他本是八十万禁军教头，眼见妻子被太尉高俅的干儿子高衙内调戏，却因担心得罪上级，不得不选择忍耐，这时他的性格还比较懦弱。其后，高俅等人步步紧逼，他百般忍让都无济于事，最终愤而杀死高俅的心腹，在一个风雪之夜投奔梁山，这时他的性格已变得十分刚烈，前后对比鲜明。

此外，《水浒传》还很注意从多个角度刻画人物，使人物的性格更富有层次。比如鲁智深，他虽然粗鲁莽撞，但在某些情况下却很有计谋，粗中有细。在他拳打镇关西的情节中，作者写他路见不平，想帮被屠户镇关西欺侮的金家父女报仇。为不使金家父女受到牵连，他足足等了两个时辰，估计金家父女已经走得很远了，才出去找镇关西，显示出他性格中粗中有细的一面。之后，鲁智深痛打镇关西，不曾想竟闹出了人命。于是他大骂镇关西装死，为自己赢得了从容离开的时间。如此有计谋，展现出鲁智深聪明机智的一面。正是通过类似多角度、深层次的描绘，一个立体、生动的鲁智深跃然纸上，令人印象深刻。

在叙事方面，《水浒传》采用了单线纵向叙事结构。前半部分写人，常用几回的篇幅集中写一个或几个人物因何要投奔梁山，对各主要人物的描写依次展开；后半部分记事，写众好汉齐聚梁山后，如何反抗朝廷，又如何被朝廷招安。两个部分共同构成了一个整体。总体而言，前半部分要比后半部分精彩得多，后半部分的大部分人物都失去了原有的个性，情节也显得十分拖沓。

《水浒传》在中国文学史上占据着极高的地位，它和同时期的《三国演义》共同为中国古代长篇小说的形式与风格打下了基础。与《三国演义》相比，《水浒传》与平民百姓、日常生活更加贴近，人物形象更加丰满，文中使用的白话也更加成熟，方便理解，对中国古代长篇小说的发展起到了极大的推动作用。此后，在中国文学领域中，小说的地位越来越高。

《水浒传》的出现，还为之后各类文学形式提供了丰富的素材。从小说到明清传奇，再到昆曲、京剧等戏剧艺术，以及说唱等民间艺术，都将《水浒传》当成了取之不尽的素材宝库，如明代奇书《金瓶梅》就是从《水浒传》中潘金莲的故事演绎出来的。

《水浒传》在国外也产生了很大影响，被翻译成十余种外文，在世界各地流传，并获得了极高的评价。《大英百科全书》曾盛赞：“元末明初的小说《水浒传》以通俗的口语形式现身于历史杰作之列，因此得到了普遍的喝彩，被认为是最有意义的一部文学作品。”

《西游记》：一只神猴的取经传奇

明代后期的通俗小说家多热衷于创作神怪小说，有将近30部神怪小说相继问世，其中最具文学价值的非《西游记》莫属。

《西游记》讲述了唐僧、孙悟空、猪八戒和沙僧师徒四人到西天取经的故事。这个故事最早起源于唐代玄奘取经的史实。玄奘是唐太宗统治时期的高僧，贞观三年（629），他从长安出发，历经17年，辗转上百个国家，从天竺取回了657部佛经，并将余生全部用于翻译、研究佛经。玄奘的门徒曾根据他口述的取经途中的见闻，写成了一部《大唐西域记》，书中的内容带有一些神话色彩。后来，玄奘的弟子在歌颂师父、宣扬佛法时，将这种神话色彩夸大，并在其中加入了一些匪夷所思的情节，使得玄奘取经的故事变得越来越离奇。

北宋时期，出现了一部题为《大唐三藏取经诗话》的话本，其中列出了《西游记》故事的大致框架，并首次出现了猴行者这个角色，他也加入了取经队伍，并逐渐取代玄奘，变成了取经路上的头号人物。另外，这部话本中还出现了沙僧的前身深沙神，但只露了一次面，另一位主角猪八戒尚未出现。

猪八戒首次登场，是在元末明初杨景贤的杂剧《西游记》中，在这部戏中，深沙神改称为沙和尚。大约在同一时期，还有一部讲述《西游记》故事的书问世，其中对唐僧师徒四人，尤其是对孙悟空的描绘，对故事结构和情节发展的安排，都已大致定型。我们熟知的长篇小说《西游记》就是在此基础上写成的。

关于《西游记》的作者，很多学者都存有质疑，现在一般认为是吴承恩。吴承恩，字汝忠，号射阳山人，淮安山阳（今江苏淮安）人。他才华出众，却屡试不中，人到中年才当上了县丞，但不久就因反感官场黑暗，愤而辞官，此后长期卖文谋生。晚年的吴承恩贫困潦倒，十分凄凉。除《西游记》外，他还留下了4卷《射阳先生存稿》。

《西游记》是一部神怪小说，也是一部十分出色的文学作品，有两个相当突出的艺术特色：一是奇幻，二是幽默。

首先，它创造了一个神奇的世界，突破了生死、时空和神、妖、人、鬼的界限，上天入地，无所不能，充满了奇幻之美，而这种奇幻之中又包含了真实。以人物塑造为例，小说中的各色神、妖，虽不是凡人，却常让人感觉像凡人一样真实，甚至是可亲。这主要是因为作者将凡人的性格缺陷、言谈举止等特点赋予了这些神、妖。这一点在猪八戒身上体现得最淋漓尽致。

就另一大艺术特色幽默而言，小说中穿插了大量戏言，使得全书都被浓厚的喜剧氛围笼罩。有些戏言对刻画人物很有帮助，比如孙悟空戏称如来是“妖精的外甥”，取经路上听说妖怪是观音菩萨派来的，便诅咒菩萨“活该一世无夫”，一个不畏权势、放浪不羁的勇者形象立时得以凸现。另有一些戏言则是引人发笑的俏皮话，为小说增添了更多的喜剧色彩。比如唐僧师徒四人取经归来后分别得到了封号，猪八戒得到的封号是“净坛使者”，负责掌管如来的贡品。猪八戒很不满意，如来便安慰他说：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好？”说得通俗点，就是猪八戒胃口大，吃得多，天下佛教徒众多，香火不断，神仙吃不完的贡品，就由他来吃光，这样的肥差有什么不好呢？这种充满世俗味道的俏皮话从佛祖口中说出来，显得格外幽默。

《西游记》作为中国神怪小说的代表作，对之后神怪小说的发展意义非凡。在《西游记》的影响下，明代末期出现了多部融合了历史故事的神怪小说，其中值得一提的是许仲琳（有争议）创作的《封神演义》，这部小说最突出的特色是想象奇诡，塑造了很多相貌奇特、本领怪异的角色，比如会土遁的土行孙、长着翅膀的雷震子、千里眼、顺风耳等。不过，其中的人物大多缺乏鲜明的个性，情节安排显得很程式化，宿命论色彩也太过浓厚，文学价值远不及《西游记》。

孙悟空的原型

关于孙悟空的原型是谁，说法很多。比如，民国时期的著名学者胡适认为孙悟空的形象是来源于印度的史诗《罗摩衍那》中的神猴哈奴曼。在《罗摩衍那》里，哈奴曼是风神的儿子，他有四张脸、八只手。胡适有此推论也不无道理，因为哈奴曼的本事和事迹与孙悟空的能耐和经历高度相似。比如，哈奴曼的武器是虎头如意金棍，而孙悟空的武器是如意金箍棒。再比如，哈奴曼得道于始祖大梵天的真传，而孙悟空的授业师父是天地始祖——菩提老祖。他们都会腾云驾雾。他们同样都是智慧、勇力、正义的化身，专为天、地、冥三界除恶扬善……

也有人认为孙悟空的原型就在中国。比如鲁迅在《中国小说的历史的变迁》中认为孙悟空的人物原型是中国神话中的无支祁。据《山海经》记载：无支祁是大禹时期的水中妖怪，他长得像猿猴，火眼金睛，一口锋利的牙齿，身形非常矫健。由于他在人间为非作歹，大禹抓住他以后就把它锁在了军山下。

《红楼梦》：满纸荒唐言，一把辛酸泪

在明清两朝的小说中，《红楼梦》是后世评价最高的一部。这部小说共120回，前80回是曹雪芹所作，后40回通常认为是高鹗续作。

曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹。曹家曾是清初著名的望族，财雄势大。康熙皇帝死后，雍正即位，曹家开始走向没落，被革职抄家。曹雪芹本在南京长大，少年时代家境忽然一落千丈，才举家搬到北京，从此终生穷困潦倒。这样的人生经历让他萌生了创作《红楼梦》的念头。

曹雪芹去世时，《红楼梦》其实尚未全部完成，而是在此后流传的过程中，由高鹗续写了后40回。高鹗对《红楼梦》十分喜爱，甚至给自己取别号为“红楼外史”。他花费大量心血续写《红楼梦》，终于将其变成了一部完整的文学作品。但这后40回的文学成就远不及前80回，且有很多违背曹雪芹原意的安排，因此饱受诟病。后世在评判《红楼梦》的文学价值时，往往主要针对前80回。

在叙事结构上，曹雪芹彻底突破了此前流行的单线结构，采用了网状结构，多条线索同时发展，彼此关联，彼此牵制。《红楼梦》中人物众多，事件繁杂，全都汇聚在这个庞大的结构体系中，纵横交错，井井有条地向前发展，形成了一个浑然天成的整体。

在人物刻画上，《红楼梦》无疑是非常成功的。小说中有名有姓的人物共计480余人，其中至少有几十人性格鲜明，令人难忘。此前的小说写人物多有类型化倾向，千人一面，尤其是写女子，几乎都是一种模样。《红楼梦》中的人物以女子居多，但每一个都有自己独有的特色。比如同样是丫鬟，袭人稳重谦逊，晴雯却放纵任性；同样是小姐，迎春木讷懦弱，探春却强悍精明。在这些人物中，最突出的莫过于贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的形象。

贾宝玉是那个时代的叛逆者，他不屑于追求功名利禄，不喜欢读那些“正经书”，更不喜欢与达官贵人交往。他对女性充满了同情与怜爱，终日与大观园的诸位姐姐、妹妹、丫鬟一起厮混。他执着追求爱情自由，认为心灵契合才是爱情唯一的条件，所以他不爱众人都喜爱的端庄大方的宝姐姐，而偏爱小心眼却与自己有着相同价值观、爱情观的林妹妹。

林黛玉同样是自由爱情的坚定追求者。她自幼寄人篱下，敏感孤傲，却又十分率真。在贾府中，真正懂得她内心世界的只有贾宝玉一人。她与宝玉彼此倾心，却因自身性格和现实束缚受尽煎熬。可即便如此，她也不愿对现实屈服，像宝钗等人一样劝宝玉走向仕途。感伤、才情、美丽、病弱，共同构成了黛玉这个悲剧形象，成就了中国文学史上最光彩夺目的女性形象之一。

宝钗与黛玉同样才情出众、美丽动人，但她的价值观、爱情观却与黛玉迥然不同。宝钗谨守那个时代的女子应该遵从的一切规范，堪称当时女子的典范。这为她赢得了贾府上下一片赞扬之声，宝玉也对她敬重有加，但偏偏不能对她产生爱情。最终，宝玉和黛玉的爱情以悲剧告终，宝钗虽然如愿嫁给宝玉，但永远也不能得到宝玉的爱情。

除上述三位主角外，书中王熙凤、贾探春、史湘云、秦可卿等人的形象也都深入人心。

在语言上，《红楼梦》堪称登峰造极。曹雪芹在其中大量运用北方官话，并融合了古典书面语，最终形成了简洁、流畅、自然、生动而且极富表现力的语言特色。比如刘姥姥进大观园，吃饭前高声说“老刘！老刘！食量大如牛，吃个老母猪，不抬头”，然后鼓着腮帮子不说话，逗众位太太、小姐开心。曹雪芹在描绘大家的反应时，写得极为生动形象：

湘云撑不住，一口茶都喷了出来；林黛玉笑岔了气，伏着桌子“嗳哟”；宝玉滚到贾母怀里，贾母笑的搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑的用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里的茶喷了探春一裙子；探春手里的茶碗都合在迎春身上；惜春离了座位，拉着她奶妈叫揉揉肠子。地下无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替他姊妹换衣裳的，独有凤姐、鸳鸯二人撑着，还只管让刘姥姥。

《红楼梦》的出现对后世影响深远，民间出现了大批续作，如《续红楼梦》《红楼梦补》《后红楼梦》等，但普遍文学价值不高，更无法与《红楼梦》相提并论。另有大批文人模仿《红楼梦》创作小说，如民国初年的文学流派鸳鸯蝴蝶派就深受《红楼梦》影响。直到今天，《红楼梦》还在源源不绝地为众作家的文学创作提供丰富的养料。此外，《红楼梦》也为戏剧文学提供了大量素材，据不完全统计，清代就出现了大约二十种以《红楼梦》为素材的戏剧，近代更出现了上百种红楼梦戏。另外值得一提的是，《红楼梦》出现后，在社会上掀起了一股研究热潮，乃至逐渐形成了专门的“红学”，直到今天依然长盛不衰。