徐悲鸿是我国近代杰出的画家和美术教育家，江苏宜兴人。他自幼跟父亲苦学诗文书画，9岁时四书五经就能熟记于心。10岁左右临摹古人的作品，掌握了国画设色、敷彩等技巧，自此开始靠卖画为生。

为进一步提高画技，与西方艺术接轨，徐悲鸿来到艺术流派众多、各类名家汇集的上海。起初，他也靠卖画为生，后来结识了高剑父、高奇峰、黄警顽与黄震之等名人。在他们的支持与资助下，徐悲鸿开始学习法语、德语，为其今后绘画水平的进一步发展奠定了坚实的基础。24岁时，徐悲鸿便踏上了留学法国的道路，开始接受正规的西方绘画教育。留学结束后，徐悲鸿对西方的绘画感触颇多。为把这些知识带回中国，改变中国的绘画风貌，徐悲鸿毅然决然地踏上了回国之路。他亲身投入到国家美术教育事业第一线，先后担任中央大学艺术系、北平大学艺术学院、北平艺专的教师，以及北京大学国画研究会的导师，把西方美术的光辉传达给更多的中国学生，为中国美术事业做出了重大的贡献。

徐悲鸿强调中西结合、古为今用的绘画技法，这与任颐推崇的国画革命不谋而合。他的作品明亮，造型精准，彩墨浑然天成；所绘之物外形生动形象，气质内外兼备，从而在中国画界掀起了一种风潮。

徐悲鸿善画人物、走兽、花鸟，尤以画马最为著名。他画的马桀骜不驯，自由奔放，有惊心动魄之美感。《奔马图》是徐悲鸿画马的代表作品。1941年中国正处于抗战时期，人民处于水深火热之中，徐悲鸿悲情难耐，连夜挥笔绘制出壮观的《奔马图》。

除马画作品外，徐悲鸿的人物作品也相当出色，尤其是《田横五百士》。在这幅画中，田横身穿红衣，昂首挺胸，一脸严肃地抱拳向众人拜别。他的对面就是五百壮士的庞大群体。尽管画面没有完全显示这五百人，但徐悲鸿通过金字塔式的构图向后层层递进，色调也越来越暗，足以体现出众人密集的感觉。这些人物个个面带悲伤的表情，尤其是第一排的老人和怀抱小孩的妇女的组合最为突出。他们蹲在地上，抬头望向田横，眼神流露出的伤感悲痛与依依不舍，让人无不为之动容。

田横五百士

田横是秦末时期反秦的代表人物，原为齐国贵族，陈胜、吴广起义后，田横也与两个兄长一起反秦自立。秦亡，汉高祖刘邦统一天下。田横因不愿称臣于刘邦，于是率手下五百人退守海上孤岛，坚持不肯投降。刘邦为免除后患，不断威逼利诱对其进行招抚，并告知受降可封王侯，抵抗将剿灭全岛。田横为保岛上五百随从的性命，最终决定只带两人前去面见刘邦。然而就在即将抵达的路上，田横竟遥拜故乡，从容自刎。两位手下和留在岛上的五百人也拒不接受刘邦的优厚招抚，全部自尽。后人感慨于他们这种坚贞不屈的高尚精神，遂以“田横五百士”故事传唱他们的美德。