《清明上河图》是北宋画家张择端所绘，描写了北宋清明时节的风俗，被评为中国十大传世名画之一。该画卷纵24.8厘米，横528厘米，绢本设色，现收藏于北京故宫博物院，被列为国宝级文物。

张择端，字正道，东武（今山东诸城）人，宣和年间任翰林图画院待诏。他擅画林木、人物、楼观、屋宇；描绘桥梁、街道、城郭时刻画细致，形象逼真。

《清明上河图》用长卷形式及全景构图法展开描绘，生动地记录了北宋皇都汴梁清明时期的生活面貌。该画卷长五米以上，内容共分为三个段落：汴京郊区风光、汴河及其两岸风光及城门内外风光。绘了550多个人物，50多头牛、马、驴、骡等牲畜，20多辆车、轿，大小船只20多艘，以及多个具有宋代建筑特色的房屋、桥梁、城楼等。这种规模之大，涉及场景、人物之多的绘画，在中国乃至世界绘画史上都是首屈一指的。

《清明上河图》以清明时节人们要扫墓祭拜，还要参加各种集市活动的民间风俗为题材，充分展示了汴梁郊外汴河两岸，以及东角门里市区的自然风光与繁荣景象。作者构图有序，虽景物繁多，但都被富于变化的画面纳入其中。图中所绘房屋桥梁有远近高低之分，植物与牲畜大小不同，内容极为丰富。整幅画面用笔细腻、构图严谨，其磅礴的气势给观赏者带来强大的视觉冲击。

《清明上河图》通过对各个阶层人物活动的描绘，展现出这一历史时期人民的生活状况和社会状态，为人们提供了北宋大都市各行业实际状况的第一手资料。《中国通史（彩图本）》说它“场面巨大，段落分明，结构严密，有条不紊。技法娴熟，用笔细致，线条遒劲，凝重老练。反映了高度精纯的绘画功力和出色的艺术成就”。《简明不列颠百科全书》在介绍张择端时，也对《清明上河图》做出好评，说它“是一幅具有重要历史价值的风俗长卷”“主要表现的是劳动者和小市民”“对人物、建筑物、交通工具、树木、水流之间的相互关系的处理，非常巧妙，整体感很强，具有极大的考史价值。此后历代绘制的都市风俗画，无不受其影响”。

而该画一经出现，就得到了各阶层观赏者的赞赏，很多画家以其为范本纷纷临摹，如元代的赵雍，明代的仇英，清代的陈枚、金昆、程志道等。还有一些画家身在日本、纽约、伦敦等地，也绘制了《清明上河图》的摹本。

《清明上河图》名字的由来

《清明上河图》名字中的“清明”的含义多有争议。绝大多数人认为“清明”指的是清明时节，但有人在仔细观察了画面之后，发现画中的很多植物不是初春时节的样子，而是秋季的，于是提出“清明”是本朝政治清明、人民生活安康的意思。但也有人认为“清明”是地名，据考证，当年北宋都城汴梁，城内外共分一百三十六坊，在东水门地区的一个坊就叫清明坊。