朱厚照的头，就垂了下去，张皇后看得好笑，打发他回乾清宫睡下，自己在灯下做了一回针线，到底是把青红叫到身边嘱咐了几句话。第二日一早起来，青红便上坤宁宫请见皇后，她是惯常在坤宁宫出入的，这次来，又带了张皇后的话，谁敢不让她进去？青红进了坤宁宫东偏殿看时，只见乐琰倚在椅子上，笑着与几个宫女说话，手里捏着几把牌，她眼睛就亮了，笑道，“娘娘有闲心呢。”
乐琰对青红是极客气的，连忙笑着叫人看座上茶，青红就在乐琰身边坐了，为她看牌，见乐琰神色自如，并无怨气，行动之间也根本不露半点不悦，有些话就不好出得口，还是乐琰知道她来必定是有事的，玩了一局，也就叫人们各自做事，把青红让到西偏殿自己日常起居读书的地方，笑问道，“你找我有什么事儿，就只管说吧。”
青红看了看乐琰的脸色，大着胆子道，“我有什么事，难道娘娘真的不知道不成？太后娘娘的意思，也是站在您这边的，陛下年轻贪玩，不早辖制住他，将来还不知道要闹出多少荒唐的事儿呢。”
乐琰此时，也知道了事情始末，晓得朱厚照无非就是与那男小倌亲热了一番，未曾真刀真枪做出那等事来，晓得张太后也算是有半只脚站在她这边，心中更是大定，含笑听青红说完了，就道，“代我谢过母亲的体谅。”
青红趁机笑道，“娘娘，明人面前不说暗话，皇上已是在乾清宫过了两夜了，您看，这什么时候回来妥当那？”
乐琰不禁好笑道，“我什么时候赶过他了吗？是他没胆回来吧，难道要我亲自到乾清宫去请那个坏蛋？”青红见她的语气松动了些，知道事情成了一半，喜道，“娘娘若是这个意思，怕是皇上等不到午饭时间就要回来了呢。”
乐琰对这事，自然不像是表面上的不在乎，但明代离婚难度太大，而且朱厚照的行为，终究不算太过分，无非是去外头喝了喝花酒而已，就算放在现代，也无非就是挨上两个巴掌的罪过。她是要给老公一个教训，不是要把他的心往外推，正好也就借青红下台，笑道，“他回来就回来了，这又不是龙潭虎穴，我还能要他的命？”
青红抿唇笑了笑，不敢多说什么，又与乐琰说些闲话，这才提起元宵的事，因为孝庙的丧事还没过二十七个月，今年的元宵不会有太大规模的庆祝活动，但因为命妇进宫朝贺，按例都是要饮宴一番，也过了热孝，太后想着，怎么也该有些娱乐，为了这事，乐琰也是废了一番脑筋，现在钟鼓司的人还在排练相声，青红这一问，代表的是张太后，她不敢怠慢，忙把那两个小太监叫来，在坤宁宫里彩排了几句，青红笑得前仰后合，这才回去咸熙宫复命不提。
且说朱厚照，一整上午都坐立不安，今日他不用上朝，在乾清宫呆坐着，十分的无趣，好容易等来了青红的消息，果真是一刻也等不下去，拍了拍胸口心想，“不论她如何发火，我受着就是了。”随身的太监就一个也不带，孤身一人直奔坤宁宫来。
他现在是戴罪之身，气势就不敢太高，摆手叫宫人们别出声，自己掀了棉帘子进了坤宁宫里，顿时是一股暖风迎面而来，正堂内空无一人，倒是西偏殿里隐隐有说笑声传来，棉帘子撩起了一半搭在门上，乐琰清脆的笑声传了出来，听在小皇帝耳朵里，却是十足的冷冽，他咽了口口水，在脸上堆出讨好的笑来，一进门就笑道，“皇后好兴致。”
乐琰正与几个女官团坐在一张圆桌前，一边说笑，一边拿着手上的牌与众人看，见朱厚照进了屋，她的眸子就亮了起来，哼了一声，却偏偏不理他，丢出一张牌道，“南蛮入侵！”
几个女官杀的杀，扣血的扣血，玩得不亦乐乎，朱厚照老着脸皮凑到乐琰身边看时，只见桌上，几人面前都摆着红色筹码，个数不一，两三叠长方形纸牌上画得花花绿绿的，煞是好看，每人面前又有张画着人物的纸牌，不由得就好奇起来，顾不得讨好乐琰，伸长了脖子在一边看着，他是何等聪明？只看了两个人行动，就大致懂得了牌局的规则，不禁就问道，“手里的牌是按照那筹码数来留的，是不是？”
女官们面面相觑，都不知道该不该答话，乐琰瞟了他一眼，淡淡地道，“国事怎么就不见你这么上心？这种玩物丧志的东西，偏偏一看就会。”
朱厚照嘿嘿傻笑，就势就坐到乐琰椅子边上，挤了挤小妻子光滑圆润的大腿，乐琰白了他一眼，径自游戏，一局打完，那复杂无比的规则，朱厚照已是懂了大半，已是心痒痒的，恨不得上阵厮杀几局才好。要知道古人虽然也有不少娱乐手段，但说到智力游戏，那也就是永恒的麻将而已，双陆、投壶什么的，都是过于文雅，趣味性不足，朱厚照生了这十多年，每日里都是无聊得不知该怎么打发时间，如今有了这样耐玩的游戏，哪里不心痒难耐？好容易他还记得自己是戴罪之身，忍了三局，才扭扭捏捏道，“这游戏怕是要再多一个人玩，局面才能平衡吧。”
三国杀的玩法是极为多样的，反正从两人到十多个人，都能玩得起来，但最经典的还是八人身份局，身份分配，乃是主公一人，反贼四人，忠臣两人，内奸一人。乐琰等人不过七个，反贼这边就一直都是三人，打得左支右绌，狼狈不堪，乐琰见朱厚照这样说了，抬了抬眼，终于是放缓了语气道，“要吃午饭了，打完这局便歇手，找个人与你说说规则，下午再带你玩。”
这就要比给他几千两银子还让人开心了，小皇帝打蛇随棍上，“那就一事不烦二主，皇后说与我听吧？”乐琰白了他一眼，唇边却是现出了微微的笑来。
吃过午饭，朱厚照便尾随乐琰进了东偏殿，难免又是赔罪，又是将那甜言蜜语，不要钱似的说出来，乐琰心中早有计较，逼着朱厚照认错低头，也就罢了，与他说过了三国杀的规则，小皇帝一听就懂，整个下午都耗在西偏殿里，与女官们你杀我闪，你拆我顺的，玩得不亦乐乎。到得吃过晚饭再来战时，俨然已是老手，三国杀每局的身份都是抓阄决定，朱厚照当主公、反贼与忠臣都是有赢有输，唯独内奸身份时还没赢过，他就倔了起来，直拉着众人打到深夜，才依依不舍地放女官们回去睡了，这边与乐琰上床不提。
两人少年夫妻，难免恩爱情浓，往常睡前总要敦伦一番，今日一来，朱厚照也是在脑中算牌记牌累得够呛，二来又怕乐琰给他脸色瞧，上了床只是安稳躺着，并不敢乱动，谁曾想乐琰躺了一会儿，竟凑过来在他耳边吹了口气，轻声道，“咱们生个娃娃来玩玩，好不好那？”
朱厚照眉头一皱，脱口而出道，“咱们不是说好了，这几年不要娃娃？”旋又想起究竟是子嗣为重，想必乐琰是怕了自己在外拈花惹草，想要生个孩子，稳固自己的地位，不禁怜意大起，真正知道自己的所作所为，是伤了她的心，沉默了片刻，才又低声道，“是我不好……你放心，那不过是闲着无聊，逢场作戏，我不会辜负你的。”
乐琰轻声道，“你知道就好……”也是沉默了半日，才笑道，“也不止是那晚上的事，母后月月都要问我的小日子，咱们毕竟不是寻常夫妻，这孩子乃是天下人的指望，别的不说，有了太子，我在宫中说话，也能响上几分不是？”朱厚照笑道，“你说的是，你说要生，那便生个娃娃，也没什么不好。”
乐琰就笑道，“那，你就把这本书看了。”说着，起身从枕下抽出了一本小册子，又拉开床帐，叫宫人把灯拿过来，朱厚照在枕上看时，只见里头写满了条条框框，他只读了几句，就失声叫出来，“原来生个孩子，是这样麻烦？”
只见这上头规定了，从此只许在每月的特定十几天里，一天一次，且那十几日前后，朱厚照与乐琰都只能吃些蔬菜水果，不许吃肉，连米饭都不能多吃。并且除了这十几日之外，朱厚照不得以任何手段排遣，要等乐琰到了那一刻，才能失守，又不许用别的姿势，只需在腰下垫个枕头，以那老汉推车的姿势行房，林林总总，足有三十多条，直把朱厚照看得目瞪口呆，半日才道，“你这简直不是要生孩子，是要……是要……”口吃了半日，才想出个比喻，道，“你这是要把我憋死啊？”
乐琰也知道这些规定，就算在现代都有些严苛了，更别说是对一个封建社会的大男人，极是抱歉地道，“要不然，咱们就晚上两年再生？实在是这样，生个皇子的几率高些。否则……”
没想到，话还没落地，朱厚照便拍了板，“那就照做！”乐琰没忍住，才叫人喂她喝下的一口茶就呛住了，一边咳一边笑道，“你怎么比我还心急那？”
朱厚照被她笑得脸红起来，低头道，“生公主，命苦呢。还是生皇子好些。”说着，就猴在乐琰身上，要最后一次彻底销魂，乐琰半推半就，也就依了。第二日起来，小夫妻又和好如初不提。
小夫妻床头吵架床尾和，放在现代，可能是件大事，在古代么，风流罪过，也从来不是被当成真的罪过看待的。这件事虽然没能瞒得过阁老们，但也没激起什么太大的波澜，甚而李东阳还在心中暗暗觉得，皇上在这点上，倒是要比孝庙更像个男人，连他都是这样想，还有谁会当真？而另一件本来不应该激起什么波澜的小事，反倒让他们悬起了心。
说来也是好笑，并不是正在翻修中的豹房引起他们的注意，也不是北边蠢蠢欲动的鞑靼让他们心神不宁，不过是皇帝最近迷恋上了皇后发明的牌戏，日日里除了上朝之外，连奏章也不批，所有的空闲时间，全都沉迷在这牌戏之中而已。
按理说，这位小皇帝本来就对国事没有太大的兴趣，不管他是在打球还是在下棋，反正不会是在处理国事就对了，而大臣们也渐渐地学会用另一种眼光来看待这个现象：除了指手画脚的刘瑾之外，实际上，这样的君主也并不能说是太坏，至少他并没有以自己的想法随意改变这国家，而是把治国的责任托付给了内阁与司礼监，如果不是刘瑾是个巨贪，且不少手段，都粗糙得可怕，和太监合作也不是不可接受的。士大夫们并不排斥在手中握有更多权力，但，这牌戏是谁发明的都可以，就不能是皇后发明的。后宫中有一个刘瑾已经够了，若是皇后也蛊惑皇上荒废朝政，那就是个极为危险的信号了。
当然，夏皇后原本就是京中有名的才女，除了到现在肚子还没有消息，多少让人为帝国的未来感到些微担忧——但也并不过分，帝后的年纪，毕竟也都不大——之外，后宫的政权交接，进行得还是极为平稳的，皇后接过内库后，也还没有向户部开过口，这都是让士大夫们感到满意的部分，但对以道德完人自居的他们来说，他们可以接受皇后与皇帝感情疏远，皇帝四处猎艳，却无法接受皇后离经叛道，与皇上一起沉迷于嬉戏之中。
大学士杨廷和是这样想的，首相李东阳也是这样想的，兵部黄尚书是这样想的，翰林院编修唐寅也是这样想的，正月十五元宵节，在接受过朝拜之后，皇后在含元殿赐宴，她自己却是只出现了短短的半个时辰，便告退到了后堂，与几个亲密的姐妹们享受着久违的相聚时光——说来也是可悲，这所谓的亲密姐妹，也只有顾纹贤与黄娥两个人罢了。而连一句话都还没说完，这两个好姐妹，也就向乐琰提出了这么一个尖锐的问题：“皇后发明牌戏引诱皇上荒废朝政，到底是为了什么。”
这个问题背后隐藏着的涵义，尽管没有一个人明说，但却也是众人都心知肚明的，那便是皇后想在正德朝的政治舞台上，扮演一个怎样的角色。