只要你是一位在社会上摸爬滚打了很多年的人，无论你是一名普通上班族、中层管理人员还是高层管理者，无论你是小企业主管还是大老板，无论你是菜农还是卖水果的商贩……你一定会明白这样一个道理：选择比努力更重要。无论在任何时候，只要你方向选错了，那么你越努力，你做的无用功就越多；只有在正确的方向上努力拼搏，你能收获的回报才可能越来越多。

不知道你身边是否有这样的人，他们平时非常努力，看起来很忙碌，貌似很勤奋。然而，他们一直都成功不了。为什么会这样呢？究其原因，一定是选择错了。如果选择失误，无论你再努力，结果也只会是一败再败。例如，山西大同是产煤的地方，结果你从别的地方运了一车皮的煤到山西大同去卖，这样怎么可能赚钱？又如，现在人人都用上智能手机，结果你还生产小灵通手机，等待你的只能是血本无归的结果！我们想要获得丰厚的回报，就一定要在正确的方向上努力，尽可能让我们的时间与精力都在做有用功。

贾飞鹏今年20多岁，是一位积极上进的好青年，一直都想做出一些令人瞩目的成就。然而，他努力了好几年却依然一事无成，这令他非常苦恼。于是他向一位远近闻名的智者请教。智者了解了他的来意后，便让他跟着自己的三个弟子去上山砍柴。他给贾飞鹏等人的任务是，每个人都上山砍柴，并带回尽可能多的柴，看最后谁带回来的柴最多。四个人领命而去。

时间很快就过去了。待到太阳快要下山时，上山砍柴的四个人都回来了。走在最前面的是贾飞鹏，只见他气喘吁吁、满头大汗、脚步沉重地扛着两捆柴回来了。在他的后面跟着两个弟子，走在前面的弟子用扁担挑着八捆柴，走在后面的则两手空空地跟着。剩下的那个弟子则正从前面的江面划着木筏回来，眼看就要靠岸了。这个弟子的木筏上载着八捆柴。

贾飞鹏和先到的两位弟子看到最后那名弟子带回来了八捆柴，都默然无语。这时，智者问道：“怎么啦，你们对自己的表现不满意？”

贾飞鹏解释道：“大师，让我再砍一次吧！我本来一开始就砍了六捆柴，但是扛到半路上就扛不动了，只好丢掉两捆；又走了一段路后，我感觉自己的体力下降得厉害，只好又扔掉两捆；最后，我就只扛回来两捆。但我的体力只能扛这么多，我尽力了。”

跟在贾飞鹏回来的两名弟子则解释道：“我们和他的情况并不一样。刚开始时，我们俩各自砍了两捆柴，然后将四捆柴一前一后挂在了扁担上，然后跟着他走。一路上，我和师弟轮流换着来挑这担柴，所以不但不觉得累，反倒觉得轻松了很多。最后，我们还把他丢弃在路边的柴也一并挑了回来。所以，现在您看到的就是八捆柴。”

划着木筏回来的弟子看他们都说完了，然后才说道：“我个子矮，力气小，别说两捆，就是一捆，这么远的路我也挑不回来，所以，我选择了走水路，最终借助木筏，我带回来了八捆柴……”

听完大家的解释后，智者用赞赏的眼光看着弟子们，微微颔首，然后走到贾飞鹏的面前，拍着他的肩膀，语重心长地说：“一个人独自去走自己的路，这本身没有错，关键是怎样去走；走自己的路，让别人说吧，这也没有错，关键是你走的路是否正确。年轻人，你要永远记住：选择比努力更重要。”

从这个故事我们能发现，选择确实比努力重要得多。在这个故事里，用什么样的方式把柴带回来，最终能带回来的柴的捆数是完全不一样的。由于路途比较远，所以如果一个人用肩扛，那么能扛回来两捆就已经很了不起了；如果用扁担来挑，一个人至少能挑四捆柴，如果两个人轮流着挑，甚至可以挑八捆柴；如果一个人借助木筏的力量，通过水路来运送，一个人也能轻轻松松带回来至少八捆柴。换言之，从最终的收益来看，选择不同，得到的结果大相径庭。

通过这次上山砍柴的实践，贾飞鹏上了一堂很好的教育课，让他找到了自己为什么一直那么努力却收获甚少的原因。选择决定结果，如果没有选对努力的方向和方法，那么即使再努力，付出再多的汗水与辛劳，吃再多的苦，也只是在做无用功，得不到应有的回报。只有选择正确，然后再努力，才能获得更大的回报。有一个成功人士的成功方法，是对这些观点的最好证明。这位成功人士叫安妮·穆尔卡希。

2001年，美国《财富》杂志评选出“20世纪全球最伟大的100位推销员”，安妮·穆尔卡希位列其中，而且是这100人里唯一的女性。后来，她成为全球最大的复印机制造商——美国施乐公司的CEO，并且一做就是10多年。在她的回忆录《我这样成功》里，她披露了自己的一条成功秘诀，那就是“我的成功就是用最短的时间，做更多最容易的事情！”

话说当年，安妮·穆尔卡希通过应聘进入施乐公司。很快，她就用自己高效的做事方法赢得了老板的赏识。然后，包括她在内的3个人从初选的10位候选人里脱颖而出。迎接这3个人的，是一项终极考核。这项考核的任务是这样的：老板给他们一天的时间，让他们在这一天里尽情地展示自己的能力，来赢得最后的胜利。

接到考核任务后，虽然这三个人都选择了通过推销自己未来东家的产品，也就是复印机，来展示自己的能力，但是每个人对展示能力的认识是不同的。在这三位被考核者里，有一个人（不是安妮）认为把产品推销给不需要复印机的人最能体现自己的能力，于是他决定去向一个农夫推销复印机。巧合的是，另一个人（依然不是安妮）也赞同刚才那位兄台的看法，只不过他选择了一位渔夫作为自己推销的对象。安妮并不认同他们的观点，她觉得这样做会把自己推销的成功率降到特别低的地步，甚至可能为零，所以不值得去做。她的做法是，选择容易成功的事情去做，换言之，她要向特别需要复印机的对象去推销自己未来东家的产品。

一天过去，当这三位被考核者带着自己的成绩来见老板时，老板让他们逐一展示自己花费了一天时间所做到的最能展示自己才能的事情。向农夫推销复印机的那位得意地说：“我花了一天的时间，终于把咱们公司的一台复印机成功地卖给一位农夫！要知道，农夫根本不需要复印机，但我却让他买了一台！”老板听完之后，只是点了点头，并没有任何表态。

向渔夫推销复印机的这位骄傲地说：“我用了三个小时才在郊外的河边找到了一位渔民，然后我花了四个小时，费尽口舌，终于在太阳即将下山时说服那位渔民买下了咱们公司的一台复印机！事实上，他根本就用不着复印机，但是他却买了下来！”

老板点了点头，然后转头问安妮：“那么，你把复印机推销给了什么人？是家庭主妇，还是遛狗的夫人？”安妮一边从公文包里拿出几份文件递给老板，一边说道：“我把产品卖给了三位电器经营商！我在半天的时间里拜访了三家经营商，总共签回了三张600台复印机的订单。”

对于安妮的成绩，老板感到非常惊喜，他很高兴地宣布安妮被录用了，而那两位展现出不一般才能的人却被老板放弃了。他们对这样的结果表示愤愤不平，向老板提出抗议，他们觉得把复印机卖给电器经营商没有任何难度，因为他们本来就需要这些产品。

于是老板对他们说了这样一番话：“我想你们对于能力的概念有些误解！能力不是指用更多的时间去完成一件不可思议的事，而是用最短的时间，完成更多最容易的事！你们认为花一天的时间把一台复印机卖给农夫或渔民，和用半天的时间把600台复印机卖给三位电器经营商比起来，谁更有能力，谁对公司的贡献更大？”听了老板的话后，这两个人默默离开了。

安妮成为施乐公司的正式一员后，每天都努力“把所有的时间、精力都用来做最容易成功的事情”，所以在数年以后，她竟然创下了年销售200万台复印机的世界纪录，至今无人能破！

安妮·穆尔卡希之所以能成功，不是因为她做的都是什么惊天动地的大事，或者听起来很玄乎的怪事，她做的都只是简简单单的最容易成功的事。正因为她选择了最容易成功的事去做，所以她的付出都能得到回报。而随着经验的积累与方法的纯熟，她的销售效率也越来越高，最终创下至今无人能破的世界纪录。

这启示我们，如果你想要获得很大的成功，就一定要选择在那些能给自己带来最大回报的事情上努力，又或者像安妮那样，选择最容易成功的事。这样去选择，你一定能做更多的有用功，从而让自己越努力，回报越大。