吕调阳和张四维的感觉很快成为现实。张居正用一天时间处理了内阁多日来遗留的事，第二天，就对两人说：“这段时间彗星向东北直射，天象大变，人间恐怕有不正之气啊。”

吕、张二人心里打起了鼓，天象有变是之前反对夺情的那群人当话柄的，张居正怎么也谈起天象了，他不是不信这套玩意儿吗？张四维记得张居正说过：“天道玄远，灾难和吉祥的感应，都不可知，也不可信。自然界的现象对于人事没有任何关系。”这是张居正的宇宙观、世界观、人生观。

吕调阳小心翼翼地问：“张大人的意思是？”

张居正一本正经地说道：“天象大变，说明朝中有小人，需要来次大考核，把不合格的官员清除，平息天之怒。”

张四维吃惊道：“考核京官每六年一次，这不符合规矩啊。”

张居正看了他一眼，眼神犀利，像是根锥子。

张四维低下头，吕调阳一字不吐。

内阁里静得掉根针都能听见，时光似乎凝固了。许久，张居正才开口，语气很温和：“张公说得很对，做人做事都要有规矩。尤其是我们内阁辅臣，要按祖宗之法做事。我记得随时考核京官是有先例的，不知二位可知？”

张四维和吕调阳变了脸色，他们做官多年，当然知道有这样的先例，就是所谓的“闰察”。“闰察”始于武宗正德皇帝（朱厚照）时期，由宦官刘瑾提出，方式是不定期地考核京官，目的是借此打击异己。这个自然是先例，但却是恶例。两人想不到反夺情事件会把张居正伤得这样深，居然动起了“闰察”这邪门武器。

张居正见两人不说话，点了点头，表示很满意：“二位既然知道，那就要吏部上奏章吧。”说完，他站起来，施施然地走了出去，留下张四维和吕调阳大眼瞪小眼。

张居正一向深思熟虑，闰察这件事大概在反夺情事件初发时，他就已决定。所以吏部尚书张瀚被免职的当天，张居正就把王国光推荐为吏部尚书。这就叫作布局，只有智慧高绝的人才能看透。王国光在张居正的指示下，很快就向朱翊钧上疏，请求闰察。朱翊钧和李太后、冯保商议，结果自然是同意。

闰察还未开始，已有人感到危机。但这些人正如笼中的老鼠，无计可施。他们只能发泄，或者说是过过嘴瘾。有流言说，皇上冬天时都会赏赐他臣貂皮帽抵御风寒，而张居正却带头不戴貂皮帽，他号称是为了节省开支，实际上是服壮阳药过多，毒都上了脑袋，燥热难耐，如果戴了貂皮帽肯定会成熟猪头。还有流言说，张居正的儿子是靠作弊中了进士。

流言蜚语，甚嚣尘上，连张居正都听到了。对付这种“扯老婆舌”的行径，张居正一向是等闲视之。他曾说：“浮言私议，人情自不能免。”尤其是他这种大人物，更是如此。二百多年后的梁启超也说：“天下惟庸人无咎无誉。”

面对诽谤和流言，张居正有句名言：“我一生都是顺着自己所欲所求来学习的，不在意别人理解还是不理解。不但一时之毁誉，不挂于心，就是万世之是非，也不计较（吾平生学在师心，不蕲人知。不但一时之毁誉，不关于虑；即万世之是非，亦所弗计也）。”

这就是阳明心学，他读懂了阳明心学。他又说：“得失毁誉关头，若打不破，天下事无一可为者。”只要能成就大业，什么得失毁誉，万世是非，一切都在所不惜，这种坚强的意志只能出自良知的力量，一旦这种力量发挥，就会所向披靡。这年的闰察纯是张居正对反夺情成员的反攻倒算，也纯是发自良知。

那位被罚薪三个月的何维柏勒令去职，一直叫嚣张居正应该回家丁忧的南京操江御史张岳也被罢职，上疏解救吴中行等人的翰林院大批官员被调到南京坐冷板凳。他们离开北京前已确定，在张居正有生之年，他们肯定看不到北京的太阳了。

闰察刚开始时，冯保来找张居正，希望张居正能帮他清退几个他看不上眼的官员。张居正不动声色地回道：“冯公想多了，此次考核是圣上的命令，目的是清除不合格的官员，您怎么可以让我拿闰察排除异己呢？”

冯保张大了嘴巴，张居正明明就在排除异己，想不到说一套做一套的本事如此炉火纯青。但当他看到张居正威严不可侵犯的神态时，只好作罢。

这是张居正主政以来的底线：冯保绝不允许插手政府的事。

1577年的最后几个月，波澜起伏，但终于在年末随着闰察的结束而结束。张居正稳定了一切，并未因夺情事件而损失分毫。

他终于有时间思念老家老爹的尸体和老家的人了。他决定在主持完毕朱翊钧的大婚后，就启程回家看看。常回家看看，对普通人而言再轻易不过，可对他张居正，回一次家真是比登天还难的事！