当张居正处心积虑地帮助凌云翼做战后工作时，一道朱翊钧的口谕传进内阁，口谕的内容是这样的：“慈庆、慈宁两宫，命有关部门重新装修。”

张居正对这道口谕的反应极为平淡，传旨太监走后，他重新坐回椅子，心潮起伏。他记起1573年的一次经筵，经筵的课程内容是宋仁宗不喜珠宝，讲完这段，他以小故事阐发大道理的方式对朱翊钧说：“明君看重五谷而轻视珠宝美玉，因为五谷养人，珠宝则饥不能食、寒不能衣。皇上要记得节俭，不可奢靡。”朱翊钧急忙点头。

张居正又记得1576年春节时，他对朱翊钧说：“皇宫人人节省一件衣服，民间就有百人会得到这件衣服，皇宫如果人人都多制作一件衣服，那民间就有百人会没有衣服穿，所以皇上要在节俭上谨慎啊。”朱翊钧又是频频点头。

张居正对朱翊钧近几年来的表现还算满意。朱翊钧在他的教导下已节俭许多，宫廷费用大幅度削减了几万两白银。朱翊钧宫廷的支出是明代中后期历代皇帝中最少的。可就当张居正沾沾自喜于自己对朱翊钧的完美教育时，朱翊钧给他来了这一招：装修两宫。

慈庆、慈宁宫是两宫太后居住的地方，建成于1574年，当时是张居正为了讨李太后和王太后的欢心，出于政治手腕，不得已而为之。一个建成才三年的宫殿，何必重新装修？这是不急之务，张居正决定拒绝。

张居正有清醒的认识，拒绝装修两宫，得罪的不仅是皇帝朱翊钧，得罪的最大家伙是李太后。可他顾不得那么多，他去找朱翊钧，当面把这件事解决。

一见到朱翊钧，张居正就开门见山道：“我和内阁同僚与有关部门商量了一下，大家和我都认为，治国之道应以节用为先，而皇宫工程是耗费钱财最大的地方。”

朱翊钧小嘴一撅，正要说话，张居正重新开口：“当然，皇宫工程也要建，因为这是威严之地，可有前提，那些年头太多和规制已不符的自然要重修，甚至可以重建。如果已破败不堪而不重建，那是愚陋；可如果崭新如初却要重修，那就是奢侈了。”

朱翊钧不说话，张居正非要他开口不可，因为他要让朱翊钧亲口承认重修两宫是错误的。人只有自己认识到错误，才会铭刻，才会真诚无欺地去改正。

“慈庆、慈宁乃两宫圣母常御之所，如果规制有不妥或是太过陈旧，那么臣等早已请旨重修，哪里还敢等皇上传口谕尽孝心呢？但臣等查慈庆、慈宁两处宫殿，都是三年前建成。臣清楚地记得，竣工之时，臣等去阅视，那真叫一个恢宏壮观，俨然如天宫月宇。皇上口谕发出后，臣又领了许多同僚去观察，发现仍和三年前一样恢宏壮观，俨然如月宇天宫。臣不明白，为何对这样两座天宫进行破坏呢？”

朱翊钧一言不发，额头上都是汗珠。张居正不依不饶：“臣请问，这两座宫殿的规制是有不妥呢，还是太过陈旧？”

朱翊钧被问住了，根本想不出辩解的词汇来。张居正步步紧逼：“况且，半个月前，皇上曾下旨：以后不急的工程，一切停止。今无端就重修两宫殿，是明示忠臣，圣旨不可信。倘若真的下令重修两宫殿，必会引起官员们的吵闹，皇上到时耳根必不能清净。”

朱翊钧终于开了口，底气很不足：“朕只是想向两位皇太后表表孝心。”

张居正立刻接话：“皇上孝顺，天下皆知。如今国用不足，政府极尽节俭之能事，仍显不足。皇上如果真孝顺，就该积福爱民，天下百姓受到您的恩惠一分，就会赞扬您一分。您受到赞扬，两宫太后会非常高兴，让父母为儿子自豪，这就是最大的孝了！”

朱翊钧叹息一声：“先生忠言，朕同意你的话，不重修了。”

张居正又说：“数年之后，两宫宫殿如果敝坏，臣第一个上奏请修。”

朱翊钧微微点了点头，张居正昂首阔步走了出去。虽然让朱翊钧停止了重修两宫的事，但张居正的心情仍很沉重。国家财政虽进入良性循环，可国防民生的花费仍然不小，在有余之时，还要计划如何轻徭薄赋，让百姓安居乐业。他舍不得把辛苦积累的金钱浪费到琼楼玉宇上面，但抗拒了这一次，可能还有第二次、第三次，他能抗拒多久，连他自己都不知道。

表面看，这是朱翊钧想尽孝，但背后李太后必然有明言暗语。这次违背了李太后的意志，是不是个不祥的征兆。张居正一想到这里，马上收了再奔驰下去的思路。他告诉自己：但用此心报国家，不计他人怎么想。