这是我生平第一次接触到最底层百姓的生活，在这之前，我像其他宗族子弟一样，想的不过是为国尽忠建立功勋光耀门楣什么的。可这次接触，对我少年时期价值观的形成意义深远。并对我的一生有着极大影响。使我第一次有了一种自己想当一个强者去保护他们的感觉。

我顿了顿道：“那孩子现在怎么样？”

丁益道：“唉，平日里要遇到这事，大家还都会帮衬一把。可如今各家自己都难活命，管这事的人哪里有？幸得隔壁的阿霞姐姐不但长得美人也善良。好说歹说才说服了她爹把这孩子养了下来。可多张嘴，自己家的日子就难过了。这样下去，小孩子怕也很难挺过今年冬天。”

小惇子听到阿霞的时候神情略有些微妙变化，我估计是他和这阿霞定然十分熟识，也许比熟识还要进一步。兴许那包袱里的另一包东西也是带给阿霞留着的吧。

小惇子道：“阿霞自己日子那么苦，还养个孩子怎么成。”

片刻之后他接着道：“还是我来想办法。”

我血气上涌道：“你能有什么办法，带点东西出来都得偷偷摸摸。这孩子也没亲人了，在这边也及难养活，照我看，这孩子我来养着。我爹常年不在家中，我是长房长子说话颇能做数，家中产奶的牛羊也多，养个小孩当不是什么难事。”

丁益惊讶当看着我开心道：“要真能这样那太好了，阿恒哥泉下有知也会很开心的！”

许褚对我好感大生，憨憨地道：“阿瞒，没想到你这般仗义。刚才多有得罪，以后有什么人欺负你，你找我。我替你出头。你心肠这般好，我认你这个朋友了！”

小惇子道：“阿瞒，这事情本与你无关。”

我打断道：“我曹阿瞒就喜欢管闲事，你不要再说了。再说我就不认你这个朋友。”

小墩子见我情真意切，只好不言。

阿霞的家住在山神庙后两条街，从山神庙出发大约不到一刻钟便到。这是两间不能称得上是房子的房子，在这严寒的冬日里，这两间房子几乎不能给它的主人提供任何的温暖和舒适，所能感知的也许只是接近屋外的寒冷和残酷。

门开了，出来的是个十二三岁的少女，大大的眼睛，小巧的樱桃嘴，除了长期饮食不够所带来的瘦弱感，和一身粗布补丁落补丁的衣服外，绝对可以算是个不错的美人儿。

这少女一见来人是小惇子，泪水便瞬间流了下来。我看得出，他的眼神中有一种信任和依赖。

我从小墩子身后走出，却把那女孩吓了一跳。可能是因为我长相猥琐，不像好人，那女孩连连向后退了好几步。

小墩子拉住她的手道：“阿霞，不要怕。他是我的朋友曹阿瞒，是个好人。”

那女孩才止步对我行礼，我还了一礼道：“姑娘不必客气。”

此时屋内传来孩子的哭声，阿霞道：“呀，糟了，孩子又饿醒了。那是，那是。”她这话分明像是要向小惇子解释这孩子的来历。

小墩子道：“不用说，我都知道了。”

我们一起进入屋中，见到一见四方的屋子里没有任何摆设，墙角的炕上连个被子也没有，只铺了厚厚的一层麦秆，而那麦秆中间放着一个被破布包裹着的孩子。

阿霞上前抱着孩子摇着道：“不哭，不哭。我这就给你弄吃的。”

说着将小孩交给小惇子，然后娴熟的从火炉上拿下热水，烫了些黑乎乎的东西拿过来，搅拌均匀后用小木勺蘸起来递到孩子嘴上。

那孩子见有东西进嘴，一阵猛吸，然后瞬间又大哭起来。显是不合口味。

我道：“小孩子就吃这东西吗？”

阿霞道：“只有这个了，就藏下这个还是背着爹爹的。”

我这时忽然想起我身上带着我平日喜欢吃的酥糖，连忙道：“能再倒碗热水吗？”

阿霞这才像发觉了什么似的，脸竟有些红了道：“客人来了半天都不曾招待喝水，失礼了。”

说完，连忙找完给我倒水。

我道：“我不渴，你只倒半碗热水给我即可。”

然后我走到小惇子身旁道：“把孩子让我抱一抱。”

小墩子递给我，我看到了这孩子的样貌，这也许本是个漂亮可爱的孩子，但由于饿得皮包骨，此时倒和我有七八分相似，显得不怎么好看了。可也不知怎的，我抱着这个孩子，却有一种亲切的感觉。我摇着唱道：“小孩儿不哭，叔叔给你吃糖糖。小孩儿不哭。”

阿霞将水递了过来，我一只手抱着孩子，另一只手把酥糖拿出来，在水里化了，并用指头蘸起来伸到小孩的嘴上，小孩子有了第一次的经验，这次只用舌头舔了舔，他一见是甜的，立马咯咯笑了起来，然后伸出嘴来猛吸。举止可爱极了。

阿霞见孩子笑了，自己也笑了起来，煞是好看。

小墩子道：“阿瞒，这孩子似乎很喜欢你呢。”

我道：“嘿嘿，我生来遭孩子喜欢。你看，你抱着就不管用，我抱着他立马不哭了。”

阿霞此时也不那么怕我了，还和我开玩笑道：“这孩子和你长得很像，兴许他把你当亲人呢。”

阿霞最终还是不舍的将孩子交给了我，也许只有如此，这孩子才能活下去。我抱着孩子，在村口等待着和阿霞告别的小墩子，此刻的我还不能理解小惇子与阿霞之间为什么离别时那么磨磨蹭蹭，直到后来我遇到了那个让我魂牵梦绕的人。

大约等了一刻多钟，小墩子终于来了。

我打了个哈欠道：“你再磨蹭一会，我在这儿就把年过了。”

小墩子脸上一红，也不答我，只是看着我怀中的孩子道：“你看着孩子这会儿睡的多香。”

我道：“能不香吗，吃了五块酥糖。”

小墩子微笑道：“咱们赶紧回去吧，在晚点等到天黑，怕是难进城了。”

我心中充满着对小惇子和阿霞的疑问，便一路询问，经小惇子一说，我才得知原来阿霞只比小惇子小半岁。是小惇子以前的邻居，两人青梅竹马。阿霞生得貌美，小惇子长相英俊，到了这个年纪，心中自是互生好感，有了朦胧的男女情愫。

在回去的路上小惇子说他只能拿一些吃的给这群孩子，却没办法从根本上帮助所有受苦的人，他时常感觉很难过。他觉得我是能接济天下的人，所以愿意和我相交，希望帮助我一起改变这个天下。而对当时的我来说，这份信任太沉重，我是没有这种自信的，但我知道要成为这样的人，要走的路还很长。

那日回到家里已到亥时，家中都掌了灯。阿恒的弟弟似乎是人生中第一次看到蜡烛的火光，显得格外兴奋。脸上漏出了非常让人陶醉的笑容。我因挽救了一个孩子的生命而格外有成就感，心里暖暖的。那天晚上我给这孩子取了个名字叫做安民，希望有一天天下子民都能露出这样的笑容。后来父亲知道此事倒也没怎么责备，说我这是善举。孩子可随曹姓，不过不可和我平辈，孩子和我无父子之实顾以叔侄相称。于是乎我就有了个叫曹安民的侄子。