若昕靠在墙上垂首看地，听他平静叙述：“城外早有埋伏。等藤原兵马折损时，他再出手，既为救援，也为螳螂捕蝉，黄雀在后。”

若昕不能理解地问：“谁会愿意做他的蝉？”

“你认为不是贵族出身的河村能站到今天的位置的是靠什么？在实打实的能力之外，更有他隐忍数十年，苦心积虑发展出的庞大人脉。即使柳川和身为高门望族的藤原家交好，也无法公然下令将新城交由藤原管辖。”

“不论男女，不论贵贱，甚至不论爱憎，但凡有所助益，河村都会含笑相迎。哪怕对方是不择手段的盗匪。”

王渝谦正视她，语调冷淡，略带嘲笑：“他与城外的流寇早有交情，透露新城贮藏的物资，约定好一道入城。但他们不会知道那晚红日旗下的军队究竟隶属于谁。藤原更不可能和半道钻出的无名流寇分一杯羹。附近也早就潜伏下会引起混战的人。只要遇上，两边都会认为是中了对方的埋伏。”

若昕感受着心脏一点点丧失着残存的温度，忽然间想起一事，难以置信地问：“谢诚至会听河村的话？”

未待王渝谦回答，她一字一句，沉重地说：“是景行。”

“你还记得今天藤原说的话吗？让谢诚至开口的办法是杏子出的。”

王渝谦走到若昕身边，靠在耳畔低语片刻。她那双眼眸犹如雨云雾霭，顷刻抬起，又无止尽地坠落下去。

若昕勉强平复心绪，讷讷道:“河村为什么要告诉你？”

“我代表的是为日方效命的阵营。日本人再猖獗，很多事也无法公然出面强行控制，所以他们必须找一副挡在身前的木偶。藤原希望我背后的阵营在木偶戏注定要开场的背景下，会将牵线递给他，而不是戏台上的其他人。河村暂时如他所愿。我的出现就是为让他相信，此次是最好的时机。”

若昕一眼就看出关键所在：“所以你早就注定与河村站在同一阵营。”

王渝谦冷笑道：“你是不是觉得很恶心？”

若昕看着他，浮出斑驳的笑意：“没有，我只觉得，你的处境比我要为难得多。至于原因，如果我应该知道，你早就会告诉我的。”

她的理解并不令他感到意外，但他仍旧控制不住幡然上涌的酸涩，任由它滞涩了视线，眸中辗转过同样混浊的光影。他们都明白，没有十全十美的计划。若是当中出一点误差，藤原的军队顺利入城，盘查逼问，烧杀掠夺，无疑是一场浩劫。即使在城门外开战，波及城内，也与屠城无异。战争是最混乱的局面，即使是控制火药的主人，也无法预测到每一枚炸弹的走向。

而哪方一将功成，结局都是断壁下的万骨枯寂。一阵若有若无的彷徨，仿佛积年的灰尘从沉睡中复苏，在转瞬即逝的微光下飞扬须臾，沾在他皴裂的唇角。

若昕把手搭在他僵麻的肩膀上，温声说：“无论如何，多谢你。”

他也有未曾告诉她的事，譬如河村彻对他信任的缘由。当年河村家是与王家建立的交情，而王家并不只有他一个人。敌方阵营有鹬蚌相争的赌局，没有人会拒绝加筹码。王渝诗于黄雀在后的计策外，又摆一道遁形的坐收渔利。环环相扣的迷局，即使自己长年淫浸，也顿感头晕目眩，没有再让她知晓的必要。他闭上眼，徽章的荣耀，西湖的夜月，酒肆的杏帘，都成了廊檐下一晃而过的水珠。

“你接下去要做什么？”

“我要去南京了，即使是木偶戏，也要有个正名。”

王渝谦无所谓地说起下个月又要成立新的政治机构的事。好像曾几何时，他与她平躺在同一个房间，第一次在看不见对方的情况下，平静地发出一阵撕心裂肺的低语：“听说日本人在南京屠城。”

现在很快又要重新开启大门，即将迎接新的说谎者。

“什么时候？”

“三天后。”

若昕低眉敛目，想起他在餐桌上的举动，不禁扬起笑靥，没有任何佯装与疏远。“至少南京是你的家，你在那儿，纵然同样无法摆脱禁锢，至少也能完成许多心愿吧。我不相信福无双至，祸不单行，好事始终都会跟着坏事一起出现。”

“夫子庙后的马戏，秦淮河边的蟹黄包，或许——你会喜欢。”

若昕静静听着，打开案边的匣子，取出里面的皮影。

王渝谦忽然开口，唯一一回给予她承诺：“你跟我走，我会想办法把他救出来。”

然而在短暂的凝伫后，若昕浅笑摇头：“不了。”

那回答如他所想。他喑哑一笑：“我之前问过锁红你和他的事。我一直无法理解，他明知道不能和你在一起，却还是选择去北平。飞蛾扑火，连自己都不顾的感情，在我看来一直是很荒谬的事。但是我会去问，并不是想知道你们感情的前因后果，而是想知道他到底是一个怎么样的人。”

王渝谦告诉她那天晚上水壶的事，沉吟道：“他身上有着我缺失的东西，应该说是我们都缺失的东西。好像无论什么局面，都无法拘束住他从不曾遗忘的天性。别人都是随时间流淌，他更像是停在岸上，凝视着四时变迁。”

若昕告诉他：“他不是飞蛾，而是一只鸟，停驻在灯上，守护着他的火种。但是他要守护的灯远不止于一盏，不会为了情爱就要死要活。他有至亲的家人，喜好的文学，相伴的园艺，更有独属于他的世界。他会为其中一盏灯遮风挡雨，但绝不会在它应该熄灭时，用自己的羽毛和身躯去引火延续。而我对他，是青梅竹马也好，是三小姐也好，是若昕也好，其实都只是一盏他曾经长久凝望过的灯火。那也是——我最