张修蹩着眉，他哪里听不出刘茂这话里话外满满的嘲讽。

不过既然是刘益州送来的书信，想来应该不会有诈才对。

“你们先退下！”

紧咬着钢牙，将刚刚冲到身前地两名亲传弟子喝退，张修又向吴懿等人怒喝了起来。

“只是误会，看看你们成何体统，还不快快退下？！”

“诺！”

在他的喝令之下，严颜吴懿等人面面相觑，见对方也是悻悻然地各自后撤，便也收了兵器重新落座。

张修憋着怒气，黑着脸。

他向刘茂告了声罪，这才将信将疑地弯下腰，小心地捡起地上那个蜀锦小团子。

看着上面满布的油脂，还被揉搓成了团，张修真想狠狠把刘茂揍一顿。

好端端的蜀锦给糟蹋成这个鬼样子，败家仔！

看来，蜀地之中多富庶，也是名不虚传呐。

张修强忍着不适，将蜀锦展开浏览完毕，眉头却猛地舒展开来，看向刘茂的眼神也大为改观。

他只想大呼一声，好家伙！

当真是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，有这好事怎么不早说？

早知道你们是来送这么大礼的话，自己何至于生这莫名其妙的气？

原来，在那书信中，刘益州根本没废话，只对他说了一件事。

那就是此次刘茂等人率兵前来，名为剿匪，实为图谋汉中苏固打前站，让他张修务必全力协助，日后以他为汉中太守，把守益州门户，断绝与司隶的交通！

如果书信中所言为真的话，那不是明摆着，就是让他张修去拿汉中啊！

要是换成别人，肯定会当成诓自己的。

但是，现在拿着书信的是张修。

想他张修现在，虽然只是一个小小的别部司马，与眼前的刘瑁官阶同级。可事实上，明面上他手下就统率着近万兵马，而且大多都是他五斗米教忠实的信徒，再加上他暗地里的那些教众，也有很多是可以随时聚集起来，形成战斗力的，是以眼前这几人的三五千郡兵，还真不被他放在眼里。

更何况，曾经他张修也是阔过的。

在巴郡与汉中等地，声名远播的五斗米教，正是由他根据巴中巫教之术另加开创所得，贵为五斗米师。

而且，在中平元年趁着黄巾在中原大地吸引火力，身旁又有马相称帝当了出头鸟，他还曾偷摸着率领教众在巴郡和汉中打下过众多郡县，直到去年马相一部黄巾被贾龙击破，他也被苏固给赶出了汉中，这才回了巴郡隐匿下来。

索性，急需人手的刘焉又把他给招了出来，任为别部司马并白水关守将，专职防备汉中的苏固，才能有今日他和众人的会面。

所以以他张修的身份和手上的实力来看，他觉得刘焉这份书信中的内容，不管是不是真的，对他来说都是重新夺取汉中的一个契机。

天予不取，其罪当诛！

这时候，张修再看向刘茂的眼神，就变得颇为暧昧了起来。

幸福来得太突然。

翌日，张修郑重的换上了自己的衣甲，为刘茂等人送行。

三月十二，宜定盟。

白水关外，关城以北。

在众人身后的东州士一侧，新添了一支衣甲鲜明的队伍，统统在左臂之上绑缚了一道黑色布条以作区别，人数五百——他们是张修派来协助刘茂的精锐。

虚情假意的寒暄了几句，张修脸上的笑意不减，扯过身边的两人，向刘茂介绍道：

“郎君，我来为你介绍一下，这两位分别是修的大弟子黄辽和二弟子许继，修有公务在身，不便离开白水，此行便由两位劣徒代修前往，任凭郎君驱使！”

“好说好说！”

刘茂也不客气，痛快的接受了张修硬塞进来的两人，然后带着带头抱拳，向张修告辞。

其他人也次第抱拳，张修心满意足，自回白水关不表。

且说刘茂等人，带着大队兵马快在山野之间穿行了半日，当真是人累马乏。

直到队伍来到了一处废弃的村落外，再一次恢复了最高领导地位的严颜看了看刘茂，便勒令暂停行军，让士卒们扎营歇息。

村落正中。

就着春风暖阳，刘茂完全没有任何的架子，和严颜等人扎堆在一起，边吃边聊。

对于刘茂这样的肆意张扬，刚开始时他们还不习惯，不过几天行军下来，大家了解了刘茂的秉性，也就见怪不怪，习惯了。

刘茂对此也是喜闻乐见，更加的轻松。

“这里原本应当曾是一座规模不小的村落，眼看着都有发展成市集的趋势，却在一年前毁在了马相匪众的手里。”

听完许继的讲述，大家不约而同的叹了口气。

在场的，除了黄辽和许继，都算得上是世家豪强之后，若不是亲眼看到这里的惨状，又听了许继的讲述，以他们的身份地位还真的不会有这么大的感触。

“这些乱匪，为了一己私欲，残害了多少百姓啊！”

刘茂是真的有些悲愤。

刘瑁留给他的记忆里面，哪里有这些底层百姓的死活，净是些花天酒地。

就算从雒阳来益州的路途上，刘焉都看得到乡间的疾苦，他刘瑁也是完全没什么印象的，那个时候他在想的，却是巴蜀之地可有雒阳那般秀丽多姿的姑娘。

“是啊是啊！这次郎君和两位校尉带兵讨寇，正是要救百姓出水火，这对他们来说可是大恩呐。”

许继奉承的赞了一句，然后指着不远处的山路道：“郎君请看，顺着这条小路，再走十余里就能走出山道，再顺着官道向前百余里，便是几乎进入汉中必经的雄关，阳平关了。”

“阳平关？”

刘茂有些疑问。

在他的印象里，他们走的这条道路上，白水关与阳平关中间应当还有一座叫做关城的关隘才对，怎么直接就是阳平关了？

难不成，自己的记忆有些过于迟钝，这个时候的关城还不曾出现在大汉朝的地图上？

坐在一旁的严颜，仰面叹了口气，显得很是唏嘘。

他接过话茬道：“正是，早些年某曾随家父前往汉中拜谒世交，往返都是只能走那阳平关，那当真是一座雄关！”