就在典韦到来的这天晚上,在汝南的黄盖、桓玄竟然率小部突围到颍川周澈这里求援,当晚周澈召来了黄盖、桓玄、周仓、方悦、王慧、韦强、庆锋、许阳、江伟、铁家兄弟、高家兄弟等帐下诸将,让他们与典韦相见。
酒宴之上,周澈叫典韦坐在自己身边,与他同席。
同席而坐,这是殊礼。黄盖、桓玄还好,对此并不在意,韦强虽惊诧周澈对典韦的重视,却也没有表现出不满,庆锋、许阳等就不行了,特别是铁家兄弟、高家兄弟这些早就追从周澈的旧人,眼看着一个外来之人竟居於他们之上,与周澈同席坐,非常不乐。
酒过三巡,庆锋忍不住,举起酒樽,从席上站起,大声对周澈说道:“某斗胆,敢问周君,这典韦到底有何异能,竟能与君同席坐?我等乃君之旧人,早就投於君之门下,多次从君出生入死,诛季氏、灭阳城沈家、斩反贼刘征,从君征战,浴血被创,为何今反居典韦之下?”
周澈门下的这些宾客,如韦强、庆锋等,经过与黄巾军的多次作战,皆有一股剽悍的杀气在外,在看到他们奉周澈之令络绎从城外营中来到舍中时,典韦也是暗自吃惊,当时心道:“周君门下有这么多的虎狼之士,也难怪他能屡破贼军,立下赫赫的威名。”又见黄盖、桓玄、韦强、庆锋等人来后,对周澈毕恭毕敬,更是对周澈有了一个新的认识,见识到了他的威望,又心中想道:“这些虎狼勇武之士若是放到外边,恐怕每一个都是县乡豪杰,而他们对周君却都这么恭敬!能得这么多的如此勇士效忠,周君必非常人。我这次决定留下,看来是决定对了!”
他虽然惊讶周澈门下的勇士众多,但他本身也是个勇士,在勇力这方面是颇为自负的,既然决定投效周澈,不由自主地便起了一点争强好胜的念头,毕竟只有表现出他的勇武,才能在周澈门下占一席之地。因此之故,虽然在被周澈命与同席坐时,他也是有些不安的,但此时闻得庆锋挑衅,当即按捺不住,只是既已投效周澈,一切得听周澈的意思,周澈不发话,他不能擅自行动,因看了庆锋一眼后,将目光转向周澈。
庆锋的出言挑衅在周澈的意料之中,他哈哈一笑,说道:“阿庆,尔等从我多年,立下了汗马功劳,典韦乃是初来乍到,按理说,是不该让他与我同席而坐,位居尔等之上的,可是阿庆,你岂不闻:非常之人当以非常待之么?”
庆锋问道:“君此话何意?”
周澈跪坐席上,拉住身边典韦的手,向诸人说道:“‘非常之人当以非常待之’,意思就是说:不同於常人的人应该用不同於寻常的礼节待之,诸君,典君就是‘非常之人’也!所以我用这样的非常之礼来待他啊!若不如此,我恐怕会被天下人笑,会被天下人说我不识豪杰。”
典韦闻他此言,心道:“周君视我为‘非常之人’,用‘非常之礼’待我,我也当以‘非常之为’待之,以死相报!”这就是“彼以国士待我,我以国士报之,彼以众人待我,我以众人报之”了。
庆锋听了周澈对典韦的夸赞,愈加不满,大声说道:“这典韦也不过一首两手,又非三头六臂,某愚钝,看不出他怎么就有‘非常之处’,是个‘非常之人’了?”丢下酒樽,向周澈行礼,说道,“某愿见识见识典韦的非常之处!”
周澈笑问道:“你想怎么见识?”
“某请与典韦比比高下!”
周澈故作为难,转视典韦,说道:“这……”
典韦马上离席跪拜,对周澈说道:“韦愿与庆君切磋。”
周澈顺水推舟,说道:“好。既然如此,便允你两人比试!”又道,“刀剑无眼,不用比较刀剑了,只较试一下角抵即可。”
两人应诺。典韦下到席间,与庆锋相对而立。
庆锋乜视於他,意甚不屑。周澈门下宾客里,论勇武力气,庆锋也算是排的上前五的,他一向自满,对典韦这个外来者,虽也惊诧他的身高体壮,却并未放在心上,不觉得他能胜过自己。
典韦在陈留郡是个出名的勇士,见庆锋去如此小觑於他,心存恼怒,心道:“此子可恨,如此拿大!看我等下怎么胜他!”两人相对行礼,挽起袖子,扭抱一处,於堂下较量角抵。两人都是勇士,这一较量,肌肉鼓起,互相撕扯碰撞,便如两头巨兽。
韦强、许阳等人在席上或以酒樽击案,或站起攘臂,大喊大叫,给庆锋助阵。
周澈抚着颔下短髭,微笑观之。荀攸举杯离席,来到他身边坐下,一边观看庆锋、典韦比试,一边低声笑道:“皓粼,你令典韦与你同席,可就是为的眼前这一幕么?”
周澈瞥了荀攸一眼,轻笑说道:“知我者,公达也。典韦乃不世出的勇士,古之恶来是也,我若以寻常礼待他,必难得其忠心,可若以非常之礼待之,阿庆他们又恐会不满。既然如此,干脆就让典韦露露手段,也让阿庆他们莫要坐井观天,小看了天下豪士。”
荀攸深知庆锋的勇猛---阵斩刘辟之弟刘征,笑问周澈,说道:“你就这么肯定典韦会胜?”
周澈指向堂下,只说道:“你且看就是。”
荀攸转目堂下,庆锋、典韦扭抱一团,各自圆睁怒目,身上肌肉贲张,互相较力,试图把对方摔倒。
韦强、许阳等人给庆锋助威的喊叫声渐渐停下,彼此惊奇,要知庆锋与周澈门下的这些宾客们大多比试过武艺,没人是他角抵的对手,最多也不过支撑一两个回合,而典韦却与他旗鼓相当,这是非常难得之事。
庆锋也没想到典韦居然有此巨力,僵持之下,他第一次有吃不消、落下风之感,急於求胜,往后退了半步,双手紧抓着典韦的胳臂,以右足站稳地上,伸出左足,想要绊倒他,只听得“嘿”的一声大叫,又听的“哈”的一声吐气,再又听的一声闷响。诸人看去,却是庆锋被典韦摔倒。
那一声“嘿”是庆锋用力时发出的,他伸出左足去绊典韦后,典韦发出了“哈”的一声,不但牢牢站稳,没被庆锋绊倒,而且趁机直进,趁庆锋只有右足撑地之机,挣开庆锋双手的钳制,撞入庆锋怀中,缩腰低身抓住了庆锋的腰杆,身子往前去,力气往后用,给庆锋来了一个过肩摔,那一声闷响便是庆锋被他摔倒之后发出的声音。
满堂席上尽是倒抽冷气之声,无人说话,个个目瞪口呆。
这个结果出乎了他们的意料,谁都没有想到,庆锋居然不是典韦的对手?
这个结果却在周澈料中,他方才也是屏息观看,这会儿吐出口气,对荀攸说道:“公达,你现在知我为何以非常之礼对待典君了吧?”
庆锋爬起来,又羞又恼,想要与典韦再战。
周澈及时起身,下到堂下,将两人分开,先是笑对庆锋说道:“阿庆,可知典君之武了么?”又对典韦笑道:“典君,阿庆乃我帐下虎将,往日与黄巾血战,屡立大功,汝南刘辟之弟刘征便是被阿庆手杀。阿庆,你且脱下外衣。”庆锋应命,脱去了外衣,露出了赤裸的上身,其上伤疤交错,令人触目惊心,周澈指着他身上露出的伤疤,笑对典韦说道,“典君,这都是杀贼的功勋啊!”
庆锋虽然在角抵上败给了典韦,但是得了周澈此赞,脸面上缓过气来。典韦虽然获胜,但他天生力大,在陈留时常与人较量,庆锋却也是他头一个遇到的强敌,现在又见到庆锋身上满布的伤疤,很敬佩,对庆锋说道:“角抵只是小道,韦侥幸获胜,远不及君扬威疆场,杀贼立功!”得了典韦此句话,庆锋本也非小肚鸡肠之人,丢下了刚才的羞恼,亦心服口服地对典韦说道:“典君神力,刚才是我冒失了。失礼之处,请典君见谅。”
周澈哈哈一笑,一手握住庆锋的手,一手握住典韦的手,同时高高举起,面对席上诸人,笑道:“典君适才言:角抵,小技耳。此话诚然。”顿了顿,他慷慨地对满堂众人说道,“区区角抵,胜负不足念,今颍川黄巾虽平,而汝南、南阳诸郡犹贼兵肆虐,也许不日我等就要出征郡外,立功疆场,以取封侯,此方为大丈夫之志也!”
众人轰然应是。
周澈揽着庆锋、典韦,步入堂中席上,叫他两人皆坐於自己身侧,三人同坐一席。周澈举杯说道:“这杯酒敬典君和阿庆!”
韦强、许阳、铁家兄弟等人举杯,齐齐饮下。这晚,周澈与典韦同榻而眠。
得了典韦是件喜事,周澈次日带着他去城外营中,又叫他与昨晚留在营中没有参加夜宴的轻侠、宾客们相见。
听了昨晚典韦角抵胜过庆锋之事,这些昨晚没去的轻侠、宾客皆啧啧称奇,典韦虽是初来,是个外人,但他们对典韦却不不敢再有轻视之念,对周澈以殊礼对待典韦也没有意见了。周澈本打算连着三天酒宴,一件事打乱了他的安排。
朝廷的圣旨下来了,令皇甫嵩、朱儁征讨汝南黄巾。
.......
圣旨下来之日,皇甫嵩、朱儁在城外营中击响了召集诸将的鼓声。
周澈时在城中,刚接到军令,闻得皇甫嵩召将,急忙换上度辽将军的印绶,催骑出城,去营中参加军议。
汝南、南阳等地黄巾军的声势越来越大,皇甫嵩、朱儁早就焦急,终於等到圣旨下来,当然要立刻召开军议,以商议下一步的军事行动。
皇甫嵩治军严整,营中禁骑马行。他在营外下马,留下典韦、周仓、方悦等人在营外等候,步入营中。
营中井然有序,无人乱行,军旗飒飒,鼓声未止,来往皆是巡逻的甲士,遥闻战马嘶鸣,一股肃杀之气扑面而来。
到的皇甫嵩的帅帐前时,碰上了两个人,一个燕颔虎头,一个身高八尺,皆是青绶银印,乃是千石之吏。
前者正是孙坚,孙坚立下大功,被朱儁举为别部司马,圣旨下来,他走马上任,换了印绶,从六百石升到了千石。
另一人则是皇甫嵩帐下的护军司马,名叫傅燮。此人乃北地灵州人,傅介子之后,少师事太尉刘宽,生性忠孝,多年前,举他为孝廉的郡守将丧,他闻讯后即弃官行服,被世人称赞,因勇武知兵,这次皇甫嵩奉旨出征,便用他为护军司马。在此前与颍川黄巾的作战中,他出了不少计策,为攻破颍川黄巾立下不小功劳。
入得帐中,皇甫嵩、朱儁已经在了,王允、曹操也在,北军五校的那几个校尉也在,另外还有五六个早到的军中各部的校尉、司马。
皇甫嵩、朱儁、王允微笑示意,令周澈三人入座。
皇甫嵩的将令是半个时辰内全军将校集合,又等了会儿,半个时辰到,各营的将校悉至,帐中满满堂堂坐了数十人。上首是二千石的中郎将、校尉,中为千石的别部司马等,下是几个因为军功出众而被皇甫嵩、朱儁破格召来的六百石的佐军司马、比六百石的军候等。
满座鸦雀无声。
皇甫嵩向来行事利落,不拖泥带水,听帐外亲卫进来禀报:“半个时辰到。”即令人点名,被点到名的起身应答,点名一圈,没人迟到,该来的全都来了。他满意地点了点头,对朱儁、王允说道:“人来齐了。请将军、方伯给他们宣读圣旨吧。”
朱儁、王允推辞。皇甫嵩名望最重,才是军中的第一人,见他俩推辞,也不再客气,起身环顾帐中,肃容说道:“圣旨。”
诸将离席跪拜。
皇甫嵩取出圣旨,宣读一遍,读后,诸人归座。
皇甫嵩收起圣旨,亦落座,按剑说道:“诸君想必都已听的清楚,皇上令我等接旨后,至迟三日内出征汝南。诸君,我也不多废话……来人,挂上地图。”侍卫接令,取来地图,挂在帐中。
皇甫嵩离席下到地图前,对诸人说道:“汝南黄巾连败汝南太守赵谦,席卷汝南全郡,现今……。”他手在地图上的某个地方一指,说道,“贼之兵锋已指向颍川,屯驻此地。”皇甫嵩这些天虽然没有离开阳翟,但广散斥候出去查探,对汝南、南阳等地的黄巾军很了解,对这些地方的战局也很清楚。诸人看去,见他指的这个地方是西华。
西华位处汝南郡西北之边界处,往北边去是陈国,往西边去颍川,离颍川最东边的临颍县只有百余里,距离阳翟也只有二百多里。
对汝南黄巾屯兵西华一事,周澈也是听黄盖、桓玄说过的,并且他与帐下诸人讨论过,为何汝南黄巾会停驻这个地方,最后得出的结论是:因为皇甫嵩、朱儁击败了颍川黄巾,拥精兵四万余,所以汝南黄巾不敢贸然向西攻打颍川,不敢向西就只有向北,可北边的陈国乃是陈王封国,这一代的陈王名叫刘宠,是个勇武之人,擅弩射,“十射十中,中皆同处”,这次黄巾起事,刘宠尽出他藏在府库中的数千张强弩,组成了一支强军,屯兵在陈国国都陈县的都亭,在他这支部队的强大威慑下,陈国无人敢叛,汝南黄巾也不敢贸然入陈国境。
向西不行,向北也不行,故此汝南黄巾的主力停驻在西华,逡巡不进。
皇甫嵩简单地分析了一下陈国、颍川、汝南三个郡国的形势,对诸将说道:“如今汝南黄巾的主力虽停驻西华,逡巡不进,但拥众数万,一旦他们决定出郡,不管是进犯陈国还是进犯颍川,都将是大贼。诸君,以你们看来,汝南贼兵下一步最有可能去哪里?”
傅燮答道:“以下吏愚见,汝南贼兵下一步最有可能的不是去陈国,而是进犯颍川。”
皇甫嵩问道:“为何?”
傅燮侃侃而谈,说道:“犯颍川对汝南黄巾有两大好处,一,前天南阳郡军报,说南阳黄巾渠帅张曼成攻克了宛城,南阳太守褚贡死难,南阳贼势为之大涨,汝南黄巾进犯颍川,可与南阳黄巾联兵,兵锋直指洛阳,二,汝南、颍川、南阳连成一块,亦可遥望冀州,呼应张角。”
皇甫嵩说道:“南容所言,正是我之所忧!”指了指地图上颍川南边的南阳郡,又指了指颍川东边的汝南郡,忧心忡忡地说道,“汝南黄巾若果真进犯颍川,则颍川南有南阳贼兵,东有汝南贼兵,势将难支。颍川难支,则洛阳危矣。”
颍川是洛阳的东大门,周边诸郡里汝南、南阳都有黄巾军,两面皆敌,为何圣旨令皇甫嵩、朱俊先打汝南黄巾?却是因为从南阳到颍川间隔山峦河流,算是有点屏障,而从汝南到颍川却是一马平川,对颍川而言最大的危险是汝南黄巾,所以圣旨令皇甫嵩、朱俊先平定汝南。
皇甫嵩环顾帐中,问道:“诸君,对汝南之战,尔等有何看法?”
孙坚应道:“下吏之见,汝南一战当速战速决。”
皇甫嵩说道:“然也!文台此见与我相同。若不能速战速决,则南阳黄巾极有可能会进犯颍川,断我后路,或者干脆进入汝南,与汝南黄巾形成对我军前后夹击之势,如此,我军将危。我军危不要紧,丈夫一死报家国,可我等若战败了,洛阳以东将再无兵马可敌汝南、南阳贼,诸君,形势如此,敢不发奋?”
诸人起身应诺,齐声说道:“愿从将军决死破贼!”
皇甫嵩见诸将精神勃发,心道:“军心可用。”
他不是啰嗦的人,既然已经宣读过圣旨,又简单地分析过了敌情,那么下边就该是布置任务,进行战前动员。
他挺立帐中,对诸将说道:“我与朱将军、王公已然议过,此次入汝南作战,准备兵分两路。一路由朱将军率领,出阳翟,经襄城、舞阳两县,入汝南境内,击灭西平、吴房、阳安各县之贼,然而北上,经平舆,南顿,汇合汝南太守赵谦之兵马,至西华城东;一路由我率领,出阳翟,临颍,入汝南境内,扫清召陵各县贼兵,至西华城西。两路汇合在西华城下,与贼主力决战!王公则带豫州兵、颍川郡兵,坐镇阳翟,以防南阳贼犯境。”
朱儁这一路走的是南线,从颍川最东南边的舞阳进入汝南,先打掉汝南南部的西平、吴房各县黄巾军,然后转往北上,收复汝南的郡治平舆,再打下西华东边的南顿,最后到达西华城东。皇甫嵩这一路走的是北线,从颍水岸边的临颍出颍川郡,进入汝南,打掉召陵、征羌等地的黄巾军,至西华城西。这南北两路,北路路程短,从临颍到西华只有百余里,南路路程长,从汝南最西边的西平到郡治平舆,再到西华,绕了一个弧形,需要经过五六个县,行程三百余里。
这样,两路人马,先分别扫清西华外围的黄巾军据点,最终合兵於西华城下,此乃先剪除其党羽,再与其主力决战之策。众人没有异议。
皇甫嵩按剑说道:“我给尔等一天整军备战的时间,后天上午,三军出城!”
诸将应诺,军议散了,各归本营前去准备。
皇甫嵩留下了周澈、曹操。帐中只剩下了皇甫嵩、朱儁、王允和周澈、曹操五个人。
皇甫嵩回到座位上,笑对周澈说道:“皓粼,颍川黄巾之破,你是头功,此次出征汝南,可有信心再立头功?”
周澈伏拜说道:“公麾下皆材士虎兵,诸将皆熊罴之士,澈不敢言头功,只知竭尽全力,报国杀贼。此战,澈愿为公前驱。”
皇甫嵩说道:“依你所请。”同意了周澈的请求,用他为先锋,又问道,“皓粼,你部现有多少人马?可够用否?要不要我再拨些精锐与你?”
周澈说道:“澈部现有四千余人,足够用了,不需公另拨人马。”
皇甫嵩喜其胆色,笑道:“好,我就等你捷报传来。”王允击案赞叹:“若我军之将士皆能如皓粼、孟德,区区贼患不足为虑。”
周澈知道皇甫嵩、朱儁、王允作为几路军马的主将,还需再仔细商量军事,不多做打扰,就一同与曹操告辞离去。
出了皇甫嵩营,告别了曹操,候在营外的典韦、周仓、方悦等人围上来。
方悦兴奋地问道:“主公,是不是要出征了?”
周澈点点头,说道:“不错。”
方悦问道:“是打汝南还是打南阳?”
周澈答道:“汝南。”
周仓摩拳擦掌,恨不得现在就已在汝南的战场上了,说道:“总算等到回家这一天了!”
其余亲兵也很兴奋,抚鸣剑而抵掌,神驰於汝南疆场。
典韦观他们的表现,心中想道:“周君帐下诸君闻战则喜,真皆勇敢之士。”对即将到来的汝南之战他也很期待,他是新来的,急切想在战场上表现自己,暗下决心,“周君说:立功疆场,以取封侯,此大丈夫之志。我这次从周君出征,必要立下首功!”
回到本部营中,周澈召集诸将,把皇甫嵩的将令传下,并告诉诸将他已被皇甫嵩委为先锋。
闻得将要出征汝南,并且本部是皇甫嵩一路人马的前锋,帐中欢呼一片,人人雀跃,个个抢着要当首发的第一营。
周澈很满意他们的求战热情,笑道:“皇甫将军给了我等一天的备战时间,后天上午出征。我给你们半天时间,谁最先做好本营的作战准备,谁就来当这个首发的第一曲。”诸将一哄而散,飞快地各去本部做秣马厉兵。
帐中静了下来,周澈对荀攸说道:“公达,这次出征,不知何时才能归来。打完汝南后,也许还要再去打南阳、东郡各地,我估计慢则一年,快也要大半年才能归来。你回去见见你的妻子吧!”
荀攸点头应是。
荀攸回家不提,周澈回到兵舍,安排了下事情,反正他明天就要出征,等他走后,袁薇、戚绣绣也要回安成去,需要安排兵马。
袁薇心中很是牵挂他将再次上战场,怕......。
当年君欲行边疆,血犹热,志四方。我为君擦拭缨枪,为君披戎装!我高歌送君行,掌中弓虽冷,鲜血犹是滚烫。且为君倾此杯,愿君此行归来踏凯旋!
周澈少不了宽慰她一番,见她垂泪不止,调笑说道:“我叫亲随阿仁在安成买了些田地,以安置追从我的那三百兵卒,他们已转为我家的宾客、徒附,你回家后便是他们的主母,你这个样子怎么叫他们听你的话呢?”
袁薇含泪说道:“夫君放心,我定会把家中照看好的。”
周澈怜她年少,又不知自己此次出征何时才能归来,能否平安归来,听得她这话,把她揽入怀中。
是夜,钟繇、杜佑、郭俊、荀彧等人来给他送别。席间,钟繇击鼓,杜佑、郭俊吹笙,荀彧抚琴,给他合奏了一曲,以为壮行。
诸人大醉。