周澈吩咐完周仓后，就和诸人出了沈家庄园，一到庄外，围观的百姓一阵欢呼雀跃：“巡察英明啊！俺们要在家里摆个长生牌位。”
县人们的歌颂欢呼让周澈颇觉惭愧，他不认为自己当得起他们如此的称颂。虽然惭愧，但听着这从远处传来的欢呼，他还是忍不住有些喜悦，觉得冒险杀沈汛这件事没有做错。喜悦之外，他隐隐感觉到，似乎有一种奇异的情绪在他的身上萌芽、滋长。
他一时之间不知道该怎么称呼这种情绪，只觉得这种情绪让他坐立不安，热血慷慨，让其觉得他现在做的事似乎很有意义，让他觉得他自己活得很有价值。就像在来沈庄的路上时，他对荀攸说的那句话，这种情绪激发着他，刺激着他，让他觉得“便是死在这里，也值了。”
甚至，相比那时，于此时此刻，这种情带给他的冲动更加强烈。因为那时百姓们唱的歌谣是荀攸编的，而这会儿百姓们的歌颂却是自发的。
周澈意识到了这种情绪的可怕，居然能够让他放弃他一直以来“只求保命”的想法。他握紧了拳头，轻微的战栗，非因害怕，而是激动。他不打算反抗这种情绪，反而很乐于受其推动，哪怕最终会被推向未知。因为他很清楚，这种情绪是对的。
可是他却搞不明白，这到底是一种什么样的情绪？该怎么称呼“它”？它又是从哪儿来的？为什么以前没有，在听到百姓们的欢呼声后却一下子就冒出来了？他感到很奇怪。
其实这也不奇怪，只是周澈在目前的状态下无法做深入地思考而已。
如果能静下心，深入地想一下，他很快就会发现：这种情绪的名字叫“使命感”，换而言之，也可称之为“以天下为己任”，来自他穿越以来的所学、所见、所闻。
他穿越以来，发现汉代士人皆是文武双修，读的都是“圣人之书”，学的都是“义之所在，虽千万人吾往矣”这样的正道，远非明清时期的酸腐之儒。豫州汝南、颍川又多大贤名儒，不乏舍生取义、慷慨赴死的烈士，比如荀攸的从祖父，“八俊”之一的荀昱不就是因谋诛宦官而与李膺同死的么？还有周澈的族公周乘是被故太傅陈蕃所称颂；又常听闻各地名士守道不移、视死如归的事迹。在这样的环境下熏陶下，周澈渐渐地觉得内心深处有一个声音：当为中华之强盛而奋斗。
就像荀攸说的：“立德立功立言”、“人固有一死，或重於泰山，或轻於鸿毛”。这本就是当世有节操的士大夫们的人生观。“以天下为己任”、“为民请命”本也就是士大夫们的使命感和责任感。
之所以周澈以前没有清晰地感觉到这种情绪的存在，是因为他前世大多数的时间是朝九晚五的工薪狗，与外界的接触不太多。虽然有做志愿者去支援西南教学，但是每见西南贫苦地区的百姓，欲助却又无能为力，只能在心中默叹的悲哀；在自请为亭部后，先在横路亭，又在安成东乡，如今又在颍北，两年多里，他广泛地接触民间底层，看到了太多的民生疾苦，这种情绪已在积蓄力量，而最终到今天，在接连两次听到百姓们的欢呼歌声后，使命感终于被激发了出来。
此前，周澈满门心思都是保命，现在，在听到县民们的欢呼声后，他却似乎在突然之间发现：这个世界上还有比保命更重要的事情，那就是价值和意义。——当这种情绪平息后，当因这种情绪而带来的冲动和激情退却后，若再把活着却庸庸碌碌和死了却轰轰烈烈摆在他眼前，让他选择，他或许不敢保证还会有此时的冲动和慷慨，但至少现在，他倾向于后者。
百姓们的欢呼声渐渐地消散了，应是他们听从了轻侠们的劝说，各自归家去了。
入夜已深，夜风渐凉，堂上的烛光随风摇晃。周澈慢慢平复了心情，收拾起冲动和慷慨。为百姓们做事的感觉当然很好，可是要想为百姓们做更多的好事，首先得让自己更加强大。
而要想使自己更加强大，或许在太平时代会有很多种方法，而在乱世即将来临之际，只有一条路：不断地扩充自家的实力。而又如果想扩充实力，有一样东西必不可缺，那就是：钱。
在守财奴眼中，钱是宝贝；在周澈眼中，钱是工具。有了钱，就能养更多的人，就能换来兵器、就能换来铠甲、就能换来粮食。所以，这沈家是绝对不能放过的。沈家世代冶铁，必家财巨万，就算不能全部装入自家口袋，也要狠狠地捞上一笔。
周澈吩咐田丰带一队人把沈家的家底查清楚，列个清单拿来。别的不管，只记金银珠宝、兵器良马。用了一个多时辰，田丰把沈家翻了个底朝天，在楼阁屋舍里找到的财货倒是不多，大头在后院的地下库房里。来回报时，他们四人魂不守舍，语无伦次，只会一遍一遍地重复：“太多了，太多了。”周澈亲自前去察看，也被吓了一跳。知道沈家有钱，没想到这么有钱。
偌大的库房里，一半堆的是铜钱，有些钱串因为放的时间太久，绳子都腐烂断掉了。
另一半放的是金银珠宝、珊瑚美玉、绫罗绸缎、兵器铠甲。
金银珠宝、珊瑚美玉被放在架子上，用漆盘盛着。十几排高达五层的架子被放得满满堂堂。一眼望去，密密麻麻，金银晃眼，珠光宝气。绫罗绸缎装在箱子里，好几十箱。
兵器铠甲横放在架子上。兵器多为刀剑，少数矛戟，没有弓弩。可能是沈家的冶坊不产弓弩。铠甲不多，只有五件，而且都是两当铠。两当铠由胸甲和背甲两部分组成，是一种适合骑兵穿戴的铠甲，应是沈家备打猎所用的。火把的光芒照射下，铠甲上光彩流转。
周澈试着用佩刀砍了一下，甲上毫发无损。荀攸识货，赞道：“此甲必是以百炼精钢制成。”
“炼”，即“取精铁折叠锻之”。“炼”的次数越多，钢就越好。以刀剑论，卅炼的刀剑就是良兵了。这五领铠甲竟都是通体用百炼精钢制成，实在难得。难怪沈家在不穿用时，珍而重之地将之藏于库房。周澈暗呼侥幸，这铠甲若被围攻他们的那些沈家人穿上，只一人就足以突破周仓和郭强的防线了。
兵器百余件。
和剑比起来，周澈更