周澈对周涌、黄盖、荀攸说出自己准备以吴庸当突破口的计划后，黄盖问道：“如主公所言，人选已定，是不是马上就可以动手了？”

“不然。”

“为何？”

“我刚才说因两个缘故，所以到现在还未动手。一个缘故是人选，另一个缘故是时机。”

“时机？”

“季氏称雄乡中百余年，不是傻子。横路那边一动手，他们八成就会想到我的身上，虽然刚开始他们不会猜出我是想将其族诛，也许会误认为我只是想给他们一个教训，以报讹诈黄忠之仇，但不管怎样，他们百分百都会找到我的门上，或者亲自来，或者托人求情。……，公覆，你说到那时候，我是放人的好，还是不放人的好？”

黄盖想了一想，答道：“主公这.....额....放与不放都不好。”

“为何？”

“如果就这么放了，前功尽弃。如果不放，极有可能会引起季氏警惕。”

“没错。所以如果时机选择的不好，到时候，我将会放与不放两为难。”

“那么，周君打算将这个‘时机’放在何时呢？”

周澈转目去看荀攸，荀攸也正看他，两人第二次相对一笑。荀攸悠然说道：“这个‘时机’就在正旦新年的前一天。”

周澈哈哈大笑。

黄盖、周涌纳闷，异口同声地问道：“为什么？”

“正旦新年的那一天，皓粼兄要回县里。回到县里后，随便找个借口，比如说生病了，告假数日，暂可不回乡中，季氏便想为门下的宾客求情也是不能了！”荀攸解释道。

周涌问周澈：“皓粼，是这样么？”

周澈笑而不语。

周涌喟然叹道：“皓粼，你我自幼相熟，同在周氏门下学文习武十年，我以为很了解你了，今日方知，我还是不够了解你。”

“怎么说？”

“用刑逼客，使诬其主，此大罪也。若被人知，轻则去职，重则伏法。常人纵有此意，恐怕也会隐之不及，唯恐人知，而你却从容策马，坦然直言，如等闲小事耳。不知是该说你有虎胆英豪，还是该说你是奸霸酷吏？在这方面，我不如君。”

“奸霸？”

周澈惊笑，说道：“奸霸。奸猾又带有霸道？哎，世道如此，学郅都、张汤故事，迫不得已。他们二位，位居两千石，治理地方都是诛杀豪强，不法敛迹，莫有犯者。我现在才是一个乡长，恩不及三千户，威不出一乡地，怎能与他们相比？这个评价，我可当不起。””

荀攸说道：“人之所以能事者，一看际遇，一看本心。你际遇不足，本心已足。”

“愿闻其详。”

“张汤，赖祖、父之荫，进入廷尉府衙，担任吏员，后受到孝武皇帝重用，使其为‘爪牙’。你只是没有这个机会。以你今日的作为来看，你如有此机会，怕一样也会使‘不法敛迹，莫有犯者’。”

周澈觉得自己作为穿越而来的人，真的当不起这个评价，郅都、张汤也算是千古人杰，毕竟是留名史册的人。他也不想继续说下去，岔开话题，笑道，“逼客诬主固是大罪，我不瞒你们却不是因为我虎胆，而是因为伯涛你我同族，自幼相熟，公覆虽是我麾下，但情同手足。公达你我虽然相识短暂，但是荀氏清名，公达你是心怀大义之人，不然也不会十三岁辨别奸人举报。所以我怕你们难道还会卖了我不成？我或有虎胆，但论及智谋，我不如君。”

他问荀攸：“公达，我请教一下你，你觉得此计可行否？”

“可行。”

“好！既然你也觉得可行，那便是可行了。”

黄盖刚才听他说到“公覆虽是我麾下，但情同手足”时，两眼一亮，甚是感动，想道：“周君对我有引荐之恩，今又以手足待我，我岂能无报？”

....................

诸人回到乡舍官厅。

周涌、荀攸在竹林里坐了半晌，回来路上又被风吹了一路，都被冻坏了，加上有周澈准备族诛季氏这件大事压在心头，又都觉得意犹未尽，还有话没有说完，不着急就走，就喝了几碗茶，几人又说了会儿话，见暮色将至，天色不早，不走不行了，这才辞别而去。

周澈转回后院，戚绣绣早把衣裳洗完，正在厨中做饭。他扁起袖子，也不在意自家的身份，搭手帮忙。戚绣绣赶他不走，也只得罢了。两人说说笑笑，其乐融融。——不知为什么现在每看戚绣绣时，周澈总会忍不住想起濯清。

快把饭做好时，姜枫、邢刚、郭强、孙信几个相继归来。

周澈出来院中，在井边洗了洗手，招呼他们来屋里坐下。先问了一下他们今天的收获，还是与前几天差不多，收集来的多是一些抢劫、逼债之类的恶事。周澈记下后，便将自家的计划告诉了他们，吩咐姜枫、邢刚明天就去横路，告诉裴元绍、韦强，令他二人依计行事。

“裴元绍、韦强两个怕是指挥不动铁家兄弟、南凌、高家昆仲诸人。枫之，你这几天就暂在横路住下，主持此事。别的都好说，唯有一点，要务必谨慎。”

“哪一点？”

“当吴庸被你们拿下后，季氏找不到我，很可能会来硬的。你们要当心他们会抢人。最好多找几个人住在亭舍里，以防万一。”

姜枫恭谨应道：“是。”

周澈环顾诸人，室外薄暮已至，室内昏暗不明，诸人表情各异。

邢刚可能因为紧张，不住地挠头。郭强、孙信有点坐立不安，也不知是兴奋，还是恐惧。姜枫蒙着脸，看不出表情，从他纹丝不动的坐姿来看，是几人中最镇定的一个。

“季氏暴虐乡里，历任乡长皆不能治，阿刚说他们还刺杀过官吏。如今咱们要对他家下手，后果也许会很严重，没准儿会引来他们疯狂的反扑。”周澈顿了顿，问道，“你们害怕么？”

姜枫的声音很平静，低沉地说道：“季氏虽暴虐乡中，但在我眼中，灭他一族，如屠一狗。”

邢刚没干过这种事情，要论力气，他可能比姜枫、郭强、孙信大，但要比胆气，有不如之。不过他也没有害怕，说道：“俺的这条性命早就交给了主公。主公不怕，俺也不怕。”

郭强、孙信本为乡间轻侠，尚气轻生，也不怕，说道：“要说杀官吏，那夜抢劫而来的群盗也杀过亭长、求盗，不也被主公灭了？季氏何惧之有！”

周澈展颜微笑，将佩刀拔出，插到塌前的地上，挺身跽坐，按住刀柄，目光炯炯地看着诸人，说道：“事之成败，便全看你们在这几天的所为了。事若能成，为民除害，澄清地方，旬日之内，这世上便再无季氏！”

说来奇怪，上次击贼时，周澈虽外表镇定，其实颇觉忐忑，但这回诛灭季氏，他却没有半点异常的感觉。他琢磨寻思：“莫不成我真像公达所说的，是个有虎胆的人？”怎么想也觉得自家不像，琢磨了半晌，勉强找到了一个说得过去的解释，“或许是因为上次击贼，长了我的胆色，又或许是因为我知季氏乃我聚众路上的一丛荆棘，非得铲除不可，所以能如此淡然？”

或许人都是在不断成长的----当初周澈任职亭部时，他接人待物的种种，虽然城府深沉，虽然有做作、施恩的成分，但大体上还是本色表现，只是有点带后世之人处事的感觉。而在治过民、杀过贼后的今天，他的性格却在不知不觉间开始出现了改变，也可以说，不知不觉间开始了成长。