周仓在一旁摇摇头，插嘴道：“他家中没别的什么人了。几年前就分了家，他的阿母跟着他的兄长住，现如今他家只有他与他妻了。……，吵架，闹别扭？他是个孝顺孩子，定然不会和他阿母吵架，他兄长也不会和他吵架。如果真是这个原因，也只有与他妻有关了。”

若果真如此，清官难断家务事，亭舍诸人谁也帮不上忙。

周澈刚想说什么，那边门外传来脚步。他回头去看，见却是姜俏回来了，还另有两个年轻人跟在左右。姜俏空着手，年轻人拿着衣袍鞋袜等物，并提了一篮鸡蛋，一些吃食。

两个年轻人对周澈行礼，说道：“老丈在亭舍，俺们不能朝夕侍奉，劳烦澈君多多照顾。”

周澈还礼不迭。他不知这两个年轻人的姓名，但看着眼熟，似也是那夜曾包围过亭舍的，说道：“是从前庄里的么？走这么远，辛苦了。且坐下喝点温汤，润润喉咙吧。”温汤就是开水。煮热的水称之为“汤”。

两个年轻人说道：“不敢叨扰。姜君走前交代俺等，为不给澈君惹麻烦，寻常时候，要俺们最好别来亭舍，今日要非孝顺老丈，俺们绝对不敢来的。”

随后将手中的东西提到姜父屋内，只听见两个年轻人恭敬地向姜父跪拜行礼，自责道：“是俺们没有想到，让老丈受苦了，以后有何需要尽管与俺们说。大姜君不在，正该由俺们尽心侍奉。”

“听小姜君说起，说为防冬月寇贼，亭部打算召人备寇？”两个年轻人拜见姜父后出来对周澈道。

“正是。”

“不知还缺人手否？”

“两位何意？”

“若缺人手，俺们可以招呼几个兄弟，来为亭部助助人场。”

他们是前庄里的，和周澈不是一个亭，怎么能来？他委婉地说出了这层顾虑。两个年轻人对视一笑，说道：“俺们亭与横路亭地壤相连，本就该相望守护。只要仓君、澈君不反对，俺们自然有办法来。”

周澈“备寇”是为打造班底，既然他们这么说了，自无不允之理。两个年轻人再又向姜父跪拜，告辞离去。

等他们走了，周澈瞧那一堆的衣物、鞋袜，以及鸡蛋、吃食，问姜俏：“俊杰。家中被封查了，这些东西怎么拿到的？”

姜俏答道：“不是从家里拿的。我去寻了兄长的几个朋友，他们凑出来的。”

周澈立时对他刮目相看。都说“环境决定思维”，人亦如此，顺风顺水中成长起来的人在某些方面，比如灵活变通、为人处事上远远不如逆境中成长起来的人。姜俏本只是埋首经书的书呆子，经历过这番挫折后，经历过前天坪北里的遭遇后，明显有了转变，学会了“狐假虎威”，知道了运用他兄长的影响力。

姜俏似乎感觉到了周澈惊讶，面上带红，改变话题，问道：“邢君是不是碰上什么事儿了？我早前出去时就见他在前院举石，怎么现在还在那儿举？”

周澈善解人意，不再追问，顺着他的话题说道：“也许是和谁闹别扭了。问他，他也不说。”

正说话间，庆锋、韦强回来了。

诸人重新齐聚亭舍，针对“备寇”之事做了仔细的讨论。周仓、裴元绍提议，在里民集合前，最好先去一趟文家打个招呼，把他们今年应出的米粮征收过来。周澈从善如流，当即答应了，却没想到，这一遭去，见识了一回甚么叫坐井观天。

从任职亭部到现在开始“秋冬备寇”周澈还是头一次登文家的门。

这文家是南阳郡文家的庶族，这一支脉先祖因为躲避前汉末年战乱才来到此地。文家的庄园矗立在一片膏腴田地之中，占地颇广，不下百亩。

周澈和周仓、裴元绍下了官道，转上田间的路。路没官道宽，但也不窄，能容下两辆辎车并行。

路的两边种植有树，多为榆、桑。渐入深秋，黄叶飘落，混入泥土里，马蹄踩上去，软绵绵的。透过树与树之间的缝隙，可见两边田野，麦苗绿油油的，仿佛给大地铺上了一层绿色的地毯。土路、黄叶、绿田，凉风拂面，四野悄然，给人一种虽清冷但却温馨的感觉。

文家的庄园分为两个部分。左侧是田园，右侧是庭院。庭院和周鼎家的一样，也是三进式的，但面积远比周鼎家大的。

田间的土路不是正对着庄园的，而是在庄园的偏南一点，然后北拐，连接到正门的位置。因按习俗，庄园的门多是向南开的。

门外有几个褐衣汉子袖手站立，看见周澈和周仓、裴元绍骑马过来，其中一个迎接上来。

周澈在这段官道上来往很多次了，每次经过的时候，都会有意无意地远望一下文家庄园。如今来到近前，看得更加清楚。

庄园南面有两个门，一个是正门，硬山式的门楼，铁灰色的瓦当。

裴元绍与迎上来的那褐衣汉子说话：“这位是亭长仓君，那位是亭父澈君，有事要见你们家长。”

正门的边儿上还有个小门，周仓乃本亭亭长，职位虽不高，但是“现管官儿”，肯定不能走这个门了，看门的那汉子行了个礼，拘谨地说道：“亭君请随俺来。”

周澈在坪南里见过此人，问道：“你是坪南里人么？”

裴元绍代为介绍，说道：“他是文公的族人。”

周澈了然。这文家的亭部户籍记录的籍贯在坪南里，他们家在坪南里也有宅院，不过大多数的时候并不在里中居住，而是和族人一起住在庄中。这人既然是文家的族人，那显然籍贯也是在坪南里了。

话说回来，既为文家族人，为何穿着寒酸，并充任看门的贱役呢？

田庄本大多都是聚族而居的，除了奴婢、徒附、宾客外，在庄园中居住的人更多的是“族人”。但正如嫡、庶有别，又正如周澈和他的族人的关系，名为同宗同族，实有远近亲疏之分。和庄园主人近一点的，地位就高一点；远一点的，地位就低一点。

很多贫困的“族人”，说起来是同族，事实上的地位与仆从、徒附差不多，租种“家长”的土地，每年通常都要上交一半的收成作为地租。农闲时，还要为“家长”修缮房屋、整治沟渠，乃至充当护院。眼前这个文家的族人，显然是关系比较远，地位比较低的。

周澈下了马，跟着这人步入门中。

大门的两侧有回廊，进去第一进院子，左侧是马厩、车房，右侧是依墙而建的土屋。裴元绍帮那人将三匹马牵入马厩，周澈趁这空当儿，打量右边的土屋。

土屋很简陋。秋天凉了，有的用黄土、木头等物把窗户堵住，可以想象，等到晚上的时候，一点光源都没有，屋内必漆黑如墨。这些土屋应是给奴婢、徒附、宾客们住的。

右边的墙角，就在土屋群的边儿上，立了一座望楼。周澈在路上的时候就能看到，高过门楼，这是用来警戒盗贼的。

将马放好，走入第二进。

二门两边是相对的两座三层角楼，其第二层分别与二门的门楼相通。角楼，也是用来瞭望、备盗的，在它们的四壁上都有长方形的瞭望窗。既可远望，也可从中射箭、开弩。可以看得出来，这位文家的主人非常惜命，若有盗贼来犯，就算正门挡不住，还有二门可以抵挡。

第二进院子里庐舍相连，最中间是栋四层楼房，高有三四丈，样式结构和周鼎家的差不多，每一层的外边亦皆有凉台。这栋楼房，是本亭中最为高大的建筑。

和周鼎家不同的是，周鼎家楼阁的外边是一个亭园，种有竹子、花卉，而文家的楼阁边儿上种的则是大桑树，十几棵，要是在夏天，必十分阴凉。不过，周澈能够猜到，文家主人之所以种植这些桑树，绝不会是为了夏天好乘凉，而应该是和桑树的“经济价值”有关。桑叶可以养蚕，桑椹也可以吃，——青黄不接时，穷人多就是靠此物与榆钱果腹苟活的。

以文家的富足，却还在院中、包括来的路上尽数种植此两类树木，周澈心道：“这位文公真是个精打细算的人。”

楼前有个大堂，是文家家长会客的地方。

带路的那人把他们领入堂中，说道：“请诸君稍候，俺这就去寻家长来。”出门时，碰见了个婢女，这人吩咐说道，“来了贵客，快上汤水。”

堂内四面开的都有窗户，很敞亮。粗大的柱子顶起屋宇，挨着墙壁相对放了两列青铜灯架。地上横向铺排了四五个坐塌，每个坐塌的侧边都有一个矮脚的漆案。坐塌的前边是正位，边儿上放了一个支架，其上架了一柄长剑。剑在鞘中，不知锋芒如何，但剑柄装饰得珠光宝气。

裴元绍说道：“文家的稚子好击剑，这柄剑是他专门托人从洛阳买来的，据说是出自欧冶昌之手，价值万钱。”“欧冶昌”是当时一个制剑的名家。