次日一早，袁术等连饭都没吃就走了。

临走前，那锦衣奴拿出了一袋钱，施舍似的给他。周澈婉拒了。那锦衣奴傲然说道：“要不要是你的事儿，给不给是我家的事儿。”直接把钱袋丢在了亭舍的门前，挺胸叠肚地离开了。

碰见贵人、官吏借宿，亭长、亭卒受辱是经常的事儿。故太傅陈蕃，有次经过临颍的一个亭，他的从者就狠狠地揍过一个亭卒。。

当然，有些亭长很强横，受了侮辱后会立刻反击，曾经出现过亭长因不堪受辱而杀人逃亡的事例，那位亭长也很强硬，当场就翻了脸，关住亭舍的门，尽收陈蕃的随从，挨个痛打，甚至打算把陈蕃也绑起来。

——这位亭长强硬是够强硬的，可惜冒犯的人不对。陈蕃何等人物？人称“不畏强御陈仲举”，乃是天下党人名士的“护法”。可想而知此人最后的下场：被县令给杀了。

周澈盯着地上的钱袋，看了好一会儿。

裴元绍、庆锋、周仓、韦强等人都在他的身边。

周仓人粗，浑没在意那锦衣奴的举动，也没注意周澈，只顾热切地看离开的车马队，目光在随从们的坐骑、长矛和佩刀上打转。

韦强小心地观察他的神色，轻声地说道：“澈君？”

周澈讲目光从钱袋上移开，笑道：“把钱捡起来吧。”

韦强没有动，又问一遍：“澈君？”

庆锋叹了口气，说道：“咱们干的就是这迎来送往的活儿，袁家人还算好的，至少顾忌世家大族的体面。澈君，你是才来上任不知道，最难伺候的不是这些世家大族、也不是高官显宦，反而是那些百石、二百石的县吏、郡吏。”他唠唠叨叨的，“澈君，要说你也真是的。你出身名门，做什么不行呢？非要来当这个忍气受屈、拿低做小的亭职！仓君是偏枝的偏枝，澈君你好歹是偏枝嫡系。”

通过和周澈这几月的接触，庆锋觉得他是个和气的人，所以一时忘记身份，说了后半段话。

裴元绍连连点头，深表赞同，也不知是赞同庆锋说的前半截还是后半截。

周澈没有回答他，笑道：“把钱捡起来吧。咱们要是开始招募壮丁，编练民团，虽说黔首自备粮食，但是整天麦饼、豆羹，就没见过肉，操练时我怕体力跟不上。今儿托这位袁家奴的福，咱们有点招募钱资。”

亭舍鸡埘中养的鸡多是母鸡，用来下蛋的，亭中诸人不舍得吃，那些百姓其实也差不多，逢年过节才吃的上肉。

周澈说：“咱们把编练民团，招人的事情去办了，按照之前商量好的。”。本亭下辖六个里，舍内七个人，除留下庆锋看门外，余下六人分别各负责一里。他毫无悬念的选了太平道陈盼所在的泰坪里，与负责安文里、坪南里的韦强和周仓凑成一路，出亭舍向南，行不太远，遥遥地看见远处的田中露出一抹黑色的墙垣，泰坪里已然在望。

因他没见过泰坪里的里长，所以周仓、韦强先陪着他来入此里，到得巷中的公所时，室内有几个人正在说话，见他们进来，纷纷从席上起身。一人笑道：“亭部诸君，你们怎么来了？”周澈大眼扫过，看见了一个熟人：陈盼。陈盼面带微笑，随着诸人长揖行礼。

说话这人便是本地的里长了，等韦强介绍完了，少不了又是一番行礼。

里长亦将室中诸人介绍给周澈。

除了陈盼，还有三个人，其中年纪最大的那个是本里的里长老，名叫荀修。

另外两个二十五六上下的壮汉，其中一个周澈认识---卫伯文，卫伯文旁边那个短小精悍的那个叫许卿。

里长的年岁估摸是三旬左右，名叫何举。

何举陪笑说道：“不知诸君而来，未能相迎，真是罪过……。”

这何举，身材高大，得有八尺多，一站起来跟个巨灵神似的。周澈个头不算低，看他也需抬头，笑吟吟的听他说完，说道：“没事，我也是兴起而来……”冲里长老荀修拱了拱手，笑道，“荀老，晚辈这厢有礼了。”

“我看亭部户籍的时候，没见卫伯文名字啊？”周澈问道。

何举笑道：“澈君，真是说笑了，澈君出身士族，自有姓名表字，俺们黔首百姓，宗法小辈，岂敢胡乱逾越？出于敬称，在提到他们名字时，分别在他们名中加了一个‘伯’字和‘仲’字，这是表示他两人分别是家中的长子和次子---卫伯文，原名，卫文；而许卿--许仲卿。

周澈“噢”了声，说道：“我多年未回乡里，是我孟浪了。诸位齐聚公所可有要事，我贸然打扰，真是打搅了。”

何举咧嘴笑道：“澈君是贵人，想请还请不来呢！说什么打搅不打搅？……，更别说俺们本打算这两天就去亭舍向你赔罪呢。”一叠声请周澈、周仓等入席。

周仓、韦强没有坐，他们急着去安文里与坪南里，告辞离去。何举、荀修请周澈面南上座。周澈推辞不掉，只得坐到上位。

何举殷殷勤勤地倒了碗水，亲手奉上，落回本座后，才想起来问：“澈君来可是有公事么？”

“也没甚么公事。只是眼看十月中了，按照惯例，到了‘备寇’时节。……。”

何举打断了他的话：“噢！俺知道了。亭部是想召集人手，操练防贼，对么？”

“正是。”

何举非常爽快，说道：“没问题。去年俺们里出了八个人，……，对了，老卫，去年你不是参加了么？要不今年你还接着去！怎么样？”

卫伯文浓眉大眼，胡髯甚长，垂到胸前，他拿手斜抚胡须，说道：“全凭澈君定夺。”乍一听之下，他的嗓音和姜枫很像，都很低沉，但与姜枫不同的是，姜枫的声音低沉有穿透力，他的低沉带点沙哑。

“澈君，实不相瞒，在俺们泰坪里，武艺最好的就数老卫了。老卫祖上是河东卫氏的分支，曾祖辈有人从过军，当过校尉，有家传技艺，只是传到他们兄弟辈，多好逸恶劳、吃不得苦，肯习练的不多了。也就伯文，从小打熬身体，习练不止，到如今，开得强弓、用得长矛，不敢说百人敌，至少十七八人近不得身。”

卫伯文谦虚说道：“澈君名家子弟，见多识广，什么样的壮士没有见过？里长，俺这点微末技艺，你就不要拿出来自夸了。

周澈打量了卫伯文几眼，见他膀大腰圆，确是一条好汉，笑道：“卫君将门虎子，身负绝技，一看就是勇士。只可惜如今天下太平，没有战事，卫君晚生了几年。若是早些年前，说不定已万里封侯了啊！”

他说到“如今天下太平”的时候，陈盼等人面无异色，唯独许仲卿露出不屑的神情，撇了撇嘴，转脸去看窗外。

陈盼轻轻咳嗽了一声，笑着插话说道：“里长，卫君技艺出众，咱们里中人尽皆知。不过，说到备寇之事，如今十月初，也的确到着手准备的时候了。里长刚才也说了，去年俺们里中总共出了八个人。不知澈君今年是何章程？”

陈盼在泰坪里的威望很高，他一开口，诸人都不再说话。饶是何举啰嗦，也闭口不言，只把眼珠一会儿转到陈盼身上，一会儿转到周澈身上，静静倾听。

“盼师也知，去年疫病严重，破家的百姓甚多，今年的贼情肯定会比去年严重，所以我打算多增加些人数参与备寇。”

“增加多少？”

“这就要看你们里中的意思了。”

陈盼微微沉吟，问荀修：“荀公，你看？”

荀修一直没说话，这时听了陈盼问询，想了想，说道：“多出几个人还是可以的，只是操练时的吃用？”

何举苦着脸说道：“澈君，本亭六个里，安文里最富，俺们里最穷。安文里家家富庶，多则有田百余亩，少则也五六十亩。俺们里却大多只有一二十亩田地，平时连饭都吃不饱，全靠帮佣赚些家用。这一操练起来，势必会影响到日常的生计，便是里中贴补些口粮怕也不够。”

周澈笑道：“贵里的情况我虽不算尽知，但大体上也还了解。防贼备寇虽是为了亭部安全，但也决不能使你们倾家荡产。操练的口粮吃用，一如去年旧制，不够的由亭舍补出。……，我就是想问一下，参与备寇的丁口，你们能出多少？”

荀修、何举对视了一眼，都不肯发表意见。荀修问陈盼：“盼师觉得呢？”

周澈心道：“按道理讲，该是父老的分量最重，其次里长。但这泰坪里，说话算数的看来既不是父老、也不是里长，而是陈盼。”

陈盼掐着指头算了会儿，说道：“去年的疫病中，我们里受害的情况比较严重，亡故了好些人，丁壮本就少了，且里中的麦场、仓房也需要修葺，又及何十二郎、十七郎、还有我们族中的老五、小六等等十来家的屋宅太过破旧，也需要整修一下，以免等到入冬后被雪压塌。这些，都需要人手。……，不过，澈君说的也对，今年的贼情确实不必去年，也许会严重很多。太多的人手我们里也出不了，十一二人总还是有的。”

周澈拜谢道：“如此，多谢了。”

陈盼还礼，说道：“澈君为亭部黔首着想，该我们感谢澈君才对！人数越多，操练起来越辛苦。今年的操练，肯定要远比去年辛苦。亭部诸君为各里安稳，不顾劳苦，实令我等敬佩。”

周澈非常关心地询问道：“参与备寇的人需要自备兵器，不知贵里在这方面可有难处？如果兵器上有不足，尽管说来，也许我可以替你们借来一部分。”

陈盼答道：“里中虽穷，十来件兵器还是凑得出来的。只是多为刀剑，弓矢仅有一副。没有铠甲、强弩，十分粗陋，尚请勿怪。”

周澈怎么会怪责呢？如果要怪责，也是怪责他们里中的兵器太多。

说起兵器，陈盼盼叹了口气。

周澈以为他是因“兵器粗陋”而叹息，劝道：“盼师何必叹息！强弩、铠甲昂贵，便连安文里中也不见得会有此两物。只要有刀剑、弓矢，足够防御寇贼了。”

“我不是为此叹气。”

“那是为何？”

“是为如今的世风叹气。”

“此话何意？”

“世风好武，重末技而轻田亩，至有倾尽家产只为置办一柄好剑的。一柄好剑价值千金，一亩上好的田地也才几万钱而已。如能将这些买剑买刀的钱都用在置办土地、耕作田亩上，世间该会有多少人因此而温饱满足，这路边又会减少多少饿殍？……，我是为此叹气。”

周澈愕然。

他万万没有想到，身为太平道信徒的陈盼、身为数年后会拿起兵器、揭竿造反的太平道中一员，居然会像儒生一样为此叹息，居然为因嫌民间兵器太多而叹息！