纵使知道楚霓使坏，秦肴冽还是忍着火气让她作。

只不过待那龟公走了，一次故意使坏的鸳鸯浴终归没能避免。

自这炎城下了初雪，往后随着次数雪量渐大，临近大寒的那场雪，已是如飘扬的鹅毛一般，不过下了一刻钟，便给周遭覆上了一层雪被。

大寒，是一年十二节气中的最后一个，春夕街一年一度瞩目的盛典——评花榜，便是在这鹅毛大雪中浩浩汤汤开始了。

春夕街的地界在这炎城中属实算不上大。

但也就是这面积叫人还看不上的地界，便有大大小小的花楼不下六十数。

往日春夕街正常开始招展营生是在戌时，今日早了许多，不过才申时，春夕街眼见的人流便开始密集起来，往来的，男人最多。

别个看不见的各处花楼里头，龟公杂役包括往日高高在上的鸨母们都忙得脚不沾地，无有疏忽。

若是楼中姑娘能一举夺魁，那昭示的便是来年这楼里的生意的兴旺程度。

不过由嘈杂忙碌的场景切换到楚霓所在处，却有些违和了，此处安静得落针可闻，仿佛一门之隔隔出了不同次元。

楚霓端坐于桌案旁，垂眸闲适地看着跟前的茶盏，纤细葱指沿着茶盏一圈一圈摸着，没出声响，看似无聊之余在打发时间。

皇甫承炽与她相对而坐，牡丹立于他身后，姿态是恭敬的，但眉目中淬了毒的眼神却似根根银针扎在楚霓身上。

此厢静默直到门口那处响起异动，这才有了些许缓和。

是鸨母春娘，她轻声提醒道：“贵人，这时辰将至，芍药需得出门了。”

楚霓抿了抿唇瓣，等着皇甫承炽先开口，她再顺着话抽身，不用被堵在这处脱身不得，今晚可是计划的重点。

但皇甫承炽这小肚鸡肠的，向来不愿轻易让人如意：“如何，给足了你思量的时间，还不说么？你是如何将那陆家祖孙给藏起来的，联合秦肴冽么？”

“瞅你这话说的，腿又不是长在我身上，人家想上哪儿去我还能管得着么？”楚霓挑着眉，说得没个正经。

自那日与陆嘉言一会，楚霓便十分乖觉地待着燕春楼哪儿也不去，虽反常，但着实让人寻不出错处。

皇甫承炽也没实际证据能确定，今夜这一趟，不过是借着评花榜的当口一探罢了。

陆家祖孙骤然关了店面没了踪迹，定有鬼，十之八九与楚霓脱不了干系，但这祖孙的行踪竟瞒过了皇甫承炽的耳目，其中掺杂的耐人寻味。

自蝶谷遭袭，朝中几方势力便开始蠢蠢欲动，好像是约定了一般，看这蝶谷一夜间挪了根据地，竟开始掘这蝶谷背后的势力。

皇甫承炽是有自信藏好自己，但这多方的躁动让他不得不警醒起来，毕竟风口浪尖的时段最容易出差错。

楚霓心中有数装模作样，以打马虎眼赖账的心态皇甫承炽也奈她不何，倒是一旁的牡丹看着楚霓这模样气不打一处来，那样子似要将一口银牙咬碎。

两个‘头牌’的眼神在空中相碰，一个怒目圆瞪一个无赖模样，牡丹更气了。

事因楚霓这模样就跟在看戏似的，叫她一腔火气发到海里，屁都嘣不出一个，只得化作青烟散去。

皇甫承炽知道时辰不早，他已经在这处坐了一刻，问着什么楚霓都跟他打太极，也着实无趣。

想了想，皇甫承炽挥袖起身，垂眸朝楚霓所在一探，骨节分明的手直接捏抬起楚霓的下巴：“你自己心中得有数，与我作对的没什么好下场，且待今夜过了，爷再好好儿跟你算，嗯？”

楚霓倒是想狠狠拍那爪子一巴掌，但是皇甫承炽一点都不恋战，话刚说完直接便转身厉害，连个眼神都没留下。

倒是牡丹，用眼神给了楚霓一个带着恨意的警告。

鸨母一直在外头不远处守着，见皇甫承炽出来牡丹尾随其后，便给皇甫承炽行了礼，也给牡丹使了个眼色，觉得其他没问题了，这才匆匆进了楚霓的房间。

*

冬日里，夜来得早，不过酉时将至未至，天色便早早地暗下。

所幸天公作美，午间下得热闹的雪也停下，只余漫天遍野银装素裹。

用作今夜评花榜的台子搭得华丽，入目皆是刺眼的红，映衬着落得随意的雪倒是别有一番美感。

胤朝并不甚忌讳文人骚客与妓来往，有着诗词歌赋遮掩，还时不时能谱写出叫人啧啧称赞的恋歌。因风潮摆着，这大寒的鹅毛雪也抵不住文人骚客对评花榜的热情，单那火热程度，都能将雪给化了开。

评花榜就着“品、韵、才、色”四项来予城中略显名声的妓子评等级，给今年风头正盛的妓子抉出三鼎甲。

但这评花榜也并非妓子们想参加便能进场，自然也是有标准的，还需考究这妓子是年揽客程度、才情品貌等，名头差劲些的也不成。

虽诸多标准摆着，但这春夕街几十数花楼拢总也能推出上百名花娘来参与这评花榜，竞争还是无比激烈的。

能上得台面的花娘无不使劲浑身解数，拼着眼球抽筋，也要将台下的才子们勾上一勾，好为自己赢得多一张的荐书。

评花榜这一盛会，便是诸位有名气的花娘展示才艺，结束后由在场看众投票，以票数多寡抉出前三甲，票也不叫票，叫‘荐书’，大有效仿科举之意。

如今场上节目已过半，还正如火如荼地开展，正好轮到倚红楼的萧妩儿。

向来不思进取只以花瓶美人为优越感的萧妩儿，今夜可是给了众人大大的惊喜，看得出是这段时日苦练过的，萧妩儿竟完整演绎了一曲奔月舞。

姿态大可与去年牡丹姑娘的清纯可人有一拼。

这种风格向来吸引人，看惯了分月场的妩媚妖艳，难得出现白月光，说不得绝对，但也足以叫大多数人见之难忘。

是以，甫一谢幕，那掌声呼喊是叫一个滔滔不绝于耳。