从公元253年到公元258年，姜维上台六年，与魏国打了六年战争。一味指责姜维穷兵黩武有些片面，因为这六年里，魏国屡陷危机，给了蜀国太多机会，不打不行。试想，诸葛恪伐魏，蜀国能袖手旁观吗？毌丘俭、文钦叛乱、司马师暴死，蜀国能不利用此机会吗？诸葛诞之变，寿春之战吸引二十六万魏军，姜维能视而不见吗？

应该说，这些战争，多数是有充分理由的。问题是，机会那么好，蜀国却没能把握住。甚至在魏军主力完全投入寿春之战、关西空虚之时，姜维也无功而返。制约蜀军战斗力的因素很多，比如作战距离远，粮草运输困难，大型攻击武器不易运输，攻坚战能力低下等，同时魏国方面的郭淮、陈泰、邓艾等也都是良将，加之以逸击劳，姜维势必要吃亏。

由于长期征战在外，姜维名义上掌管蜀国军政大权，实际上精力主要放在军事上，对政务着实顾不过来。蜀国皇帝刘禅便以董厥为辅国大将军、诸葛瞻（诸葛亮之子）为卫将军，共同负责内政。刘禅是扶不起的阿斗，是个庸庸碌碌、无所作为的皇帝，他特别宠幸宦官黄皓。

诸葛亮在《出师表》中语重心长地告诫皇帝要“亲贤臣，远小人”，为什么皇帝喜欢亲小人呢？因为小人善于察言观色、讨好人主，从心理学上说，这种人自然容易得到信任。大凡宦官得势，多半满肚子坏点子，背靠皇帝这棵大树，狐假虎威。那些想混个一官半职的人，纷纷巴结黄皓，希望他在皇帝那儿美言几句。

董厥与诸葛瞻都知道黄皓是个佞臣，但两人都无法约束他，黄皓只怕一个人：掌握全国武装力量的大将军姜维。

宦官乱政是东汉历史的一个教训，蜀国继承“汉”的旗帜，不幸把宦官乱政的传统一并继承了下来。在诸葛亮、蒋琬、费祎三人治政时期，对内政管理比较严格，宦官没有出头之日。由于姜维把精力放在伐魏上，宦官势力得以死灰复燃。

黄皓处心积虑想除掉姜维，他与右大将军阎宇关系很好，打算让阎宇取代姜维出任大将军。阎宇是在公元258年出任右大将军的，右大将军这个军衔是蜀国特有，设立这个军职的目的就是要削姜维的权。说实话，这些年来，姜维的压力太大了。他本是魏国降将，对蜀汉的许多人来说，这家伙是外省人，自然少了一份乡土之情。姜维多年来频频用兵，却没有开疆拓土之丰功伟绩，有的只是劳民伤财。包括张翼、廖化等高级将领都反对他的军事冒险行动，更不用说一般的士兵与民众。

作为大将军，姜维当然有自己的眼线，他很快就知晓了黄皓的阴谋。他心里非常瞧不起宦官，黄皓这小子是活得不耐烦了，老子且成全你。很快，姜维入宫禀明皇帝刘禅：“黄皓乃是奸佞小人，专权妄为，将毁坏国家，请陛下下令诛杀。”

姜维虽是最有权势的大将军，但根据汉制，皇宫中的太监却不是他能管的。我们还记得东汉末年大将军何进打算诛杀宦官，最终弄巧成拙，原因正是他无权直接大开杀戒，宫里的人，理应由皇帝或太后处置。皇帝刘禅却认为姜维小题大做：“黄皓不过是跑腿的小臣罢了，以前尚书令董允对他恨得咬牙切齿，我深感遗憾，将军你又何必在意呢？”

黄皓当小人不是一天两天的事，董允担任尚书令时，就发现此人心术不正，又善于获取皇帝的欢心，故而对他极为讨厌。董允在世时，黄皓畏之如虎，不敢为非作歹，由于受到打压，也不过当了个黄门丞的小官。朝廷重臣如此讨厌他，皇帝为什么还要唱对台戏呢？显然，皇帝有自己的打算。打从登基那天始，刘禅就是个挂牌皇帝，虽然情况比曹芳、曹髦要好，但权力着实被限制了。诸葛亮在世时，蜀人只知有丞相，哪知有皇帝？诸葛亮去世后，情况也好不了多少，皇帝仍然没有很大的自主权。在朝臣们纷纷倒向大将军时，皇帝不依靠宦官还能依靠谁呢？宦官身份低贱，不依靠皇帝又能依靠谁呢？这就叫相依为命。刘禅看重的，就是黄皓有本事，能对大将军构成威胁，能维系一种权力场上的平衡。皇帝需要这种平衡，最好哪一方都不要打破。因此，他对姜维说：何必为难一个跑腿的宦官呢？

皇帝的表态大大出乎姜维的意料，他本以为杀死黄皓与踩死一只蚂蚁没有两样，可是他错了，皇帝张开保护伞，挡住了射向黄皓的箭。此时姜维发现自己已经没有力量打垮黄皓了，黄皓的权势枝附叶连，上有天子保护，下有右大将军阎宇称兄道弟，还有一大帮所谓的士大夫巴结附和他。

俗话说，宁可得罪君子，不要得罪小人，姜维得罪了小人，小人必定会反攻倒算。那一刻，一种恐惧感从姜维心底油然而生。表面平静的蜀国政坛，实则暗流涌动，表面风光的大将军，在狂风巨浪面前，也只是个凡夫俗子罢了——且看看曹爽是如何在一天内被干掉的，再看看诸葛恪又是如何被一刀砍死的。言多必失，姜维不敢多说什么，匆匆离开皇宫。

不过，皇帝只想维持一种平衡，他既不想姜维杀死黄皓，同样不想黄皓整垮姜维。没有姜维，谁能扛起国家这副重担呢？很快，他敕令黄皓前往大将军府，向姜维道歉、谢罪。姜维从黄皓阴险的脸上看到了敌意，他毛骨悚然，越发觉得京城危机四伏。

与其如此，倒不如在外带兵，只要手上有兵权，谁能奈我何呢？

姜维打定主意，向皇帝上表，要求再次发兵进攻魏国。

前文说过，从公元253到258年，蜀国连年发动对外战争，百姓苦不堪言。好不容易有了几年的休息时间，生活刚刚安定，战争动员的号角又吹响了。

时任右车骑将军的廖化私下里说：“穷兵黩武一定会把自己害死，这就是姜维的写照。智谋不如敌人，兵力也不如敌人，却没完没了地用兵，国家何以自存呢？”不过，抱怨归抱怨，命令还是得不折不扣地执行。

公元262年，姜维进攻洮阳（今甘肃临潭）。此时已升任魏国征西将军的邓艾率部反击，大破蜀军。姜维退守沓中，他不敢返回成都，担心被黄皓暗算。别看姜维名义上是大将军，蜀国最高军政长官，实则不得人心。除了黄皓一党，包括张冀、廖化、谯周以及诸葛亮之子诸葛瞻等，对姜维都是有所不满的。姜维的地位，已是岌岌可危。与其返回首都，不如待在沓中屯垦，开荒种地，等来年作物成熟，粮食充足了，姜维又可以发动新一轮的战争。

姜维多次发动北伐，虽然没有对魏国形成致命打击，但司马昭对姜维的流寇战术还是十分头疼。这时有个名叫路遗的勇士自告奋勇，情愿潜入沓中，伺机刺杀姜维。从事中郎荀勖反对说：“明公主宰天下命运，理应挥动正义的权杖讨伐不归顺者，何必采用刺杀这种下三烂手段呢？”

司马昭听罢直点头，魏国军事力量远远强于蜀国，却一直居于防御地位，真是倒悬之局，不行，一定要反客为主，转守为攻，讨伐蜀汉。

此意一出，朝臣们纷纷认为计划不可行，说辞还是老一套：蜀国拥有山川之险，以曹操之雄才，尚且在汉中吃了大亏，伐蜀实非上策。司马昭毕竟是领导，见识有不同凡响之处，他从三个方面分析了伐蜀为何势在必行：其一，魏国自平定诸葛诞叛乱，经过几年休整，元气已经恢复到全盛时期的水平；其二，欲消灭东吴，势必要先消灭地处上游的蜀国，这样便可沿长江而下，水陆齐进，直捣吴都；其三，蜀国总兵力只有九万，驻守首都及其他军事基地的部队有四万人，能机动作战的人数只有五万人。这五万机动部队，主要由姜维统领，驻扎在沓中。只要把姜维的部队困在沓中，魏军主力部队从东部乘虚而入，直指骆谷，奔袭汉中。倘若汉中失守，暗弱的刘禅必定六神无主，百姓也将陷入恐慌之中，到时可一举灭掉蜀国。

当时魏国高层有雄心壮志的人不多，立国既久，就不想打仗了。多数人反对伐蜀计划，包括四大军区司令员之一的征西将军邓艾。邓艾的理由是蜀国内部比较安定，自杨仪、魏延之争后，没有过军事政变或叛乱，无机可乘，不应当大举用兵。他一再上书，坚持反对伐蜀。司马昭只得派主簿师纂去给邓艾做思想工作，邓艾最后没办法，勉强同意。

与邓艾相比，智囊钟会的态度相当明确，支持司马昭的伐蜀计划。钟会在政治上向来投机，别人都反对，他旗帜鲜明地支持，无疑获得了司马昭的好感。很快，钟会便被司马昭任命为镇西将军，都督关中军事。这么一来，实际上邓艾的权力就被削减了。以前整个西部战区都归邓艾负责，现在从中划出关中战区交给钟会。这为后来邓艾、钟会争功埋下了伏笔。

这么大的军事计划，不太可能做到密不透风。姜维很快就得到情报：钟会正在关中秣马厉兵，种种迹象表明他的目的是进取汉中。鉴于形势尚不明朗，有必要未雨绸缪，故而姜维上表皇帝：“应派遣左车骑将军张翼、右车骑将军廖化率兵分别驻守阳安关口与阴平之桥，预防魏军发动突袭。”

然而，蜀国朝廷却犯了一个致命的错误。皇帝刘禅在国家大事上向来没有主见，只得找黄皓商量。黄皓只是个宦官，懂个屁，他根本不相信姜维的判断，原因有二：第一，他满脑袋只有权力斗争，没有国家观念，姜维提出由张翼、廖化分兵驻守两个关口，在黄皓看来，只不过是把拱卫京师的部队调到外地的借口。姜维是主张杀掉黄皓的，如今把首都的部队调走，万一姜维杀回来找他算账怎么办？第二，黄皓很迷信鬼神巫术，他掐指一算，认为敌人不会自己找上门。

黄皓对皇帝说，魏国绝不会进攻蜀国，这件事不宜告知群臣，以免引起恐慌。

就这样，一件关系到蜀国生死存亡的大事，就被一个奸佞小人给耽误了。

与此同时，曹魏帝国正紧锣密鼓地制定伐蜀战略。

不得不说，司马昭的确有雄图伟略。当时几乎没人认为可一战而平蜀国，要知道蜀汉立国已四十多年，根基厚实，加之拥有山川之险，易守难攻，蜀军人数虽然只有十万左右，亦是百战之师，实力不可小觑。就连与姜维对峙多年的名将邓艾都认为伐蜀无利可图，何况他人？然而，司马昭的意志坚不可摧，他对灭蜀充满信心。

为了一劳永逸地解决蜀国，司马昭做了精心的战略部署：由征西将军邓艾率三万人马由狄道出击，攻甘松、沓中，牵制姜维主力兵团；由雍州刺史诸葛绪率三万人马从祁山出击，攻武街桥头，截断姜维退路；伐蜀主力部队由钟会指挥，共计十余万人马，分别走斜谷、骆谷、子午谷，分进合击，目标直指汉中。为了协调各路大军，司马昭任命廷尉卫瓘持节为监军。

对钟会来说，这是他建功立业的大好机会。钟会足智多谋，叛逃到蜀国的夏侯霸曾经警告姜维，钟会倘若被重用，将成为吴、蜀两国之大患。在此之前，钟会曾屡出奇谋，为司马昭专权立下大功。司马师去世时，皇帝曹髦诏令司马昭镇守许昌，钟会窥破圣意，力劝司马昭迅速返回首都洛阳，从而避免大权旁落。在平定诸葛诞叛乱的战争中，钟会伪造全仪、全辉书信，大施反间计，策反东吴将领全怿等人。由于他智略过人，时人把他与大汉开国名臣张良相提并论。

在出征前，钟会前去拜访名士王戎。王戎是将门之后，他的爷爷便是当年派刺客刺杀鲜卑酋豪轲比能的幽州刺史王雄。不过，王戎之所以名重于当时，并不是因为他精通兵学，而是他继承了何晏、夏侯玄等人的清谈传统，有名士风范，他也是著名的“竹林七贤”之一。

以史书的说法，钟会拜访王戎，是向他讨教平蜀之策。其实这多半只是借口，此时的王戎还不到三十岁，比钟会小了九岁，虽说是将门之后，却并没有多少军事指挥经验。我想钟会去找王戎，主要是炫耀一下，他与王戎同样是名士，正所谓名士风流，下马可以清谈，上马可以指挥千军万马。如今他独当一面，成为十万大军的统帅，风光无限，不显摆一下不过瘾。

王戎看清钟会沽名钓誉的本性，便对他说：“道家有这么一句话，叫‘为而不恃’，成功并不难，保持它却很难。”

在《老子》一书中，“为而不恃”这个词多次出现，比如第二章有“为而不恃，功成而弗居”，第七十七章有“为而不恃，功成而不处”，两处意思差不多。可见王戎对钟会讲话是很含蓄的，只讲了前半句“为而不恃”，后半句没说。为什么不说，因为大家都是聪明人，没必要讲。王戎告诫钟会，要“为而不恃，功成而不居”，成功不难，但要做到“功成而不居”就很难。以钟会不知收敛的个性，和他对名望、声誉饥渴的追求，一旦完成灭蜀伟业，很有可能大祸临头。

为了一战灭掉蜀国，司马昭动用的兵力超过十六万，比蜀国所有兵力加起来还要多七万人。直到大军集结完毕，仍有一些将领反对伐蜀，将军邓敦力陈蜀国不可讨伐，司马昭火冒三丈，把他抓起来砍了。

魏景元四年（公元263年，蜀汉景耀六年），秋八月，司马昭在洛阳召开誓师大会，主力军队浩浩****开赴边关，灭蜀之战拉开大幕。