周瑜的进攻还在继续。

曹军撤向江陵后，周瑜、程普的水师尾随而至。江陵位于长江北岸，是荆州重镇，由曹仁、徐晃两名大将镇守。周瑜的舰队停泊在南岸，与曹仁隔江对峙。

尽管曹军在赤壁之战中遭重创，但毕竟实力不俗，曹仁凭借高大城墙固守，采取守而不攻的策略，让士兵们有充分休整的时间。吴军要攻克江陵，显然并非易事。

东吴大将甘宁向周瑜提出一个建议：先攻略江陵以西一百公里处的夷陵。夷陵邻近益州，曹操亲征荆州时，势如破竹，益州牧刘璋大为惶恐，曾派人前去向曹操祝贺。甘宁本是益州将领，后叛逃到荆州，对益、荆两州的情况十分了解。倘若刘璋顶不住曹操的压力，归顺朝廷，很可能兵出夷陵，解江陵之围。当务之急，是切断江陵与益州的联系。

周瑜同意了这个作战计划，甘宁遂带着一队人马，突袭夷陵并占据该城。

占领夷陵有个意外收获，那就是益州将领袭肃率部来降。如何处置降众呢？周瑜上书孙权，建议把袭肃的降众合并到吕蒙的部队。吕蒙有大局观，他认为袭肃有胆有识，又主动归降，不宜剥夺他的兵权，应该保留独立建制。孙权批复，同意吕蒙的看法。袭肃来降，令周瑜得到一支生力军，如虎添翼。

甘宁攻取夷陵，仿佛在曹仁背后插了一把刀，曹仁坐卧不安了。很快，一支精锐曹军从江陵开赴夷陵，包围甘宁。甘宁部众原本人数不多，在曹军的猛攻下，渐渐不支，只得向周瑜求援。

是救援甘宁，还是放弃夷陵？各位将领众说纷纭。许多人认为，东吴兵力不足，难以派出大军救援。周瑜的部队总兵力不过三万人，与敌军相比毫无优势，若分兵救援，曹仁要是渡江进攻怎么办呢？

横野中郎将吕蒙挺身而出，对周瑜、程普两位主帅说：“依我之见，可以让凌统守卫大本营，我与你们一同去救援夷陵，不会耗时太长。我敢保证，凌统定能坚守十天以上。”吕蒙认为，甘宁必须要救，而且还要动用大部队，这样才能速战速决。留下凌统守卫大本营，人数是少了点，但曹军在赤壁大败后，已经不敢在江面上与东吴军争雄。

果然不出吕蒙所料，吴军主力西上，曹仁也未敢跨江进攻凌统。周瑜、程普和吕蒙的主力部队在夷陵城下与曹军大战，甘宁趁机杀出，里外夹攻，曹军大败，灰溜溜地逃回江陵去了。

周瑜班师后，开始策划对江陵的围攻。他凭借水师的绝对优势，掌控制江权，把堡垒建到长江北岸，战船游弋于江面，往来巡回。曹仁的日子越来越难过了。

与此同时，孙权也在东线对曹操展开攻势。

从实力上说，孙权远比不上曹操，主动进攻是否合适呢？

应该说，孙权不得不进攻。

东吴六个郡，分布在长江两侧。长江以南诸郡，有大河为天然屏障，自然比较安全；然而长江以北诸郡，如庐江郡，却无险可守。对孙权来说，最好的战略，便是把边界线北推到淮河一线，以淮河作为防线，进可攻，退可守，方可确保无虞。

基于这个战略考虑，孙权先下手为强，亲自率兵包围合肥，同时派张昭分兵攻略淮河沿岸重镇当涂。

说到打仗，东吴名将悉数集中于西线，孙权与张昭搞内政还行，行军作战确非所长。张昭进攻当涂，没有取得任何战果，很快败下阵来。孙权只得集中力量围攻合肥，却迟迟未能有进展。

东吴地处江南，蛮族众多，这些蛮族时不时就会闹闹事，折腾折腾。东吴精锐悉数在外作战，又有人蠢蠢欲动。丹阳郡再起暴动，陈仆、祖山等集结两万人，占山为王，在林历山一带打游击。孙权只好调威武中郎将贺齐进剿。

林历山地势险峻陡峭，贺齐围山一个多月，也找不到突破口。最后，他想了一个主意，他派出一支特种部队，在夜晚时发动突袭。这些勇士们用手上的铁戈插入岩石间的缝隙，攀缘而上，爬上山顶后，再放下绳索，把崖下的战士拉上去。上山后，他们分散到各个山头，敲起鼓，吹起号角。叛军大惊失色，以为老巢被攻陷，纷纷放弃扼守要隘，赶回大本营。贺齐果断发动进攻，突破敌人防线，顺利入山，平定了这次暴动。

有赖于贺齐的出色表现，东吴后方总算没闹出大乱子。只是这次镇压暴动，分散了孙权的兵力，减轻了合肥守军的正面压力。曹操利用这个机会，调兵遣将，大举南下增援合肥。

建安十四年（公元208年，赤壁之战次年）三月，已休整数月的曹操率师南下，进抵谯县。

孙权有点着急了，打算亲自率轻骑兵突破合肥守军的防线。长史张纮赶紧劝阻道：“兵者，凶器也；战者，危事也。现在您凭着一股锐气，无视强大且残暴的敌人，全军上下，无不为您担心。斩将搴旗，威震敌场，这是偏将的责任，而不是主帅的。您不该像孟贲、夏育那样一味逞勇，而应多想想霸王的谋略。”

尽管东吴尚未立国，孙权尚未称帝，但他实际上已是一个政权的最高领袖，不该把自己置于危险的境地，而应站在战略高度把握全局。

听了张纮的劝谏，孙权这才放弃冲锋陷阵的念头。不过从这件事也可以看出，孙权着实也是一个勇士——勇气是君主不可或缺的品质。

合肥被围数月之久，扬州刺史刘馥忧心忡忡，如果援兵不能及时赶到，情况就会持续恶化。此时曹操已派将军张喜增援合肥，张喜行动迟缓，未能及时抵达。扬州别驾蒋济对刘馥说：“我们可以假称张喜的四万步骑兵已经抵达雩娄，并派人假装前去接应。”刘馥一听，此计大妙，便派三名信使带着密函前往合肥。其中两名信使被吴军俘获，所谓的“密函”自然也落入孙权手中。一向聪明的孙权竟然也中计，以为张喜统领的四万援兵已经到来，心中大惊，不敢恋战，撤围而去。

这次进攻合肥之役，无功而返。

其实就算孙权不中计，他也很难攻下合肥。即便攻下合肥，也很难坚守。因为不久后，曹操便亲率主力入驻合肥。

在长江与淮河一带，孙权难以抵挡曹操的中原骑兵，故而他把防御线退缩到长江一线，凭借长江之险，与曹操抗衡。

孙权发动的东线攻势受挫，但周瑜在西线取得了重大胜利。

江陵争夺战持续了一年之久。刘表坐镇荆州时，就把江陵建为一个后方补给基地，贮备了大量的粮食、军械，城防十分坚固，故而曹仁虽被长久包围，却能勉强坚守。

江陵久攻不下，还有一个重要原因，便是东吴军队的两大巨头不和睦。

周瑜与程普分任左、右都督，两人关系不好。虽说周瑜有实际权力，但程普自恃为元老，不愿意受周瑜节制，常常自作主张。究竟要听谁的命令呢？军队的将领们也没了主意。参加过江陵之战的吕蒙后来回忆说：“昔周瑜、程普为左右部督，督兵攻江陵，虽事决于瑜，普自恃久将，且惧是督，遂共不睦，几败国事。”

为了攻克江陵，周瑜把勇猛善战的甘宁调到北岸，不时发动进攻。有一回，周瑜亲临前线指挥战斗，冷不防一支箭飞射而来，正中他的右胁。这一箭伤得不轻，众人赶紧将他抬回兵营里。在之后的几天里，周瑜卧床不起，情况不妙。

曹仁得悉周瑜受伤的消息，大喜过望，集结一支军队，出城列阵，打算趁机反攻。周瑜乃是东吴军队的灵魂人物，他生死未卜，兵营内人心惶惶。为了稳定军心，周瑜不顾伤口复发的危险，裹创而起，巡视兵营、激励将士。众人见大都督没事，大家都放心了，个个摩拳擦掌，要为周瑜报一箭之仇。

曹仁远远望见周瑜的身影，心里不由得慌了，不敢与之交锋，他改变主意，把排好战斗阵形的部队又拉进城里。

正当双方相持不下时，刘备来了。

刘备之前去哪了呢？

在赤壁之战后，周瑜的军队主攻江北，刘备的部队则扫**荆州南部诸郡。说实话，刘备是占便宜的。因为周瑜对付的是精锐的曹师，而刘备对付的是战斗力低下的荆州地方部队。这些地方武装怎么是刘备、关羽、张飞、赵云等人的对手呢？很快便纷纷投降。武陵、零陵、长沙、桂阳四郡全落入刘备之手。

现在，刘备打算助周瑜一臂之力，攻取江陵。他对周瑜说：“曹仁据守江陵城，城中粮食很多，这对我们很不利。我打算派张飞带一千人助您，请您再拨出两千人给我，我们一起抄截曹仁的后路，曹仁必定要弃城而走。”刘备的兵力不多，他要兵分两路抄截曹仁后路，人数不够用，所以向周瑜借点兵。

曹仁侦察到刘备与张飞袭其后路，大惊失色。光是周瑜就很难对付，现在刘备又插上一脚，看来江陵是守不住了。曹仁领着残兵败将，放弃江陵，向北撤退。

江陵之战持续了一年多，最终以周瑜的胜利而告终。

这也是曹操继赤壁之战后的又一次大失利。

战后，周瑜被任命为南郡太守，坐镇江陵。

自赤壁一役后，曹操对周瑜刮目相看，有心招降，便派蒋干为密使，前去游说。

在《三国演义》中，蒋干被描写为一个自以为聪明、实则愚蠢的人，历史上真实的蒋干并非如此。他是个非常有才气的人，史书上称他“以才辨独步于江、淮之间”。蒋干是九江郡人，与周瑜有些交情，便以朋友的身份，身穿粗布衣，前去拜访。

周瑜听说老朋友前来，亲自在兵营门口迎接，一开口便以调侃的语气道：“老朋友辛苦了，远涉江湖而来，莫非是当曹操的说客吗？”一句话，把蒋干说得脸上一阵白一阵青，当然不好意思说劝降的话了。周瑜带着蒋干参观兵营，并摆酒设宴，喝酒时，他又说：“大丈夫立身处世，若是遇到能引以为知己的主公，实是幸事。主公对我言听计从，我们同甘苦、共患难，表面看是君臣，内里却亲似骨肉；就算苏秦、张仪复生，能说得动我改变立场吗？”

其实周瑜对蒋干的来意知道得一清二楚，但他顾念朋友情谊，不等蒋干发问，便自表心声。蒋干知道无法说动周瑜，所以从头至尾，一句劝降的话也没说，只是微笑地听着。回去后，蒋干对曹操说：“周瑜有气量，有高远的理想，不是用言辞就能挑拨离间的。”

前文说过，由于敌人太强大，孙权、刘备仍然维持联盟状态，共同对敌。

为了强化盟友关系，孙权把自己的亲妹妹嫁给刘备。这是一桩政治婚姻，这时刘备已经快五十岁了，而孙权不到三十岁，他的妹妹年龄就更小了。民间把孙权的妹妹叫作孙尚香，史籍未载其名。孙小妹虽是女流之辈，却与哥哥们像一个模子里刻出来的。她才思敏捷，性情刚猛，不爱红装爱武装，从小喜欢打拳弄棍，堪称女中豪杰。这种女子，固然令人钦佩，可是娶来当老婆，却也令人头疼。孙小妹嫁给刘备，带来侍婢一百余人，这些女子居然个个利刃在手。饶刘备乃天下枭雄，每当去见孙小妹时，也不禁心惊肉跳。

孙权当然晓得，对刘备来说，比女人更重要的是地盘。

此时恰逢刘琦去世，两人便相互表荐。刘备表荐孙权为车骑将军兼徐州牧，孙权表荐刘备为荆州牧。荆州地盘也被进行了分割，长江以南四郡（武陵、长沙、桂阳、零陵）为刘备地盘，长江以北的南郡（治地为江陵）、江夏（治地为沙羡）则归孙权。

以刘备的雄心，当然不可能满足于四郡地盘。随着刘琮投降曹操、刘琦去世，原荆州将领纷纷投奔到刘备麾下。接纳的部众一多，土地更吃紧了。刘备心想，正好可以此为由，向孙权多要些地盘。

黑老大出身的刘备，显然把事情想得太简单了。他与孙权只是盟友，不是朋友。盟友是因为有共同利益，临时凑合在一起的。你多要一块地，孙权就得多损失一块地。天真的刘备动身准备出发，诸葛亮赶紧劝道：这怎么行呢，就算孙权肯把地给你，他手下那帮虎狼之臣又岂肯答应呢？

刘备不听。

他本来应该听的。只是他一直有革命乐观主义精神，觉得去试试又何妨呢？

刘备跑到京口见孙权，狮子大开口，要求得到整个荆州。在刘备看来，这个要求合情合理，因为刘琦死后，作为刘表麾下最有权势的人物，他理应继承这笔政治遗产。

这个要求太大了，孙权还真没办法答应。

不过，再怎么说，刘备是妹夫，孙权还是客客气气的，但周瑜就一点也不客气了。

周瑜对敌人一向不客气。刘备是盟友，不是敌人。不过在周瑜看来，刘备仅仅暂时不是敌人。在赤壁之战时，周瑜就不给刘备面子，几度让他难堪。周瑜比任何人都知道，刘备绝非善辈，而是东吴潜在的心腹大患。

一封信从江陵飞往京口，在这封寄给孙权的密信中，周瑜写道：“刘备乃是一代枭雄，又有关羽、张飞这些熊虎之将为羽翼，肯定不会长久地屈居他人之下。我认为最好的办法，是把刘备扣留在东吴，让他住宫室，多安排些美女服侍他，使他沉湎于声色犬马。接着，再把关、张二人分开，这样就可以胁迫他们为我效力，如此一来，天下可定矣。若是轻易地把土地割给他们，又让他们三人聚在一起，恐怕他们就会如蛟龙得云雨，终究不是池中之物了。”

在周瑜看来，刘备这个人一定得防。因为他不是小角色，而是蛟龙，只是现在尚是“潜龙”，若机会一到，这只蛟龙就会张牙舞爪，飞上云端。

除了周瑜之外，吕范也密禀孙权，他的见解与周瑜如出一辙，认为应当扣押刘备。

孙权毕竟是领袖，考虑问题的角度与大将们有所不同。他没有扣押刘备，因为在他看来，现在刘备还有很大的价值：一方面，曹操实力强大，在北面虎视眈眈，刘备的部队是支劲旅，可以作为联合抗曹的利器；另一方面，广揽人才是孙权与曹操抗衡的重要战略，要是容不下刘备，恐怕天下英雄也不会来了。

刘备没能讨到地盘，悻悻离去。过了一段时间，他才晓得周瑜、吕范等人的谋划，不由得吓出一身冷汗，嗫嚅道：“周瑜与吕范的阴谋，孔明都想到了，看来智者所见略同。当初孔明劝我莫要前去，我因为心急，还是去了。现在想起来，真是太危险了，差点被周瑜暗算了。”

对刘备来说，周瑜是最可怕的敌人，甚至比曹操还可怕。曹操远在千里之外，周瑜却近在咫尺。特别在得知周瑜暗算自己的阴谋后，刘备更是惴惴不安。

不过，这一次命运之神似乎站在了刘备这一边——不久后，周瑜竟意外病死了。