吴景、孙贲与樊能、张英的部队相持一年多，互有胜负。

此时的孙策却陷入深深的困惑之中，他还太年轻，以致在混乱时局里找不到明确的方向。幸好在这个时候，有一个人给他指了条明路。这个人名叫朱治，曾是孙坚的部下，他认为袁术并非雄才伟略之人，也没什么道德修养。他对孙策说：“袁术这个人靠不住，不如返回家乡，夺取江东。”

言外之意，何必要倚靠袁术呢？靠自己打出一片新天地，岂不快哉。

被袁术接连忽悠后，孙策对这个土霸王失去了信心，朱治的话令他眼前一亮，以孙氏在江东的影响力，何愁不能成就大业呢？所谓江东，就是长江以东，长江流经安徽后，流向呈“西南—东北”走向，江东之地，大体上就是古代吴越之地，包括吴郡、会稽、丹阳几个郡。

孙策决心已定，便去对袁术说：“我家族在江东有些影响力，我愿前往助舅舅吴景讨平横江。只要攻取横江，便可返回吴郡招兵买马，到时募兵三万，可以辅佐使君平定天下。”

袁术是只老狐狸，岂能看不出孙策打的小算盘。他两度忽悠孙策，情知这个小子对自己深怀不满，想单飞了。要不要放孙策走呢？袁术一合计，吴郡有扬州刺史刘繇，会稽郡有太守王朗，孙策手下只有区区一千多人，就算去了，也成不了大事。既然如此，还不如放他回去，省得怨气太重。

就这样，孙策带着一千余人与数十骑出发，前往与舅舅吴景会合。袁术还是小看孙策了，他一边行军，一边招兵买马，一路上队伍增加到五千人。抵达历阳后，孙策写了一封信，快马送到好朋友周瑜手中，邀请周瑜与自己并肩作战，联手开拓伟大的事业。

孙策之所以第一时间想到周瑜，不仅仅是因为过去的友谊，更因为周瑜的才华横溢。孙策后来评价他是“英隽异才”，孙权则称他“胆略兼人”，刘备赞他“文武筹略，万人之英”，从这些评价，可以看出周瑜的确非同寻常。

周瑜的伯父周尚是丹阳太守，周瑜到丹阳去见伯父，正好接到孙策来信，遂领一队人马前往相迎，并带去了孙策急需的粮食物资。孙策见到周瑜，大喜道：“有你相助，定能马到成功。”

此时孙策与周瑜都还不满二十岁。

自古英雄出少年，正是乳虎啸谷，百兽震惶。

孙策得到周瑜相助，大举进攻横江、当利，连连击破刘繇的部将樊能、张英等。一年来的相持局面迅速被打破，孙策挥师渡过长江，兵锋所至，所向披靡，战无不胜，攻无不克。

孙策横扫江东，百姓最初是很害怕的。虽说孙氏家族名望很高，但谁也不知道孙策究竟是个好小子还是坏小子，是救世主还是混世魔王。百姓尚且战战兢兢，江东官吏更不用说了，纷纷躲到深山老林去了。

别看孙策还只是毛头小子，他是有志向的，想干大事。想干大事，就必须得到父老乡亲的支持，否则怎么立足江东，又怎么招兵买马呢？孙策比起刚出道时要成熟许多，他严令军队禁止打家劫舍、杀人放火，连乡亲们的鸡呀、狗呀、菜呀都不能抢，违令者严惩不贷。在“三大纪律、八项注意”的制约下，战士们秋毫无犯，表现出子弟兵本色，百姓见状，担忧与恐惧烟消云散，大家纷纷宰牛送酒，犒劳军队。

孙策所过之处，民心归附，除了军队秋毫无犯外，还有一个很重要的原因，那就是他的个人魅力。可以说，孙策是极富人格魅力的人。

首先他的形象不错，《三国志》形容他“为人美姿颜”，江东百姓称他为“孙郎”。郎本是指少年男子，在汉魏时还有一层特殊的含义，就是指风流倜傥的美男子，像周瑜就被称为“周郎”，而像张飞这样目如铜铃的粗人，就不好称为“张郎”了；其次，他有幽默感，为人风趣，史书说他“能笑语”；其三，他心胸宽广，从善如流，这点从他向张纮求教、听从朱治建议这两件事就可以看出；其四，他善于用人，其麾下许多将领，后来都成为东吴名将，比如周瑜、黄盖、程普、吕蒙、韩当等。

一个不到二十岁的年轻人，却已成为独当一面的领袖人物，孙策可谓是人中之杰矣。正是这种非凡的人格魅力以及正义之师的光辉形象，令江东百姓及士人对孙策十分拥护，尽心效力。赢得民心，是孙策得以立足江东的根本。

不过，刘繇的实力也不可小觑。

刘繇毕竟是朝廷正式任命的扬州刺史，得到了一些郡县长官的支持。彭城相薛礼、下邳相笮（zé）融共同尊刘繇为盟主，联合起来对抗孙策。

彭城与下邳都是隶属徐州，怎么跑来蹚这浑水呢？

说起下邳相笮融，他倒是中国佛教史上一个名人。提起佛教，我们总是想起慈悲为怀，可是笮融就是披着袈裟的恶狼。笮融与其说是信仰佛教，不如说他企图通过某种神力的庇佑，让自己可以为所欲为。表面上看，他十分虔诚，修寺庙、建佛塔、造佛像，搞得轰轰烈烈。他还不遗余力地推广佛教，命令下邳的百姓都得诵读佛经，还从其他郡招来五千多名信徒。每当佛祖生日，还要搞盛大的浴佛会，耗费的钱财数以亿计。

徐州刺史陶谦也被这个家伙给蒙骗了，还以为他一心向佛，自然是公正无私，遂令他负责监督下邳、彭城、广陵三郡的粮运。岂料笮融利用此机会，大肆贪污，中饱私囊。后来曹操与陶谦战争爆发，笮融一看大事不妙，遂逃往徐州南部的广陵郡，投奔广陵太守赵昱。赵昱对他好生款待，怎知他贪图财物，居然趁赵昱喝醉酒时，把赵昱一刀结果了，纵兵大掠。当时身为彭城相的薛礼因与陶谦不合，率部撤到长江南岸秣陵，笮融把广陵洗劫一空后，也渡江投奔薛礼。如今江东混战，笮融与薛礼便跟随刘繇，共同抗击孙策。

刘繇连连兵败后，在牛渚设下一道防线，但很快被孙策所攻破，粮食与武器损失殆尽。紧接着，孙策兵锋直指秣陵城。此时薛礼屯兵于秣陵，笮融则屯兵于城南，未能阻止孙策的攻势。

孙策果然是江东之虎，越战越勇，打败薛礼、笮融后，又在梅陵之战中大破刘繇军，连下湖熟、江乘等地，一直打到刘繇的大本营曲阿。

正当刘繇焦头烂额之时，他的同乡太史慈来看望他，这让曲阿将领大为振奋，有人便建议刘繇，以太史慈为大将，定能力挽狂澜。

这个太史慈又是何方神圣？

太史慈与刘繇都是青州东莱郡人，比刘繇小十岁。他从小便十分好学，深受时代思想的影响。我们在读三国史时要注意一点，三国历史之所以伟大，在于人物之伟大，而三国人物之伟大，又与东汉之思想潮流有直接的关系。

东汉是中国历史上最重视名节的朝代，史学家司马光曾说：“自三代既亡，风化之美，未有若东汉之盛者也。”近代思想家梁启超也说：“东汉尚气节，崇廉耻，风俗称最美，为儒学最盛时代。”正是在这样一种思想背景下，汉末三国的英雄名士，在修养品格上，大多都有过人之处。宋人洪迈在《容斋随笔》一书中曾说过一句十分贴切的话：“三国当汉、魏之际，英雄虎争，一时豪杰志义之士磊磊落落，皆非后人所能冀。”在这些英雄人物中，他特别强调：“太史慈尤为可称。”

自青年时代始，太史慈便表现出卓尔不凡的品格，我们可以借用一些史书记录勾勒出他的画像：气勇胆烈，志经道义，贵重然诺，一旦许诺之事，即便是赴汤蹈火，亦在所不惜。

北海孔融也是名重天下的名士，他对太史慈十分仰慕。当时太史慈因为一些事触怒州府，不得不远走辽东避难，孔融与太史慈虽未曾谋面，却时不时派人前去照料太史慈的母亲。后来孔融在都昌被黄巾军所围，危在旦夕。太史慈正好从辽东返回家乡，母亲就对他说：“你跟孔北海没见过面，但他一直很照顾我，如今有难，你应该去帮他。”

太史慈只在家待了三天，就动身赶往都昌，趁着黑夜溜进城去。见到孔融后，他请求带兵出城杀敌，孔融见敌众我寡，没敢让他去，只是坐等援军。等了几天，鬼影也没见着，这时黄巾军已经把都昌城围得水泄不通。孔融想向平原相刘备求助，但敌垒森严，根本就出不了城。

这时太史慈又自告奋勇出城搬救兵，孔融面有忧色道：“你虽勇气可嘉，但这也太冒险了。”太史慈说：“家母让我前来帮助您，就是认为我还有用得着的地方，现在局势非常危急，您就别犹豫了。”孔融想想别无良策，只得应允。

要突出重围，谈何容易？

太史慈想了一个主意。天色刚亮，他便带着弓箭，跨上战马，打开城门出城了，后面还跟着两个骑兵，每个人手上拿着一个箭靶子。黄巾军一看敌人出城了，赶紧动员起来备战。岂料太史慈却若无其事地让那两名骑兵把箭靶子插在地上，然后练习射靶子。射完后，拍拍马回城了。黄巾军一看，原来这位仁兄一大早起来早锻炼呢，真有闲情逸致，于是各自回营去了。

在接下来几天，太史慈天天一大早到城外练习射箭，射完就回城。黄巾军也习以为常，见他出城，就懒得理会。太史慈见敌人已经不再戒备，便在某天出城后，突然扬鞭策马，以迅雷不及掩耳的速度，竟从敌人兵营中冲出一条路，杀出重围。黄巾军紧急拦截，冲在前面的人都被太史慈射倒，最后谁也没敢追。

单枪匹马踏敌营，太史慈果然胆力绝伦。

到了平原郡，太史慈拜见刘备，说道：“我乃东莱一鄙夫，与孔北海非亲非故，只是志趣相投，所以同甘苦共患难。如今北海被围，孤立无援，危在旦夕。您有仁义之美名，能救人之急，北海先生对您十分仰慕，特派我冒白刃突重围，万死一生前来求援，请您定要出手相援。”

刘备听罢，不禁对太史慈肃然起敬，同时又有几分沾沾自喜地说：“名满天下的孔北海居然还知道世上有刘备这个人。”他派出三千精兵，与太史慈解了都昌之围。

太史慈为朋友两肋插刀的美名就此远扬。

都昌解围后，太史慈又回到老家。在其同乡中，太史慈比较仰慕刘繇。据史书说，刘繇与哥哥刘岱都“有隽才”，《三国志》称他“藻厉名行”，在修养这方面是不错的，同时也指出打打杀杀并非其所长。当时刘繇已去了扬州，太史慈决定前往拜会他。然而这个时候，刘繇却被孙策打得落花流水，老巢曲阿岌岌可危。

太史慈抵达曲阿，对刘繇来说无疑是雪中送炭。但当部将提议让太史慈领军出战时，刘繇却拒绝了。他并非出于嫉妒，而是出于面子问题，他是这样解释的：“我如果用太史慈为将，许劭不是要笑话我吗？”

许劭就是搞“月旦评”的那位时尚界权威，专门品评士人，混这碗饭吃的。刘繇这话语焉不详，有点不好理解。或许他觉得自己是堂堂朝廷刺史，有兵有权，却要靠一个外人帮助，若是传到许劭那儿，未免受轻视。倘若这是他的想法，那确实太刻板，既然不能不拘一格用人才，想在群雄逐鹿的舞台混下去是不可能了，出局是必然的。

刘繇没让太史慈当大将领兵出战，只给他一个小任务：前去侦察孙策的兵营动向。太史慈带上一个小喽啰就出发了，不想竟在一个名为神亭的地方遇到了孙策。当时孙策带着十三骑，人数虽然不多，却都是骁勇战将，包括韩当、黄盖等，都是孙坚的老部下。

虽然对方人多势众，太史慈却毫无惧意，照样策马向前，与孙策迎头相向。孙策举枪往太史慈的坐骑便是一枪，太史慈闪过这一枪，孙策趁势伸手一抄，把太史慈背着的手戟夺过来。就在电光火石一刻，太史慈也伸手一抄，把孙策的头盔给扯了下来。两人都没受伤，一个夺得手戟，一个夺得头盔，半斤对八两，互不吃亏，心里却都暗暗称奇，佩服对方的武功。就在这时，两边的人马各自赶来，两人也不纠缠，各自带着战利品回去了。

孙策知道遇到劲敌了，所幸刘繇出于爱面子，并不任命太史慈为大将。不过刘繇手下那些兵将，着实没什么才能，根本没法顶得住孙策的进攻。一战下来，刘繇军队大败，被迫放弃曲阿，退守丹徒。

孙策没费多大劲就夺取曲阿，其父孙坚便是埋葬于此，故而此战胜利意义非凡。此时的孙策非但是个杰出的统帅，在政治上也越趋成熟。他进入曲阿后，马上发布命令，告谕各县：“凡是刘繇、笮融等部众前来自首归降的，一概既往不咎。愿意参军的，一人当兵，免除全家赋税；不想参军的也不会勉强。”

这年头，当兵是条活路，一人当兵，家里其他人可以耕田种地不用交税，何乐而不为呢？命令发布不到十天的工夫，应募者络绎不绝，总计招募了两万多人，还得到一千多匹战马。孙策的兵力一下就膨胀起来，成为一支举足轻重的武装，威震江东。

自孙策挺进江东后，一路势如破竹，势力如滚雪球般壮大。有一个人寝食难安，此人就是袁术。

他本不应该轻易放虎归山。

因为孙策一旦羽翼丰满，必振翅高飞，岂会受制于人呢？

后悔亦无济于事，这时袁术能做的，只是重施故技，表荐孙策为殄寇将军。当年袁术就是采用这种手段拉拢孙坚为自己所用的，只是彼一时，此一时，情形已大为不同。孙坚是远离巢穴作战，故而需要袁术的支持；而孙策则是在老家拓展，如鱼得水。

从东征初的一千多人马，到现在的数万人马，孙策的兵力如同高速成长股，一年之内暴涨数十倍。人多固然力量大，同时也暴露出不少问题，新兵太多，军队的纪律明显下降了。孙策的部将吕范意识到问题的严重性，便对孙策说：“如今将军的事业越做越大，兵士也越来越多，但是军队纪律还有不完善之处，我愿暂领都督一职，帮助将军整饬军纪。”

看到“都督”这个词，很多人会想到地方最高军事长官或军区主帅这种很大的官，其实在东汉，都督有两种含义，一为持节都督，这就是军政大员；一为帐下都督，相当于军队的监督官，一般由偏将、裨将或校尉担任。在孙策军中，吕范是一名高级将领，以高就低，他这是干吗呢？

孙策不解地问：“您是士大夫，又是高级将领，战功卓著，怎么可以委屈您担任小官职去管理军中琐碎之事呢？”

在孙策麾下将领中，吕范是比较特殊的一人。他本是汝南郡的一名小公务员，相貌堂堂，爱上当地富翁刘公的女儿，前往求亲。刘母对女婿的要求是高富帅，吕范又高又帅，但是比较穷，不合刘母心意。倒是刘公有点相人的本事，他对刘母说：“你看吕范像是一个贫穷的人吗？”找女婿，得找潜力股才行。最后吕范如愿以偿地娶到心仪的刘小妹。不知道是不是获得刘家的巨额嫁妆，吕范结婚后，开始发达了。史书说他“好奢”，出手阔绰大方，故而收罗了一大帮门客，有百余人。后来吕范因避难迁居寿春，并结识了孙策。

当时孙策刚到寿春，并没有什么势力，吕范颇有眼光，认为这年轻人不简单，定能成大器，便把手下百余门客交给孙策使唤，自己也经常出谋划策。后来曹操大举进攻陶谦，徐州岌岌可危，孙策担心母亲与弟妹们的安全，打算把他们从徐州江都接回。吕范自告奋勇前往，他带一帮门客到徐州后，被误认是袁术派来的奸细，遭悬赏通缉。尽管如此，吕范还是冒险把孙策的母亲弟妹安全带回来，安顿在吴景家中。这件事，大大拉近了孙策与吕范的关系，两人几乎可以说是一家人。

后来吕范追随孙策参加庐州之战以及东征的一系列战斗，成为独当一面的将领。孙策收编刘繇、笮融等人的军队后，增拨两千士兵及五十匹马给吕范。吕范相当于是纵队司令员，却主动要求担任职位低得多的帐下都督，孙策当然是一脸的困惑不解。

吕范的回答不同凡响，耐人寻味：“您这样说不对。我远离家乡追随将军，不光是为了妻子儿女，也是为实现经世济民的理想。现在我们同坐在一条船上，倘若稍有一事疏忽，大家都得完蛋。我这样做，是为自己打算，不光是为了将军。”

这个回答既不谄媚，又彰显了自己的理想以及甘为螺丝钉的优秀品格。听了吕范这番话，孙策便答应了他的要求。吕范赴任后，打点军中上上下下的杂事，整饬军纪，在他的努力下，“军中肃睦，威禁大行”。