01

刺青（作为刑罚的刺青，比如在犯人脸上刺字，以及另外的刺青，比如岳母在岳飞背上刺的“精忠报国”，不在本文讨论之列）是文身的前身。按照专家的说法，刺青在中国已有两千多年的历史了，还是“人类辉煌历史文化的一部分”。

司马迁在《史记》中提到的“古越国，其民断发文身”，大概是刺青的“源头”。那些古越国人都喜欢剪短头发，在身上文上龙鱼形状。他们认为掉下河之所以会淹死，是因为河底下的鬼怪在作怪，把头发剪短可以避免头发被海藻缠住，在身上文上龙鱼形状，妖魔鬼怪看到后会认为是它们的同类，就会减少对他们的伤害。

无独有偶，外国人也好这一口，比较著名的也比较恐怖的是毛利人的刺青。说它恐怖，是指其过程恐怖：毛利人是用鲨鱼牙齿或动物骨刺捆上木棒蘸上墨水，用小锤敲击入肤来完成的。毛利人的刺青过程虽然有点儿让人恐惧，却被誉为“最美丽的文身”。对他们来说，刺青不但是神圣的，也是他们的“宝物”，每款刺青的设计都是一项知识产权，不同款式的刺青代表着不同的意义，有的包含了其祖先和部族的信心，有的透露了文身者在社会中的地位，不但是一种艺术形式，更是历史记录。

02

中国唐代男子也热衷于刺青，不过他们可没有赋予文身这么多的意义，纯粹是为了美。

唐代男子的爱美程度，连女子也自叹弗如。头上簪花、以香熏衣、使用唇膏等等这些“美容”手段，女子使得，男子更使得。尤其是盛唐时期，社会上到了“男女不分”的地步，“妇人为丈夫之相，丈夫为妇人之饰”。意思是女人打扮成男子的样子，男子穿戴女人的服饰，已成常态。假如穿越到那时，见了这种现象，千万别感到奇怪。见了他们身上的文身，更不要奇怪。在唐朝，文身是流行程度极高的时尚行为，无论男女，都喜欢在身上刺上图案，图案五花八门，自己喜欢什么刺什么。文身工具一般是针，在皮肤上刺出图案后涂上墨汁，伤口愈合后，墨汁就渗进肉里了，永不消磨。

与男子不同，唐朝女子喜欢在额头或者肩上文身，图案却比较单一，大多是花。毕竟是女子，再开放也得稍微收敛一点。

据说唐朝女子文身，起源于上官婉儿。自从她发明在额头上画上梅花的“梅花妆”之后，宫女们觉得好看，便竞相模仿，有的在额头上画梅花，有的画牡丹，有的画玫瑰。

画上去的图案有个问题，那就是不能洗脸，一洗就掉，即使不洗脸，也保存不了几天，无法长久保存。为了解决这个问题，就改画为刺。这种“美容术”之后传到了民间，逐渐流行全国。

上官婉儿的这个发明，纯粹是无心插柳。她原是额头受了伤，为了掩饰伤疤，便在那里画了一朵梅花。

看过电视剧《武媚娘传奇》吗？看过的人，一定对剧中大量出现的额头刺青的美女印象深刻。这可不是瞎编，是有根据的。

03

俗话说，人与人不同，花有百样红。唐朝男子为了彰显个性，文身不限于图案，还有文字。

唐人段成式在《酉阳杂俎·黥》一章中记叙了这样一个案例：荆州有一个叫葛清的城管（街子），大概是有史以来最有文化最有情调的城管，他特别喜欢白居易的诗，是白居易的铁杆粉丝。他喜欢白居易的方式，就是把他的作品配上画文在身上，背上自颈部以下都是白居易的诗配画。

他在身上文了多少白居易的诗配画呢？不多，三十多首而已，人们叫他“白舍人行诗图”。

更令人佩服的是，他还对自己身上的文身烂熟于心，反手都能指出哪个部位文的是什么内容，假如他手指的地方是一个人在**前喝酒的配图，那么他一定也能说出对应的是“不是此花偏爱菊”的诗句。

喜欢在身上刺上文字的，《酉阳杂俎·黥》里还记叙了一例，说的是住在长安大宁坊一位叫张幹的大力士，大概和京兆尹有矛盾，便在左胳膊上刺了个“生不怕京兆尹”，又在右胳膊上刺了个“死不畏阎罗王”。

其实，这个张幹，并非与京兆尹有矛盾，只因京兆尹干了一件事，引起他强烈不满，他便借文身来表达。

京兆尹干的那件事，也是与文身有关——长安街头有一群剃头文身的小混混，经常在街面上作恶，京兆尹薛元赏便抓了三十多个身上有文身的少年，然后全部杖毙。

话说这些小混混，也没犯什么大罪，更没犯死罪，充其量吃了吃霸王餐，调戏了一下良家妇女。薛元赏如此处罚他们，实在过分，要说无法无天，他才是无法无天。这个名叫张幹的大力士，仗着自己有把子力气，谁也不怕，便借文身表达对他的不满。堂堂京兆尹岂容他如此不逊，抓来后同样杖毙。

这样的文身，自然超越了审美的范畴。

04

一个名叫赵高的四川人文身的故事，更能给这个轻松的话题增加喜感。

和其他唐朝男子一样，赵高也喜欢文身，只不过他选择的图案更有特点，不是花鸟不是猫狗，而是天王，他把它刺在背上。

按理说这也没什么不妥，但是他后来犯法了，按律当杖背二十。衣服一脱，一个天王赫然出现在眼前，负责执行的地方官却不敢执行，打他就是打天王啊。剑南节度使却不怕，把他背上的天王像打得稀烂。而这个赵高，比地方官有趣多了，节度使一走，他就光着上身挨家挨户要钱去了，美其名曰“修理功德钱”。

还有一个蜀人，名叫韦少卿，特别喜欢诗人张说的诗，尤其是“挽镜寒鸦集”这句，他简直喜欢得要命，便在胸部刺了一棵树，在树梢上刺了几十只乌鸦，下面悬一镜子，还刺了个以绳牵镜人，以此表现这句诗的意境。

把文身玩得如此有文化的人，古今中外怕是不多吧？

据史料记载，在当时的中国，虽然很多地方都流行刺青，比如首都长安、成都、荆州、黔南，但最善于刺青的还是蜀人，他们的刺青不但图案清晰，而且色泽鲜艳。

一种新的职业随之诞生，比如长安的“劄工”，就是唐代最早的专业刺青美容师。荆州也诞生了专门的刺青工匠。人们最喜欢的图案是蟾蜍和蝎子。

除了花鸟虫鱼飞禽走兽，也有在自己的肚子上刺山、庭院、池榭的。可惜那时还没有飞机大炮航空母舰宇宙飞船，不然肯定也会成为刺青的题材。