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欧阳修在《新唐书》中说：“武氏之乱，唐之宗室戕杀殆尽，其贤士大夫不免者十八九。以太宗之治，其遗德余烈在人者未远，而几于遂绝，其为恶岂一褒姒之比邪？以太宗之明，昧于知子，废立之际，不能自决，卒用昏童。”

欧阳修说的这个傻小子（昏童），指的是唐高宗李治。这段话的意思是若不是他，心狠手辣的武则天也不能上位，从而导致唐宗室差不多被杀了个干干净净，李唐江山落入那个女人之手。

欧阳修不但非常看不起李治，还把这个责任归咎于李世民。说唐太宗那么贤明，却连自己的儿子都不了解，以至把帝位错误地传给了一个傻小子。

欧阳修这话，显然带有一定的偏见，至少对李治的评价很不全面。在欧阳修眼里，似乎只有一个负面的李治，而没有看到李治的另一面，否则他就不会对李治的功绩视而不见。这些功绩包括：在位期间先后灭西突厥、百济、高句丽。而这些问题，连雄才大略的李世民都未能解决。大唐帝国重新成为东亚霸主也是拜李治所赐，他在位期间，唐朝的疆域达到最大，与他爹李世民开创的“贞观之治”相比，他开创的“永徽之治”也不相上下。

如今的影视剧，似乎受了欧阳修这个观点的影响，它们塑造的唐高宗李治，不是懦弱无能就是好色。

02

李治是唐太宗李世民的第九个儿子，从排位来看，无论如何都不具备接班人的条件，何况李世民早早就立了太子。

李承乾，李世民嫡长子，从小聪明可爱，年仅八岁就被立为太子。长大后，这个聪明人却开始犯浑。竟然对老爸阳奉阴违，也不听师长的劝勉，开始纵情声色，堕落成了一个纨绔子弟。他宠信的一个太常乐人被老爸怒杀后，他居然几个月称病不上朝，甚至派杀手刺杀自己的老师，原因是老师多次劝谏他以国事为重，惹得他心烦。

太子的堕落，令李世民深感失望，怎么能把江山交给这种人呢？李世民的目光，开始转向嫡次子魏王李泰。对于老爸态度的变化，李泰仿佛也心有灵犀，开始积极运作，培植党羽，准备“接管”太子之位，李承乾这才有点儿慌，再这样下去，太子之位必将不保。

如果他从此悬崖勒马痛改前非，事情也许还有转机，不怕犯错就怕有错不改，改了仍然是好孩子嘛。可是他想的却不是洗心革面重新做人，而是为了不成为废太子，派人暗杀自己的胞弟李泰，失败后干脆勾结汉王李元昌、驸马都尉杜荷、凌烟阁功臣侯君集，打算来个逼宫，事情败露后被李世民幽禁别室。

按理说，废掉太子后，让李泰“接班”是顺理成章的事情，而且李泰的表现也确实不错，每天入宫侍奉老爸，李世民也曾当面许诺让他做太子。魏王党的刘洎、岑文本也劝李世民：陛下别犹豫了，这种事还是早点儿定下来好，除了魏王，不可能再有合适的人选了。然而，李世民并未让他们如愿。

03

他们不知道，除了魏王李泰，李世民还喜欢晋王李治。他不但也是嫡子（嫡三子），而且“幼而聪慧，端庄安详，宽厚仁慈，和睦兄弟”，将来肯定能做个仁君。只不过李治的这些优点，在李世民看来是懦弱的表现。

此时此刻的李泰，眼看父皇摇摆不定，又像他哥那样开始犯浑，竟然向老爸提了个“杀子传弟”的“方案”，意思是让李世民先把位子传给他，等他今后挂掉后，他就把自己的儿子杀了，把位子传给弟弟李治——臣有一子，臣死之日，当为陛下杀之，传位晋王。

那一年，李世民并不老，却有点儿糊涂了，听了这话居然深受感动，对李泰大夸特夸：真不愧是朕的好儿子啊！然后他把几个重要的大臣叫来，对他们说：“人谁不爱其子，朕见其如此，甚怜之”。

据《资治通鉴》记载，被叫来讨论这个问题的，包括谏议大夫褚遂良。他听了心里一沉，当即毫不客气地指出：这话大谬不然，陛下您可得好好想想，您百年之后，魏王占有了天下，怎么可能杀掉自己的爱子，而把位子传给晋王？再说了，魏王连自己的爱子都舍得杀，还有什么人不舍得杀？他能放过自己的弟弟吗？陛下若想立魏王，请先把晋王安置好，免得他将来遭杀身之祸。

李世民这才如梦方醒，手心手背都是肉，手足相残的局面是他不想看到的，也是他万万不能接受的。此时此刻的他心乱如麻，竟然流下泪来，说了句“我不能尔”，便起身回宫了。

促使李世民最后下定决心传位于李治的，是李泰出言威胁李治，暗示他如果和自己夺嫡，谋反被杀的汉王李元昌就是他的下场。李世民这才看透了李泰，立李治为太子。

那么问题来了，李泰威胁李治的话，李世民是怎么知道的呢？原来他回宫见李治忧心忡忡，觉得奇怪，“屡问其故”，李治起初不肯说，问了多次才说。这说明李治看起来老实，其实还是很精明的，知道把握最佳时机。

真正的智慧，不是战斗最激烈时加入战团逞匹夫之勇，而是等对方两败俱伤时断然出手，这样才能做到一击而中，大获全胜。

04

欧阳修有一点说得不错，那就是李世民对这个儿子“懦弱”的看法确实不到位。恰恰相反，李治不但不懦弱，简直可以称得上胆大包天，不然不可能在李世民还在世时，就敢与老爸的女人武则天私通！

永徽元年五月，李世民周年忌日那天，李治到感业寺进香，又碰到了昔日的情人，第二年孝服期满，他果断地把出家为尼的武则天从感业寺接到宫里，次年五月拜为二品昭仪。

李治的大胆，还表现在当王皇后和萧淑妃争宠遭到他厌恶，想改立武则天为后遭到长孙无忌、褚遂良等元老派坚决反对时，他一点儿也不给他们面子，果断下诏废黜王皇后，一个月后便立武则天为后。

李治如此“一意孤行”，与其说是被武则天那个“狐狸精”迷住了，不如说是对专权的长孙无忌等人的警告：尔等瞧好了，朕也是有脾气的，朕已经忍耐尔等很久了，不要以为朕的地盘，尔等可以做一辈子的主！未能阻止李治的“一意孤行”，确实让长孙无忌感觉到，这小子翅膀硬了，想独自飞了，这还是先帝眼里那个懦弱的太子吗？

而在这之前，朝廷大事可是基本上由长孙无忌一个人说了算，皇上只有点头的份。而李治的“地盘”，当然不仅仅包括这个女人。通过“废王立武”，李治成功地树立了自己的权威，然后乘胜进军，开始采取措施，“夺”取本该属于他的权力。

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要“夺”权，必须先赶人。显庆四年，李治的铁杆支持者、礼部尚书许敬宗，让人密告监察御史李巢勾结长孙无忌谋反。李治说，既然这样，你就和侍中辛茂将一起审查吧。

说长孙无忌谋反，当然是无稽之谈，所以许敬宗也不审了，上奏说长孙无忌谋反的苗头已露，不能打草惊蛇，否则他若采取紧急措施那就麻烦了。请陛下果断一点，马上下令把他抓了。

事实证明，李治不但不懦弱，还是个表演天才，眼泪说来就来，哭着说我怎么忍心给舅舅判罪，后人会怎么看。许敬宗说：“一位真正的明君，是舍得大义灭亲的，比如当年汉文帝杀舅舅薄昭，结果不但没有遭到诟病，‘天下还以为明主之例’，有句古话叫当断不断，反受其乱。”

结果是，李治连与长孙无忌对质的程序都省了，下诏削了他的官职和封地，发配黔州，他的儿子也被罢官除名，流放岭南。没多久，李治又让李勣、许敬宗复审长孙无忌谋反案。许敬宗派中书舍人袁公瑜到黔州审讯，结果他一到那里，就逼长孙无忌自尽了。如果不是李治授意，给袁公瑜吃两个豹子胆，他也不敢这样。

而褚遂良更倒霉，比长孙无忌还早四年被收拾，先是被赶出朝廷，贬为潭州都督，第二年又被调到更加偏远的广西桂州去当都督，同年又被许敬宗、李义府等人诬告在广西谋反。

李治确实“宽厚仁慈”，仍然没有杀他。只是这一次发配得更远，把他赶到了今天的越南河内西南。两年后，褚遂良死在发配之地。越南那地方环境确实太艰苦了，凄惨地死去之前，褚遂良曾给李治写信，希望看在他曾长期效力高祖和太宗、支持高宗继位也最坚决的份上，让他离开那个鸟不拉屎的地方，但都无济于事。

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相比之下，李治似乎对自己的舅舅更无情。这是因为，长孙无忌是棵大树，关陇贵族集团许多元老派人物，都是这棵大树下面的人。不但靠他乘凉，之前还与长孙无忌沆瀣一气，没少与李治作对。这棵大树一倒，意味着关陇集团的覆灭。而关陇集团的覆灭，意味着李治“夺”权成功，在政治上不再受制于人，可以乾纲独断，放开手脚，干点儿想干的事情了。

根深蒂固、权势滔天的关陇集团，岂是一个“傻小子”能扳倒的？这件事说明，李治虽然年轻，而且继位不久，但其政治素养和作为一代“雄主”的手段一点儿也不差。遗憾的是，正当他解除政治束缚，准备撸起袖子大干一场的时候，一场病把他害苦了。

早在显庆五年（公元660年）的时候，李治就得了头痛病。经常头晕目眩，极大地影响了工作，给了武则天插手政事的机会，以至后来他到了无法处理朝政的地步，被迫把国家大事交给武则天处理。不是还有那么多文武大臣吗？难道他们都是吃干饭的？这倒未必，想必那个时候的李治，除了自己这个心爱的女人，再也不相信其他人了。而那个女人，却不满足于仅仅当个皇后。得到一寸之后，还想得到一尺。于是她开始排除异己，同时组织力量，培植自己的私人势力，以防“不测”。

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这个“不测”，就是一旦李治“不治”，与其政权落入他人之手，不如自己接管。也许是武则天做得太过明显，导致李治不满，差点儿把她废了。废黜她的诏书都让宰相上官仪起草好了，但被武则天及时发现。那女人使出她拿手的那一套——一哭二闹三上吊，软硬兼施，李治才放过她，没有坚持废后。

之后不久，协助李治起草废后诏书的上官仪被武则天灭族。直到那时，李治才明白为时已晚，自己已经无法压制这个女人了。这说明，尽管重病缠身，李治的头脑始终是清醒的，恨只恨出手太晚，以至让这个女人羽翼丰满，再想出手，已经心有余而力不足了。李治很郁闷，武则天却笑了。

当这个男人重病到眼睛几乎失明，连奏章上的字都看不清楚，无法操持政务时，逐渐掌握了朝政的武则天得寸进尺地建议李治当天皇，封她为天后，两人合称“二圣”。并允许她一起上朝，临朝听政。

上元元年，朝廷下诏尊皇帝为天皇，皇后为天后。李治也就成了中国历史上唯一的天皇。从此以后，实权被武则天掌握，李治沦落为名义上的老大。弘道元年，李治的病越发严重，诏命皇太子李显监国。当年十二月二十七日晚，李治病逝于贞观殿，终年五十六岁。

尽管差点儿把武则天废掉，然而临终之时，李治还是留下遗诏，除了命皇太子灵前即位，还特别提出“军国大事有不能决断者，请天后处理决断”。这个遗诏，又成了他“昏庸”的“证据”。

实际上，若不是武则天之前表现出来的治国才能，李治怎么可能下这样一道诏书呢？而之后的事实证明，李治确实没看错，武则天的治国才能不比任何一个唐朝有作为的老大差。