元光五年（公元前130年）秋，被刘彻冷落了好几年的皇后阿娇不甘寂寞，又开始搞事情了。

前面我们已经领教过，只要阿娇一出场，剧情通常比较狗血，属于宫斗剧的烂俗桥段。

这回也不例外。

为了报复情敌卫子夫，阿娇找了一个叫楚服的女巫，搞迷信活动诅咒卫子夫。这种迷信活动，在巫术界有个专业名词，叫“厌胜”；用老百姓的说法，就是“扎小人”。

此外，阿娇还努力跟楚服学习“妇人媚道”，即利用某种超自然的神秘力量对男人进行“邪加持”，以获取这个男人的爱。

“厌胜”，针对的是卫子夫。

“媚道”，针对的就是天子刘彻了。

这是一套完整巫术的两个重要组成部分，缺一不可。

正如人们看惯的宫斗剧一样，搞这种小动作的人，智商通常都不在线，在剧里往往活不过三集。阿娇当然也没能逃过这种烂俗设定。很快，迷信活动就败露了。刘彻勃然大怒，派遣了一名精干的侍御史“穷治之”，要对此案穷追猛打、一查到底。

这名侍御史，就是日后大名鼎鼎、令人闻之色变的酷吏张汤。

张汤，京兆杜陵（今陕西省西安市长安区）人，出身于中层公务员家庭，其父曾任长安县丞。也许是自幼耳濡目染，经常看父亲审案断案，张汤从小就表现出了成为一名酷吏的惊人天赋。

有一回，他爹要出差，叮嘱张汤把家里看好，别被小偷光顾了。等他爹出差回来，发现家里虽然没进小偷，可放在厨房里的肉却被老鼠偷吃了。他爹很生气，就把小张汤胖揍了一顿。张汤很委屈，决定捉拿“凶手”归案，还自己一个公道。

于是，张汤就去掏老鼠洞，不但把老鼠抓了，还起获了“赃物”——还没吃完的那块肉。接着，张汤开始审讯并拷打老鼠，同时煞有介事地把审讯过程都完整地记录了下来。然后，他严格按照司法程序，把案情经过、审讯记录和自己的判决结果，全都整理成卷宗，向上级（就是他爹）进行了汇报。

最后，张汤依法对老鼠执行了死刑，“具狱磔堂下”（《史记·酷吏列传》），就是在厅堂的台阶下，用千刀万剐的“寸磔之刑”把老鼠弄成了一堆肉酱。

他爹本来没当回事，后来无意间翻开他写的卷宗，差点儿惊掉了下巴。因为，这份卷宗从格式到文辞，都跟办案多年的老狱吏写的一样，完全不像是孩子的手笔。

从此，他爹就知道这小子是个可塑之才了，便慢慢让他参与办案，专门负责书写相关的文书和卷宗。许多年后，他爹去世，张汤就顺理成章地成了长安县的县吏。

作为基层公务员，张汤虽然专业能力十分过硬，但缺乏背景和人脉，所以在县吏的位子上待了好多年都未获升迁。如果不想办法攀附权贵，张汤这辈子就算做到老死，充其量跟他爹一样，当个副县长而已。

机会总是垂青有准备的人。不久，一个官居九卿的人因事被关进了长安县大牢。张汤立刻意识到自己的机会来了。因为这个人可不是一般的九卿，他是田蚡的弟弟田胜。虽说当时还是景帝在位，田蚡尚未得势，但毕竟是皇后家的外戚——所以张汤料定田胜只是一时落魄，很快就会东山再起。

于是，张汤利用自己县吏的身份，对田胜十分照顾，倾心结交。果然没过几天，田胜就出狱了，旋即又被封为周阳侯。田胜为了报答张汤，就带他进入了长安的上流社会，介绍他认识了一大帮达官贵人。

从此，张汤的仕途就走上了康庄大道。

他先是被擢升为给事内史——调到首都政府办公厅任职，继而又调到当时著名酷吏宁成的手下担任掾属。由于会做事，又会做人，宁成就把他推荐给了田蚡。此时武帝已经即位，田蚡开始得势，随即命张汤就任茂陵尉。

这个职位虽然级别不高，但茂陵是刘彻百年后的陵寝，茂陵邑就是围绕陵寝建立起来的一个“高端商住区”，长安的许多高官显要都居住于此。张汤在此担任“警察局长”，是很容易深度结交权贵、进一步发展人脉的。

几年后，田蚡拜相，便把张汤推荐给了天子刘彻。张汤就此登上了仕途的第一个高峰，成了皇帝身边的侍御史。

现在，阿娇的这桩案子落到张汤手上，无疑将是他仕途生涯的又一块跳板。

张汤很清楚皇帝想要的是什么结果。于是张汤深入追查，广为株连，最后一共查出了包括皇后阿娇和女巫楚服在内的三百多名同案犯。很快，首犯女巫楚服便被“枭首于市”——砍下脑袋挂在闹市示众。

同年七月九日，刘彻废黜了阿娇的皇后之位，并把她迁出未央宫，打进了冷宫（长门宫，位于长安城东南）。

不作死就不会死，阿娇终于为她的愚蠢付出了代价。

这回，连一贯跋扈的馆陶长公主也不敢再替女儿出头了。因为“厌胜”的性质实在恶劣，属于后宫中最令皇帝愤怒的事情。所以，长公主只能眼睁睁地看着女儿被废，还不得不入宫向自己的侄子刘彻请罪。

请罪可不是嘴上说说而已，得“稽颡”，就是跪地磕头。

刘彻见姑妈都把姿态放得这么低了，便就坡下驴，安慰她说：“皇后所为，违背大义，不得不废黜。请长公主放心，也请相信我，不要听外面的闲话，生出猜疑恐惧之心。皇后虽然被废，但一切供奉如常，长门宫和正宫，也没什么分别。”

长公主当然知道，这只是说得好听罢了，冷宫和正宫哪能没有分别呢？那不是一个天上一个地下吗？不过，现在能听到天子亲口表态安慰，她就该谢天谢地了！毕竟这事闹得这么大，株连到她头上也不是没有可能。

此案张汤办得非常漂亮，一下就博得了刘彻的赏识：“上以为能，稍迁至太中大夫。”（《史记·酷吏列传》）。刘彻认为他很能干，立刻擢升他为太中大夫。

武帝一朝，“太中大夫”和“侍中”“给事中”“中大夫”等一样，都不是朝廷的正职官员，却是比之更为清贵、更为显要的职位。

因为他们都属于天子近臣，也就是所谓的“内朝官”。

内朝官虽无具体职掌和特定职能，却能讲议朝政，奉诏治事，深为皇帝信任；因为常能参与机密之事并直接秉承皇帝旨意，颇能影响中枢决策，故实际权力往往比外朝官更大。当时，内朝官多以宠臣、贵戚充任，如卫青、东方朔、司马相如等人。而“太中大夫”在内朝官中又位列头班，最为显赫。

如今，张汤一步跨入这个行列，可谓一朝显贵、平步青云，前程不可限量。

处置陈皇后巫蛊案，只是张汤的牛刀小试而已。日后，他还将接手一个又一个大案要案，以异常酷烈的手段屡兴大狱，在大汉帝国掀起一阵阵血雨腥风，从而踏着无数人的鲜血和尸骸一步步走上仕途巅峰……

自“马邑之谋”后，匈奴便连年入寇，在边境烧杀掳掠，对大汉帝国构成了严重威胁。

元光六年（公元前129年）春，匈奴再度南侵，攻入上谷郡（今河北省怀来县），大肆杀掠汉朝的官员百姓。急报传至长安，新仇旧恨顿时一起涌上刘彻心头。

此时距“马邑之谋”失败已过去了四年。这四年来，一千多个日日夜夜，刘彻一刻也没有放弃北伐匈奴的战略构想，大汉帝国也一直在养精蓄锐、秣马厉兵。

此刻，刘彻不想再等了。

他决定全面反击，把战火从汉匈边境引向匈奴境内，让匈奴人的土地也在大汉铁骑的践踏下战栗一回！

鉴于上次兴师动众却又劳而无功，刘彻这次决定全部出动精锐骑兵，兵力无须太多，但一定要快速、机动，给匈奴人来一场出其不意的闪击战。

刘彻亲自任命了四名将领：卫青为车骑将军，公孙敖为骑将军，公孙贺为轻车将军，李广为骁骑将军。

四人各领一万精骑，兵分四路——卫青出上谷郡，公孙敖出代郡（今河北省蔚县），公孙贺出云中郡（今内蒙古自治区托克托县），李广出雁门郡（今山西省右玉县南），从不同方向进攻匈奴。

让满朝文武有些意外的是，四名将领中，其他三人都是行伍出身，军事经验丰富，唯独卫青从没上过战场，毫无治军打仗的经验，可以说完全是个军事“小白”。

这样一个彻头彻尾的新手，天子却一下就委以重任，不仅让他担任第一兵团指挥官，还让他正面迎击入侵上谷的匈奴主力——这也太冒险了吧？

此时的朝野上下，普遍都不看好卫青，而是看好李广。

因为，比起刚出“新手村”、经验值为零的卫青，此刻的李广早已是身经百战、威震边关的老将了。

在此，我们先来认识一下这位历史上著名的“飞将军”。

李广，陇西成纪（今甘肃省静宁县）人，先祖是秦国名将李信。因世代传习骑射之术，李广早在少年时代便以“神射手”之称闻名远近。文帝十四年（公元前166年），匈奴入侵萧关，李广毅然从军，以其精湛的骑射功夫毙敌多人，因功擢升汉中郎。

有一次，李广随同文帝出行，路上不仅遭遇了匈奴人，还碰上了猛兽。李广冲锋在前，拼死护驾，先是击退了敌人，继而格杀了猛兽。文帝见状，不禁感慨道：“惜乎，子不遇时！如令子当高帝时，万户侯岂足道哉！”（《史记·李将军列传》）

可惜啊，你生不逢时！如果让你生在高祖的时代，封个万户侯都不算什么！

景帝即位后，李广升任陇西都尉、骑郎将。不久，七国之乱爆发，李广以骁骑都尉之职跟随太尉周亚夫出征，英勇作战，在昌邑城头一举夺下叛军军旗，顿时名震三军。梁王刘武对他大为赏识，便私下授予他将军印绶。

李广的军事才干十分突出，可惜在政治上却不够成熟。梁王给的东西，你一旦收下，势必触及景帝的忌讳。结果回朝后，就因为这事，李广虽战功赫赫却没有得到封赏。

此后多年，李广一直在边塞任职，历任上谷、上郡、陇西、北地、雁门、代郡、云中多地太守。每回与匈奴交锋，李广皆以力战闻名，俨然已成为“国之长城”。

在李广漫长的军事生涯中，肯定有很多传奇故事，只是史书记录下来的终究是少数。司马迁在《史记·李将军列传》中，便记载了李广镇守边关时发生的一则精彩故事。

那是在景帝中元六年（公元前144年），李广任上郡（今陕西省榆林市）太守。景帝派了一名宦官来到前线——表面上说是来跟李广学习军事，其实就是秉承上意来监督、视察的。

从没上过战场的人，往往认识不到战争的危险性——这个宦官也不例外。他一到上郡，就立刻带上数十骑出城巡视，结果没走多远就撞上了三名匈奴骑兵。

宦官一看对方才三个人，觉得有便宜可捞，马上命左右出击。这三人大概是斥候，任务只是侦察敌情，无心恋战，拍马就走。宦官越发兴奋，率部下紧追不舍。

死神就是在这时候降临的。

宦官和他的数十名手下绝对想不到，他们自以为是在追杀猎物，其实却是在追逐死神。因为这三个匈奴骑兵不仅骑术高超，箭法更是精湛。只见他们一边从容撤退，一边熟练地挽弓搭箭，每一支箭矢射出，必有一名汉军骑兵应弦落马。

宦官和他的手下不是木头人，当然也会射箭还击——可不幸的是，他们射出的箭却愣是没伤到对方半根毫毛。

按说手下纷纷被射杀，识相的就该溜之大吉了——可这个宦官偏偏脑子发热，硬是要追到底。结果，按司马迁记载，那三个匈奴兵“杀其骑且尽”，就是几乎把宦官的手下团灭了。最后，连宦官自己也中了一箭，这才失魂落魄地逃了回来。

李广得知情况后，立刻断定这三人是“射雕者”，就是匈奴军中最厉害的弓箭手，相当于现代战争中的狙击手。事不宜迟，李广当即率领百余骑兵前去追杀“射雕者”。

这三个匈奴骑兵刚才被追了一路，马都累瘫了，再也跑不动，只好下马步行，结果就让李广给追上了。考虑到这三人和自己一样是百步穿杨的神射手，李广下令骑兵左右散开，往两翼包抄，却围而不攻，因为李广打算亲手干掉这三个“射雕者”。

可惜司马迁没有记载这个“一挑三”的精彩过程，不过战果还是记录下来了——李广以一人之力，“杀其二人，生得一人”。审问过后，发现果然是匈奴的“射雕者”。

这个故事到这里并没有结束，更精彩的还在后面。

正当李广命人把那名俘虏捆上马背、准备回城时，不远处突然冒出了黑压压一大片匈奴骑兵，看上去足有数千人。

双方不期然打了个照面，彼此都惊呆了。

汉军是因为众寡悬殊，担心今天十有八九要战死沙场。匈奴人则是远远认出了李广的帅旗，却见旗下兵力只有百余人，怀疑李广是故意拿自己当诱饵，给他们下套，所以一时间也惊疑不定。

于是，双方就这样僵持住了，谁也不敢轻举妄动。

这就叫“麻秆打狼两头怕”。

没过多久，汉军这边先沉不住气了，多数人已然悄悄掉转马头，准备随时跑路。

李广知道，倘若此时撤退，他和这一百余人一定死无葬身之地。因此，非但不能后撤，反而要逼近敌人，迷惑他们。

决心已定，他对众人道：“我们离大军足有几十里，照现在的情况，只要一跑匈奴人定会把我们杀光。如果我们停下来不走，他们以为我们是诱敌的，必定不敢攻击。”

众人闻言，军心稍定。

李广随即下令全体前进，一直逼到敌人跟前二里地才勒住缰绳。然后，他又命部众“下马解鞍”，就是做出就地休整的样子。部众大惑不解，问他：“匈奴人这么多，万一直接冲过来怎么办？”李广解释道：“匈奴人原以为我们会逃跑，现在我们都解下马鞍表示不退，这才能让他们更坚信我们是诱敌之兵。”

此举也确实唬住了匈奴大军，他们面面相觑，都猜不透李广葫芦里卖的是什么药。

许久，匈奴人终于产生了一丝怀疑，便派出一名白马将领，带着一队骑兵慢慢逼近，打算试探。李广一看，索性翻身上马，带上十几骑冲了过去，只一箭就把那个白马将领射落马下，然后又从容不迫地返回原地。

这一幕，就连自恃勇悍的匈奴人也看得呆若木鸡。

随后，李广做出了更加大胆的举动，让大伙随意躺在地上休息，甚至也可以睡觉。

匈奴人被李广这一番猛如虎的操作震慑住了，又看到汉军一副有恃无恐的样子，再也不敢有所动作。

双方一直对峙到了深夜。匈奴人的戒备状态保持了大半天，早已人困马乏，又担心可能会有大批汉军趁机夜袭，再待下去恐怕凶多吉少，只好引兵而去。

就这样，李广不费一兵一卒，在极度危险的情况下，以“反其道而行之”的逆向思维，临时布置了一个完美的疑兵之计，并适时出击，最终全身而退，堪称用兵之典范。

李广这么牛，人们当然没理由不看好他。

不过，这个世界总是充满了意外——尤其是打仗这种事情，变数更大。

在这场全面反击匈奴的战役中，被外界一致看好的老将李广却在阴沟里翻了船，险些葬身大漠；反倒是初出茅庐、毫无经验的卫青逆风翻盘，爆了个大冷门。

接下来，我们就来看看这场战役的经过。

卫青从上谷郡出关后，并没有遭遇预期中的匈奴主力。他带着部众又向北边的荒漠行进了数百里，仍然不见敌人踪影。

一个难题就此横亘在卫青面前。

若就此撤兵，空手而归，不仅辜负了天子期望，也会让满朝文武看笑话；但若继续向匈奴境内挺进，又该上哪儿去找敌人的主力呢？

匈奴是马背上的民族，居无定所，不像汉朝这边有固定的城池可以攻打。如果冒险深入大漠，在漫无目标的情况下，不仅可能劳师无功，而且极易遭遇匈奴人的埋伏，稍有不慎就会全军覆没。

怎么办？

经过一番焦灼的思考，卫青脑中灵光一闪，旋即做出了一个十分冒险却极有可能成功的决策——奇袭龙城。

龙城是匈奴王庭所在地，也是匈奴人祭祀天地、祖先和神灵的圣地。在广袤的大漠和草原中，这也许是匈奴人唯一一处固定的居所，也是卫青此次出征唯一可以锁定的攻击目标。

那么，龙城在哪儿呢？

关于龙城的具体位置，历来众说纷纭。直到不久前的2020年7月，蒙古的乌兰巴托大学经过多年考古发掘和研究，才最终确定了龙城遗址所在地，即今蒙古国后杭爱省的额勒济特县，位于乌兰巴托以西四百七十公里处。

从卫青所在的上谷郡到龙城，直线距离将近一千八百公里，实际行军路程绝对在两千公里以上。正是由于龙城距汉、匈边境太过遥远，匈奴人预料不到汉军会突袭，所以其主力部队都在南边准备迎击汉朝的四路铁骑，驻守龙城的兵力自然不会多。

这是卫青此次奇袭极有可能成功的原因所在。

然而，危险也是显而易见的。长达四千多里的长途奔袭，其间穿越的几乎都是无人区，卫青和他的一万人马不仅要克服极其恶劣的地理和气候条件，还要面对迷路、断粮、缺水等致命的威胁。

这对卫青及其部众的勇气、意志力和体能，都是一次极端严酷的考验。

所幸，这群具有钢铁意志的汉家儿郎，最终经受住了种种考验，如同神兵天降一般突然出现在了匈奴人的王庭。为数不多的龙城守军根本不敢相信眼前的一幕。尽管他们也进行了顽强的抵抗，但终因寡不敌众，很快就被全部歼灭。

卫青所部砍下了七百颗匈奴人的首级，班师凯旋。

这是自刘彻确立反击匈奴的战略以来，汉军取得的第一场胜利。虽然战果并不丰硕，但这一仗的意义并不在于击杀了多少匈奴，而是在于以下两个方面：

其一，这是汉军主动出击、深入匈奴境内取得的胜利，具有里程碑的性质，极大鼓舞了汉军将士的斗志，也为日后对匈战争的一系列胜利奠定了基础。

其二，龙城是匈奴人的政治心脏和宗教圣地，象征意义高于一切。如今卫青千里奇袭、直捣腹心，无异于狠狠扇了匈奴人一记耳光——可以说伤害性不大，侮辱性极强。它有效打击了匈奴人的嚣张气焰，在心理上对他们进行了有力的震慑。

“明犯强汉者，虽远必诛！”

虽然名将陈汤要在将近一百年后才喊出这句振聋发聩的口号，但卫青奇袭龙城的壮举，无疑已经拉开了大汉帝国征伐四夷、鹰扬国威的历史序幕。

相比于一仗就开启了辉煌军事生涯并打出了历史意义的卫青，另外三路人马的战况，只能用“惨淡”二字来形容。

首先是公孙贺这一路，去塞外溜达了一圈，啥也没碰上，空着手回来了，权当去野外拉练了一回。

其次是公孙敖这一路，倒是跟匈奴激战了一场，不过却失利了，麾下骑兵整整战死了七千人。

最后也是最令人期待的李广一路，结果却是最惨烈的。

他遭遇了匈奴的主力，所部一万人寡不敌众，大部阵亡，余众被打散；李广本人战至最后，被匈奴人俘虏了。

由于匈奴单于素闻李广威名，战前特意交代部众要“抓活的”，这才让李广有了一个死里逃生的机会。

当时，因李广身负重伤，没法骑马，匈奴人就用绳子在两匹马中间编起了一张网兜，把他放在上面，让马匹慢慢行进。

李广先是紧闭双目，躺在网兜里装死，然后一边恢复体力，一边用眼角的余光观察情况。很快，他发现身旁一个匈奴兵的坐骑是匹膘肥体壮的良马，心里便有了计策。

大战之后，匈奴人也很疲惫。向北走了一段路后，押解李广的匈奴兵早已放松了警惕，一个个骑在马上昏昏欲睡。

此时不跑，更待何时？

李广突然从网兜上一跃而起，纵身跃上那匹良马；同时夺过那个匈奴兵的弓箭和马鞭，将其推下马背，然后掉转马头，鞭子狠狠一抽，坐骑便朝南边疾驰而去。

这一连串动作都发生在转瞬之间，行云流水，一气呵成。等匈奴人回过神来，李广的背影都快看不见了。他们立刻派出数百骑紧追不舍。李广一边纵马狂奔，一边搭弓射箭，将多名追兵射落马下，同时一路上还收拢了不少残部。

匈奴人一路往南追击了数十里，直到看见李广等人逃进了一座汉军要塞，才愤愤作罢，掉头离去。

李广就这样奇迹般地死里逃生了。

可即便千辛万苦捡回了一条命，他依然要面对军法的处罚。

四路人马回朝后，刘彻立刻将唯一取得胜利的卫青封为关内侯；公孙贺因无功无过，故不赏不罚；至于吃了败仗、损兵折将的李广、公孙敖二人，则第一时间被关进了监狱，之后又被判处了死刑。

虽说军法无情，该怎么判就得怎么判，但假如将领每回战败都要被砍头，那汉朝肯定没几年就无将可用了。所以，在严肃的律法之外，汉朝还给败军之将留了个赎罪的口子，即拿钱换命。这样既不违背律法，又不至于动辄斩杀将领。

李广和公孙敖连忙缴纳了赎金，随后一同被罢官，废为庶人。

第一次全面反击匈奴，虽然总体上失利了，但卫青甫一亮剑就获得了意义非凡的胜利，还是让刘彻感到了些许欣慰。

更重要的是，满朝文武从此就都对卫青刮目相看了。如果之前还有人认为卫青是靠裙带关系发迹的话，现在也不得不改变了看法。此后，随着卫青一次又一次北征匈奴并屡建战功，朝野上下更是不得不佩服天子刘彻的慧眼识英与知人善任。

对此，司马光就有一段十分中肯的评价：

青虽出于奴虏，然善骑射，材力绝人；遇士大夫以礼，与士卒有恩，众乐为用，有将帅材，故每出辄有功。天下由此服上之知人。（《资治通鉴·汉纪十》）