第二天吃早餐的时候，叶初晓默默喝完半碗粥，抬起头看望着e日c：“我考虑了一晚上，决定……”她咬了咬唇：“决定就留在香港念设计。”

“真的吗？”e日c欣然地笑，对家霖说：“好了，以后你有阿姨照顾了。”

“那我妈咪呢？”家霖至今，依旧不知情。

“她近来有事，所以你先在这边呆一阵子。”e日c怜惜地摸了摸他的头。

家霖似隐约察觉到了什么，望着e日c不动。

这样的神色，让叶初晓也觉得不忍，站起来拉着他去厨房盛粥。

进了那扇门，家霖忽然低低开口：“阿姨，妈咪是不是不要我了？”

这句话，和当初的米粒儿问得一模一样，叶初晓心里难过，转身将他拉到怀里，轻轻拍他的背：“不会的，每个妈妈都是爱自己的孩子的，她只是现在有别的事，以后一定会来接你。”

到底是个孩子，家霖还是哭了，抱住她：“那你们别丢下我。”

“不会的。”叶初晓替他擦干眼泪，笑着对他握拳：“你是男子汉，要坚强哦，还要保护妹妹呢。”

家霖终于破涕为笑，当盛完粥出去时，走到门边，他踮起脚，轻轻亲了下她的面颊：“阿姨，我喜欢妹妹，也喜欢你。”

叶初晓含笑揉了揉他的额发，牵着他回到桌边……

而那天之后，e日c便开始给她联系学校，她本身有专业基础，加之他的人脉，没过多久便谈妥，成了设计学院的插班进修生。

米粒儿和家霖入学的事也安排好，叶初晓便开始去上课。

当年没有完成学业，一直是叶初晓心中的遗憾，如今又重新成为一名学生，她对这个机会倍加珍惜。该修的课程一门不落，而且比别人更努力十倍。

e日c依旧是在世界各地飞，忙着他的生意，只有节假日才能回来和他们短暂地相聚。其他的时候，便是她和两个孩子呆在一起，家霖当真担起了照顾米粒儿的责任，俨然是米粒儿的小保护神，而且非要跟着米粒儿改口，叫她妈妈，她在推辞了几次无果之后，怕伤了孩子的心，只得答应。

光阴如白驹过隙，转眼竟已是第三年的圣诞节。

虽然叶初晓自己对这个节日并不敏感，但这边的人对此很看重，而且孩子们还巴望着袜子里的礼物，她只好尽心尽力地在家里布置。

正费劲地想往圣诞树高处挂铃铛，一只手忽然从她背后伸出来，拿着那铃铛轻松地挂了上去，她吓了一跳，转过身来，正对上e日c满是笑意的脸。

“你什么时候回来的？”叶初晓笑问：“怎么不提前打个电话通知我们？”

“节日惊喜嘛。”e日c眨眨眼，帮着她一起摆放礼物。

这几年里多亏了他的照顾，彼此相处已如家人，轻松而默契，两个人一起装饰好圣诞树，家霖和米粒儿也放学回家了。

家霖如今，个头蹿高，已经是个大男孩了，愈发英俊，在学校里也极受女孩子们追捧，不过他除了家里的两位女士，对外人还是很酷。

进来之后看见e日c，简单地拥抱了一下，喊了声“爹地”，手便搭上了叶初晓的肩：“妈妈，今晚给我们准备了什么大餐？”

e日c“嗬”地一笑：“家霖，你如今跟她比跟我都亲啊。”

“那是。”家霖撇嘴：“你陪我的时间不如妈妈的十分之一。”

e日c假装伤心地抱起米粒儿，用胡茬扎她：“哎呦，那我只能在小丫头这找补了。”

米粒儿咯咯直笑，她还跟以前一样，有张圆嘟嘟的脸，性子活泼俏皮，在e日c脸上重重亲了一下：“对，哥哥不亲你，我亲你。”

笑笑闹闹地吃过晚餐，家霖带着米粒儿上楼做功课，厅中只剩下叶初晓和e日c。

聊了一阵，e日c说自己刚从法国带回来了红酒，去取了一瓶打开，给自己和她，各自斟上。

端着酒杯慢慢摇晃，他沉默良久，低沉开口：“一杯好的红酒，开瓶之后需要留出醒酒的时间，然后再饮，这样味道才能醇厚悠长。感情也是……”他抬起头，望着她：“这句话，我在心里藏了两年多，现在想说出来初晓，嫁给我好吗？”

叶初晓整个人僵住，不知所措。

她从未想过，亦兄亦友的e日c，会突然向自己求婚。

e日c凝视她半晌，轻轻一笑：“我并不要求，你马上给出我答案，但是希望，你能认真考虑我的心意。”

他站起来，按了按她的肩膀，转身上楼，留下未喝的那杯酒，香味渐渐浓郁，在空气中弥散开来……

那个平安夜，叶初晓是在失眠中度过的。接下来的圣诞假期，每每看见e日c，她都不自觉地躲开，不知道该怎么面对。

他却很平和，和他一贯的态度一样，从不强迫，将决定权交给她自己。

其实平心而论，他真的是个很好的男人，成熟儒雅，待人温厚。可自始至终，她从未将他们之间的关系，往这方面考虑。而且直到如今，她仍不敢说，自己真的放下了那个心结……

假期结束的那天，e日c又要飞多伦多，临走之前，挨着亲吻家霖和米粒儿的额，到最后，来到她面前站定。她不自在地垂着眼睑，不敢和他对视。

一个很轻的吻，蓦地落在她额上，她的身体微微一颤。

“bye，你们等我回来。”e日c退开，对他们三个人笑着挥手，上车离去。

米粒儿小，什么也不懂，傻乎乎地挥手说再见，家霖的眼中，却划过些不寻常的神色，在e日c的车去远之后，凑到她耳边，悄声问：“这是爹地第一次亲你哎，你是不是真的要当我妈咪了？”

“别瞎说。”叶初晓脸红地拍了拍他，迅速进屋。

家霖望着她的背影，促狭地笑……

从那天起，每天临睡前，她都会收到e日c的短讯，只有两个字：晚安。

她心中纠结不已，最终也只能回复那两个字：晚安。

求婚的事，他再不提，可她感觉得到，他的等待。

而现在已临近寒假，学校里，大家都为了准备论文和考试，形色匆匆。叶初晓也不例外，几乎整天时间，都在图书馆里度过，中午也不过是随便啃个三明治喝杯咖啡，就算打发一顿。

这天实在是看书看得太累，她出来透气，捧着咖啡在附近散步，即使是冬天的香港，也并不算冷，尤其是对于她这种在酷寒的北方生活过的人来说，更觉得阳光和煦如春。

慢慢地走，她无意中抬眼一瞥，在望向不远处时，骤然呆住。

“老师……”她喃喃低语。

那群人中，有monica，正朝着这边走来。

一时间，她不知道自己是不是该落荒而逃，可脚步却生了根般，定在原处。

monica并未注意到她，仍在和旁边的人说话，直至走到近前，看清那个站在路中央的人。

身体一震，她半张着嘴，惊愕地望着叶初晓。

下一刻，她冲上前来，狠狠一巴掌，拍在叶初晓胳膊上，声音已然哽咽：“原来你躲到这里来了，你知不知道，我们找你找得多苦。”

叶初晓的泪，也瞬间滴落，低着头，一声不吭。

周围的人都诧异地看着这一幕，不知所措。有人上前来询问，monica才勉强稳定了下情绪，推了推眼镜：“抱歉，遇上一个过去的朋友，有些激动，你们先走吧，我一会儿自己过去。”

那人依旧疑惑，但还是点了点头，和其他人先行离开。

“说，你怎么在这里？”monica发起脾气来，脸色十分严厉，但她的手，却紧紧握着叶初晓的手，仿佛怕一旦松开，便又会失去这个学生。

叶初晓回握住她的手，声音低如蚊呐：“我们过那边长廊里说吧。”

这里是大路，的确不适合聊天，monica瞪了她一眼，随她过去。

一进长廊，还没等monica开口，叶初晓就抱住了她，脸埋在她肩上，喊了声“老师。”

“少跟我撒娇。”monica听出她的声音，也在哽咽，心里酸得发疼，假装呵斥，却还是拉着她坐下：“说清楚，不然我不会原谅你。”

叶初晓便将之前和陆正南离婚，被齐禛胁迫，以及最后跟着e日c来香港的事，一五一十地讲述了一遍。

monica听完，流着泪埋怨：“真傻啊，初晓，你真傻，为什么一开始不把这些都告诉我呢？”

叶初晓说不出话来，只是落泪。

“你后来，长期没消息，齐禛又总是隔段时间就来工作室，问你有没有跟我们联络，我那时就觉得可疑，接着想找陆正南，可是他之前的号码，居然停机了，找去他公司，说公司也卖掉了，人已彻底离开古城……”monica的话，让叶初晓一怔，反问：“他公司……也卖掉了？”

“是。”monica点头：“后来我托方总去打听，说是资金困难，所以转让了，而且后来的老板，是齐禛。陈则似乎知道内情，但无论沈娅怎么问，他都守口如瓶。”

叶初晓听着monica说这些，心中不知怎么，觉得有些怪异，似乎当初的事情，并不像表面看起来那么简单。

古城的公司，是陆正南的心血，不到迫不得已，他不会转让，更何况是卖给齐禛。

“初晓，找到你就好。”monica拉着她的手叹气：“当时你给我发了短信，我第二天一早才看见，立刻打过来，可你又关机了，当时心里真的是……”

“对不起。”叶初晓内疚地道歉。

“算了算了，总算这辈子还见上面了。”monica也不想她太难受，转开话题：“我这次是过来开设计师会议，还能在香港呆两天，下午要做个报告，你也先去忙，等晚上我们再联系。”

monica接着要了叶初晓的新手机号，然后才离开。

叶初晓目送她远去，这才回到图书馆，心中感慨万千，她真的没想到，在这里还能和老师重逢。可惊喜之余，又想到了陆正南的事，情绪又渐渐沉郁。

那个时候，究竟背后还有什么她不知道的隐情？

发呆了很久，才想起过几天就要交论文，她逼着自己去看书……

傍晚时分，monica终于忙完，和叶初晓会合，一起回家，看望米粒儿。

当米粒儿见到monica，先是愕然，随即便飞奔过来，抱住她亲，大喊“莫妈妈”。

“小丫头，到现在还叫不清楚我的名字。”monica假嗔，抱着她舍不得放手。

这时家霖也过来，礼貌地打招呼，米粒儿拉着他的手摇晃，给monica介绍，语气很骄傲：“这是我的家霖哥哥，他打球念书都好厉害的。”

monica望着这对小家伙，只是好笑。

叶初晓亲自下厨，做了一桌子菜招待monica，晚上等米粒儿睡了，两人并排躺着谈心，聊到陈则回律师事务所工作了，和沈娅也准备就在年前结婚，my工作室的规模也越来越大了……

说到这时，monica顺口问她：“你的课程快修完了吗？”

“差不多了。”叶初晓点头。

“那之后有什么打算呢？”monica若有所思地望着她半晌：“嗯……要不要重回工作室？”

叶初晓怔住。

monica建议：“我一直觉得，你是和我最合适的工作伙伴，而且你如今又学了这么久的专业课程，更应该好好发挥。”

跟monica合作，的确是最好的，彼此理念相同，而且感情深厚，远比随便进一家公司，又从头开始磨合好得多。

但是，古城那个地方，有齐禛。这一生，她实在不想再跟他相遇。而且香港这边，还有两个孩子，她也丢不下。

“就算不常驻古城也没关系，我们还是可以通过电话网络远程协作啊。”monica明白她的顾虑：“你就留在这边，有需要的时候再过去一趟，现在工作室的业务遍布全国，我可以尽量不安排古城的项目给你。”

monica为她，考虑得如此周到，她也不好再推辞，最后点头：“那我……告诉e日c一声。”

提起e日c，monica的眼神一闪，她总觉得，他对叶初晓好得不太寻常，何况在一个家里，住了这么久。

“你跟e日c……”她试探地问。

叶初晓怔了怔，不自然地把视线转向一边，但还是老实说了：“前不久，他向我求婚了。”

“哦？”monica一愣：“那你答应了吗？”

“还没。”叶初晓叹了口气，眼神怅惘。

“你的心里……”monica犹豫了一下，声音很轻：“是不是还记着陆正南？”

叶初晓没有回答，但指尖却不自觉地握紧了被角。

monica不禁叹息：“也难怪，你们当初那么好，后来怎么就走到了这一步？”

叶初晓无言。

半晌，monica轻轻拍了拍她的手背：“睡吧，明天还要早起呢。”

叶初晓“嗯”了一声，闭上眼睛，可脑海中，曾经的那些场景，又卷土重来……

次日，叶初晓找了个时间，打电话给e日c，说起跟monica相见，而且她建议自己重新加入工作室的事。

e日c在那边沉默了片刻才说：“你决定吧，总之我会支持你。”

叶初晓不知道怎么说，握着手机久久不言。

“初晓，我欣赏你的才华，所以并不想将你变成笼中鸟，你也不必太顾虑我的想法，自由去做就好。”e日c鼓励她。

“谢谢。”叶初晓心中，始终觉得是欠他的，尤其是对他的感情没有做出回应，她更是歉疚。

“好了，我要去忙了，你这两天，好好招呼客人。”他的语气，就像是对家人说话，亲昵而又自然，并不刻意矫情得让人不安。

她应了一声，挂断电话，去见monica。

当叶初晓将e日c的话原原本本地告诉了monica，她握着下巴，望着叶初晓出神了一会儿，轻声说：“其实客观来看，e日c对你而言也是合适的，体贴关怀，又给你留下了自己的空间，这样的人，遇上也很难得。”

叶初晓不语，她并非觉得e日c不好，但是她对他，更多的是友情和亲情，而不是爱情。

这时有外人进来，这个话题就此中断，接下来叶初晓去听了一场monica的发言，然后又陪着她逛了逛街，然后回家和米粒儿再玩了一个晚上。

相聚的时光总是很短暂，第二天monica便又要离开了，叶初晓送她走的时候，终于决定，重回工作室。

monica欣慰地和她告别，约定之后再谈具体的项目事宜……

当monica回到古城，把叶初晓的事告诉沈娅，她简直不敢相信，当即打电话给叶初晓，又哭又骂：“你这个没良心的……你就丢下我两年……连个短信都不回……你……你……”到最后她已是泣不成声。

叶初晓在电话这一头，也是泪流满面，只一个劲地说“对不起，娅娅”。

沈娅过了很久情绪才终于平静了些，娇嗔：“不管，再过半个月就是我和陈则的婚礼了，你得回来参加。”

在旁边的monica，忙对她打手势，用口型念出两个字：齐禛。

沈娅一愣，发现那边的叶初晓也哽住没说话，这才反应过来，失望而又理解地叹了口气：“算了，到时候给我们打个电话祝贺一下就好。”

叶初晓也觉得难过，沈娅是她最好的姐妹，当初到了古城，若不是沈娅帮忙，她和米粒儿的日子，还要难过十倍。如今自己丢下她两年，连她结婚的时候都不能去，怎么想都对不起她。

“嗯……到了那时，我看能不能想想办法。”叶初晓轻声说，沈娅在那边眼眶再次发红，一再说“没事儿”。

聊了好一阵，两个人才恋恋不舍地说再见，就在要挂电话的那一刻，叶初晓忽然心念一闪，叫住了她：“哎，娅娅，能不能把陈则的手机号给我一下？”

沈娅爽快地答应，随即把号码发过来。

独自怔坐了半晌，指尖来回摩挲着手机，她终于还是拨通了陈则的电话。

“您好。”陈则见是个陌生号码，语气很公事化。

她沉默了片刻才开口：“是我，陈则，叶初晓。”

陈则那一刻，几乎反应不过来，愣了很久才“哦”了一声，随后语气便急迫起来：“这些年，你去哪儿了？”

“我在香港。”叶初晓轻声回答，咬了咬唇，又问：“陆正南他如今……”

陈则的神情，骤地一僵，半晌才答：“他现在挺好的。”

“怎么个好法？”叶初晓硬生生地追问。

陈则语塞。

叶初晓的手握紧了长廊边的树枝，指节发白：“告诉我，当时，到底发生了什么事？”

陈则在那边，眼底滑过无措之色，但仍是强笑：“那时的事儿，你不是都知道吗？”

“如果你还当我是朋友，就告诉我真相。”叶初晓的声音里，已经有了一丝火气。

他知道她的个性，心中矛盾至极。

“是不是……他跟齐禛之间出了什么问题，所以才非要跟我离婚？”叶初晓低哑地说出自己这些天来反复推测得出的猜想。

这已经太接近事实的本来面目，陈则没有勇气撒谎说不是。

叶初晓垂下眼睑，那根树枝已被她的力道折断，“咔擦”一声脆响……