原文

孙子曰：昔之善战者，先为不可胜①，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为②。

注释

①　先为不可胜：先使自己不可被战胜。

②　不可为：不能指望敌人为我所胜。

译文

孙子说：以前会打仗的人，先要造成不会被敌方战胜的条件，然后等待可以战胜敌人的时机。要立于不败之地，关键在于自己；能否战胜敌人，在于对方(有没有犯错暴露了弱点)。因此，会打仗的人能让自己不被战胜，但不一定能战胜敌人。所以说，胜利可以预见，但不能凭主观愿望而强求。

历史故事

六出祁山

“六出祁山”是指《三国演义》中描写的诸葛亮一系列北伐行动。

诸葛亮为了完成《隆中对》里“北定中原，兴复汉室”的方针，在后主刘禅在位期间，发动了多次北伐。第一次北伐，因为马谡丢了街亭，赵云又出兵不利等原因，蜀汉军只得退回汉中。第二次北伐，因为魏军及时来援，也没有成功。第三次出征，是为了防守魏军攻打汉中的行动，后因连日大雨，道路不通，魏军最后撤退。后一次北伐时，因为魏将司马懿看出蜀汉军粮草不多，不能久战。所以他闭门不出，扎营拒守，让诸葛亮无可奈何，只好撤军。最后一次，诸葛亮在渭水分兵屯田，做好了长期作战的打算。可惜这时他已身患重病，最后病死在了五丈原。将领姜维等人遵照他的遗嘱，秘不发丧，整军撤退。

历史上，诸葛亮只出过两次祁山。然而，因为蜀汉国力弱于魏国，“兴复汉室”的口号也不再吸引人，再加上具体作战时的重大失利，诸葛亮的北伐战略可以说是彻底失败了。

诸葛亮

三国时期蜀汉的丞相，杰出的政治家、军事家和文学家。诸葛亮曾长期在隆中隐居，直到刘备“三顾茅庐”邀请，才加入刘备的集团。他帮助刘备制定了蜀汉发展的方向，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。

华杉详解

孙子的这段话可以归纳为一句：人管得了自己，管不了别人。先管好自己，再观察别人，敌人如果无懈可击，我们是没办法取胜的。

于是“胜可知，而不可为”——可以判断我们能胜，但如果没有胜的形势，不可强求。那不可强求之后，怎么办呢？

首先是不办。很多失败，就是败在不知道“事情可以不办”，即网络上流行的那句“不作死就不会死”。办不到的事，就不要强求，留得青山在，不怕没柴烧，如果非要办，就会输光了老本。

很多人接受不了这一点，认为这是不作为，必须有所作为，自己才心安。出兵北伐就是诸葛亮在不停地作为，可这种作为是没有任何胜算的，反而把自己累死了。他应该等，等待时机。一是争取自己活得长，二是把国内治理得富足强大，把后辈教育好，传承下去。但他像很多人一样，认为不能等，不能等的结果是什么呢？司马懿活得最长，结果三国归晋。

所以第二个策略，就是等待。

等待，在很多情况下都是最好的选择，可惜认识到这一点的人太少了。等待什么？一是等“形胜”，积累自己；二是等“势胜”，等对方失误。对方一失误，胜机就出现了；对方不失误，我们就没法赢，或者战胜的代价太大，还不如再等一等。

所以这又延伸出了第三个策略：能不能设法引诱对方失误？这点，后文会讲到。

可以说，这段话还在贯彻孙子的先胜后战思想：没有胜算，就不要打，要耐心等待，抓紧锻炼自己。“等待”不等于我们什么事都不做，“等待”是要在平时就积累自己。在学习上和生活上，只有充分地积累，等时机到来时，才能及时把握。所以说，机会只留给有准备的人。

名家注解

形

曹操注：“军之形也，我动彼应，两敌相察情也。”

张预注：“两军攻守之形也，隐于中，则敌不可得而知，见于外，则敌乘隙而至。”