尺蠖真的会变色吗？尺蠖的名字是怎么来的？

易传·系辞传下（节选）

蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。

听我讲文言

尺蠖尽量弯曲自己的身体，是为了伸展前进；龙蛇冬眠，是为了保全性命。这句话启示我们，人也要学会退让忍受，保存实力，才能在必要的时候充展示己的。

尺蠖对多种林木和农作物都害。比如，茶尺蠖以茶树的嫩叶为食，严重时能把一整棵茶树吃得片叶不留；国槐尺蠖喜欢吃国槐、龙爪槐等；春尺蠖以杨树、苹果树、梨树等树木的叶片为食。

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尺蠖真的会变色吗？

汉代小说集《说苑》中有这样一句话：“夫尺蠖食黄则其身黄，食苍则其身苍。”意思是说尺蠖吃下黄色的食物就会变成黄色，吃下绿色的食物就会变成绿色。这是真的吗？尺蠖确实会变色，但并不是通过吃不同颜色的食物，而是通过感知周围环境的变化来改变颜色。有科学家做过实验，把尺蠖放到不同颜色的秆子上，它们就迅速调整，变成和秆子一样的颜色，哪怕是深浅不同的同色系秆子，它们也能进行细微的调整来匹配。

要做到这一点，需要有能感知颜色的器官。尺蠖的眼睛结构很简单，只有几个很小的单眼，科学家测出了尺蠖的单眼中有视蛋白（一类具有感光功能的蛋白质）。不过，科学家猜想尺蠖除了眼睛应该还有其他可以感光的地方。果然，科学家在它们的皮肤里也检测出了视蛋白。科学家进一步在尺蠖的眼睛上涂上黑色颜料，让它们失明，它们仍然可以变色。

尺蠖的名字是怎么来的？

尺蠖是鳞翅目尺蛾科的幼虫。这个科的成员庞大，有几万种之多，我国各地常见的是槐庶尺蛾。“蠖”字来源于“蒦”，是度量的意思。“尺蠖”这个名字，得名于幼虫独特的移动方式。

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尺蠖如何向前爬？

一般来说，鳞翅目昆虫（各种蝴蝶、蛾）的幼虫在腹部都有三对胸足、多对腹足和一对臀足。但是尺蠖很特别，它除了胸足和臀足，只有一对腹足。由于中间的腹足缺失，它没法像其他“毛毛虫”那样行动，只能一开一合地移动，看起来就像我们张开拇指和食指比画距离、测量长度的动作。古人说“尺蠖之屈”，也是指它这种独特的移动方式。现在，成语“尺蠖之屈”常用来比喻以退为进的策略。

尺蠖为什么叫“吊死鬼”？

有时候，我们走在树下面，会看到一条小虫子突然降落在面前，就那么悬在空中，吓人一跳。再仔细一看，我们会发现它由一根细细的丝牵拉着，这种小虫子也是尺蠖。尺蠖有丝腺，能像蚕一样分泌丝线，当它遇到危险时，就立马吐丝下垂以躲避天敌，所以尺蠖被称为“吊死鬼”。

另外，它还会借由丝线“**秋千”，当它把一棵树吃得差不多了，就会吐一根丝把自己吊起来。有风吹过的时候，它就能靠着风力，从一棵树**到另一棵树上，寻找新的食物乐园。

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假装树枝的虫儿

尺蠖不仅可以变色，还能模拟树枝的形态。它会用腹足和臀足牢牢地抓住树枝，把上半身笔直地抬起，和树枝呈一定的角度，一动不动，假装自己就是一根短短的枝条。再加上它身体的颜色、花纹与周围的树枝几乎一致，真的很难被发现，唯一的破绽可能就是它的脚了。

更厉害的是，合绿尺蛾属的尺蠖可以用花朵伪装自己，它利用丝线把花瓣粘在背上，再站在花丛中，就可以完美“隐身”了。如果花朵枯萎变色，它还会立马换上新的“花瓣衣”。