张辽与司马懿合兵一处,在汉水南岸坐船渡河。先前魏军留在南岸部分船只,夏侯儒兵败后仍保全了一批,让魏军分批渡河倒也足够。
赵云麾下兵马有限,加上司马懿已经命士卒在船上做好防备,因此赵云不敢冒险上去截杀,只是远远地释放箭矢,斩获十分有限。而诸葛亮一是担心襄阳情况,二是考虑到支援江陵、交战东吴还需兵力,因此不想与魏军火拼,再让赵云撤回白杨滩后,便火速赶到襄阳。
得知张飞病故后,诸葛亮同样哀伤不已,命人准备灵柩、安排后事,同时差人立刻前往成都刘禅处报丧,等到荆州战乱结束,便让张苞护送张飞遗体,回成都安葬。
此番魏军进犯襄阳,襄阳四千汉军将士前后阵亡过半,近千人负伤,更折损了大将军,着实付出了惨重的代价。
但最终的战果无疑可以告慰阵亡将士的英灵,三万五千名魏兵有超过万人被汉军击杀,吕虔、戴陵、张虎等悉数阵亡,光是襄阳城下,就埋葬了不下五千的魏兵。
这样的战果令诸葛亮大为震惊,他亲自抚慰幸存的襄阳将士,包括为大军开路的丁奉与那五千蛮兵,都一一记下大功。
然而对于汉军来说,击退魏军并不不意味着一切结束。在得到一定的休息后,关索第一时间找到正在安抚伤兵的诸葛亮,请缨道:“丞相,索听闻吴军进犯江陵,愿提一支兵马前去支援!”
“此番襄阳无虞,长寻当为首功!”看到关索,诸葛亮这次也没有吝啬自己的称赞,如果不是关索真知灼见,独自一人先来到襄阳助防,只怕魏军已然夺得此重镇。对于这一点,诸葛亮也不得不叹服。
“丞相过誉!”关索因为一点先知才会做出惊人之举,也没有因此骄傲,“眼下江陵那边更是紧要,倘若失守,襄阳亦不能保!”
“此言极是!”诸葛亮与关索不谋而合,眼下襄阳诸将多负战伤,从汉中赶来支援的也都十分疲惫,关索年轻力壮,眼下确实是前往江陵的最佳人选。
诸葛亮随即命关索领蛮兵五千,汉中之兵五千,带上丁奉、王甫、关兴三人,次日一早便前往支援江陵。临行之前,诸葛亮亲自在襄阳城外激励士卒,还将自己的中军大旗“大汉丞相诸葛孔明”亲手交给了关索,以壮声势。
“孙权行事求稳,不肯轻易赴险,他若知魏军已退,我又亲自前来,极有可能退走!”诸葛亮又特意叮嘱关索,“他若退兵,长寻切莫追击,眼下对我军来说,稳定荆州局势方为上策。”
一来诸葛亮还不想和孙权彻底撕破脸,以影响伐魏大计,二来考虑到孙权始终和关索有杀父之仇,也让诸葛亮多少有些担心。
“索明白。”关索倒也没有过多的排斥,他也清楚汉军将士远道而来,真要和吴军交锋,未必能讨好。
“此外,另有书信一封,劳烦长寻交于李正方。”诸葛亮又从怀中掏出一个锦囊,递给关索,“待我探清魏军动向后,便立刻亲往江陵!”
就在诸葛亮大军抵达襄阳的时候,在中卢县城围堵李严这路汉军的文聘也收到了司马懿的退兵令,立刻率领本部士卒坐船返回江夏。汉军因为前番遭到惨败,此刻仍心中余悸,不敢追击,只是派人前往襄阳打探消息。在得知司马懿和张辽皆退回南阳后,李严与冯习方才松了口气,只是不知是否应先往襄阳与诸葛亮汇合,还是前往江陵救援,因此二人仍在中卢县待命。
带着诸葛亮的诸多交代后,关索立刻率兵前往江陵,途径中卢县城时,关索趁着大军稍歇时,亲自进城将书信交给李严。
信中,诸葛亮让李严与冯习不必前往江陵,只需尽快到襄阳协助防御,以防魏军突然杀回。冯习对此倒是没什么意见,就是李严心中却是老大的不乐意,由于前番被司马懿杀败,折损数千军士与大将傅彤,让他着实面上无光,若是能救援江陵击退吴兵,也算立点功劳。
但很明显诸葛亮把这个重任交给了关索,这让李严更加愤愤不平。
“吴军势大,不知平北将军此番带了多少兵马去江陵?”趁着关索没走,李严有意无意地提了一句。
“末将此番带兵一万。”关索淡淡地说道,“兵马数量倒是其次,只要让孙权得知魏军已被我军杀败,丞相又亲自到此,他必然心惊胆寒,不战自退。”
“丞相将襄阳之事安排妥当后,更会亲往江陵!”关索说完,果断地向李严一拱手,“军情紧急,末将不便耽搁,便告辞了!”
“……将军珍重。”李严面无表情地吐了四个字。诸葛亮把将近一半的兵力交给关索,可想而知对他有多么信任,这让李严实在无法心服。
离开中卢后,前往江陵还有将近五日的路程,关索便命全军加紧前进,便不断让斥候前去打探消息。在抵达当阳后,关索方才知道江陵尚未落入吴军之手,心中稍安。
就在魏军围攻襄阳的这段日子,马良和潘濬二人率领江陵城内的千余士卒和大量精壮乡勇,死死抵御吴兵的进攻。也亏得江陵城池比襄阳更为坚固难攻,吴军又无勇将坐镇督战,一连攻打了十余日,都没办法攻克江陵。
此外,本在夷陵的陈到与辅匡二人,也没有坐视江陵被围,率兵五千前来救援,也让吴军分兵拒之,间接缓解了一下江陵的压力。
尽管如此,江陵城内的士卒百姓也死伤甚多,形势岌岌可危,让吴军越发破城的希望。
因此,当得知“诸葛亮”亲自带着关索来支援江陵后,孙权也是又惊又怒。
“不想司马懿与张辽如此不济事,连一襄阳都无法拿下!”孙权气得一拍桌案,本以为张飞病重,襄阳必将易主,江陵也会重属东吴。可依现在的情况,一切都要成为泡影了。
东吴诸将中,有主张趁着汉军远道而来之际,全军拼死夺取江陵,也有主张保存实力,退兵另图良机的,彼此各持一词,争论不下。
其实以孙权的本意,不仅仅是那个关索,连诸葛亮都来了,想要夺下江陵,实在是难上加难,一旦攻城不利,便可能损失惨重。因此他也萌生退意。可是此番袭取荆州,他亲自领兵气势汹汹,结果先是中了寇封诡计,爱将周泰阵亡、重臣诸葛瑾被俘,虽然靠着朱桓杀败汉军水师挽回一些面子,但为夺下一城一地,实在让他咽不下这口气。
当夜,踌躇的孙权也没有拿定主意。不过次日一早,孙权收到了两封书信,却是坚定了他的退兵之心。