东晋永和十年（354年），荆州刺史桓温奉命统兵北伐前秦，驻军灞上（今陕西省西安市东南）。眼看长安指日就可攻下，但桓温却按兵不动了。

这时，一个贫寒出身的隐士，从华山赶到桓温的大营求见。

桓温请他谈论对时局的看法。此人在大庭广众之中，一面扪虱，一面纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。

桓温暗自称奇，要此人出山南下，做自己的谋士。但此人通过此次面谈，已经认定桓温不是自己要找的老板，于是拒绝了桓温的邀请，回去继续隐居读书了。

此人便是被称为“一时奇士”的王猛。

01

桓温北伐之时，天下大势有利于东晋。

彼时，后赵政权的领袖石虎去世，亲族不睦，互相残杀，使得原先趋于稳定的北方地区再度陷入混战与分裂中。以函谷关为界，往西的关中地区崛起了一个由氐人建立的前秦政权；而东边，则归了石虎的死对头、鲜卑人建立的前燕政权。

对于偏安一隅的东晋而言，这无疑是光复祖宗旧业的大好时机。

众所周知，东晋延续了西晋司马氏的血脉，而西晋王朝在北方两座最重要的城市——洛阳和长安，都留下了问鼎中原的帝王印记。

桓温大军的到来，令北方的中原遗民无不欢欣鼓舞。百姓以箪食壶浆慰劳官军，希望桓温能带领东晋部队收复长安和洛阳，光复汉人的天下。

王猛生逢乱世，出身贫寒，自小便感受到战乱带来的颠沛流离。在他心中，若有一人能结束乱世，乃天下之幸。

正是抱着寻找能够统一天下之人的目的，他来到了桓温的军营。

桓温有意考问王猛，称自己不远千里，奉天子之命前来收复故土，百姓们都无比认同，为何世居关中的地方豪强却无动于衷，是不是他们不想配合？

王猛答道，非也，您这大军都压到灞上了，去长安不过一步之遥，结果您按兵不动了。那些关中豪强或许有意扶助官军，可是他们还没看到您下一步的作战意向，他们也不敢轻举妄动啊！

王猛的话，戳中了桓温的内心，但他只是点了点头，称赞王猛的见解异于常人，并未表示明确的意见。也正是这一举动，让王猛明白，桓温或许并非明主！

一个月后，在前秦将领苻雄的打击下，桓温被迫撤出关中，返回南方，东晋王朝的北伐以失败告终。

临走前，桓温对王猛许以鲜衣怒马，邀请其南下。

王猛不为所动，他在等一个“对”的人。

桓温大军南归一年后，王猛终于在北方纷争中，等来了属于他的明主。

那时，与桓温对峙日久的前秦高祖苻健驾崩，前秦的政局出现了急剧动**。继任前秦皇位的，是历史上有名的暴君苻生。此人在位期间，只要做梦梦到大臣谋反，醒来后便将大臣全族灭掉；还经常因所谓的星象有异，将身边的人一个个虐杀。

身为前秦皇族，苻生的兄弟们人人自危。

为防止苻生对自己下手，同为前秦皇族、在民间颇具声望的苻坚打算先下手为强。他专程请教时任尚书的吕婆楼，希望对方能给自己出谋划策。而吕婆楼对于苻坚举事的成败，无法完全笃定，所以向苻坚推荐了王猛，称对方有不世的谋略，可为殿下鞍前马后效劳。

苻坚赶紧派人请来了王猛。

两人一见如故，苻坚甚至将王猛比作当代诸葛亮，声称自己和当年的刘备一样有福气，能得王猛这样的奇才辅佐，真乃如鱼得水。

不久，在王猛的协助下，苻坚成功发动政变，推翻了苻生的统治，自号“大秦天王”。

苻坚即位后，王猛出任中书侍郎，参掌机要。

前秦天王苻坚相继攻灭前燕，出兵西拓，北取代国，南逼东晋，渐次成就统一北方的霸业。而王猛在苻坚的授权和充分信任下，终于从一个“职场小白”变成一代名相。

02

王猛终遇苻坚，固然有慧眼识明主的本事，但在职场中懂得抓住转瞬即逝的机遇，同样至关重要。

这就不得不提一下隋唐年间的名将屈突通了。

隋朝末年，各地纷纷起兵反隋，隋朝早已名存实亡。而此时，受隋炀帝所托的屈突通，还在长安二十四小时兢兢业业守护留守的代王杨侑（即后来的隋恭帝）。

作为当时少有的猛将，屈突通出身于一个勇武之家，与弟弟屈突盖一起，在隋末乱世中均有赫赫威名。时人因兄弟俩的刚直和铁面无私而盛传：“宁食三斗艾，不见屈突盖；宁服三斗葱，不逢屈突通。”

隋大业十三年（617年）五月，在得知隋炀帝再度东巡江都（今江苏扬州）后，奉命镇守太原的李渊父子果断起兵，宣布讨隋。由于准备充分，李渊父子率领的唐军连战连胜，很快进抵河东地区（今山西西南部一带）。

军心离散之际，屈突通的处境尤为艰难。为了不让上边怪罪他拥兵不进，屈突通决定派出小股部队袭扰唐军，而他自己则固守前线，以拒唐军。因其善于守城，唐军始终未能从正面越过他，染指关中一步。

然而，随着形势发展，隋军在各地节节败退，屈突通的死守也变得毫无意义。

屈突通所率领的骁果军多为关中子弟，在关中陷落后，他们不愿随屈突通东去，全都扔掉兵器。

屈突通见大势已去，下马向东南方向（指扬州）再三跪拜，并号哭道：“臣力尽兵败，没有辜负陛下，天地神祇，实所鉴察。”然后，他选择归降，被押送长安。

李渊并未因屈突通是隋朝最难啃的一块儿硬骨头而记恨他，反而摒弃敌我对立的矛盾，主动表示：“屈突通乃隋朝忠臣，宜受重用。”随即，拜屈突通为大唐兵部尚书，封蒋国公，为秦王李世民行军元帅长史，委以重任。

之后，屈突通跟随秦王李世民攻灭薛举、刘武周，平王世充，为大唐江山的建立立下汗马功劳。为表其功，登基称帝的李世民对屈突通礼遇有加，在凌烟阁落成之际，作为两朝重臣的屈突通也图形其上，位在第十二，功高于柴绍、程知节等人。

假如屈突通没有遇到能够尊重和接纳对手的李渊，那么，他或许会在押赴长安后被处死——虽然也可以在史书上留下一笔，但终归没有了后面的功业，难免可惜。

03

五代乱世，有一个人堪称“打工皇帝”，闭着眼睛，不用做选择，却始终稳居高位，屹立不倒，最后还全身而退。

此人名叫冯道。

冯道一生历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，服务过的皇帝几乎贯穿了整个五代时期。诸如历史上著名的“儿皇帝”石敬瑭、后唐庄宗李存勖、后周太祖郭威、后周世宗柴荣等，都曾是他竭力维护的“老板”。

在战功吃香的时代，冯道却无意于沙场征战，日常除了上下班，就是“负米奉亲，披诵吟讽”，无非就是吟诗作对，针砭时弊，自娱自乐。

但冯道还是很有责任心的。当看到自己的“老板”刘守光在对抗后唐李存勖的过程中犯错时，这个“打工仔”还是很诚恳地向上反映了战争双方的利害关系。

只是，对于平常只会抄抄写写的冯道，刘守光根本看不起，他将多嘴的冯道关了起来。

直到刘守光兵败，冯道才迎来仕途上的第二春。在李存勖亲信张承业的举荐下，冯道进入后唐工作，并在数年间，凭借自己的学识一步步攀上了权力的巅峰。

后唐覆灭后，失去铁饭碗的冯道被命运分配到了“儿皇帝”石敬瑭的手下做事。

那时，在后唐做到宰相地位的冯道已非寻常的“打工仔”，自然，石敬瑭用他也绝非寻常之事。他那温吞的性格以及平和的处事方式，成了石敬瑭谄媚契丹政权的“最佳工具”，而这些，也是后世戳冯道脊梁骨的主要原因。

对此，冯道本人并非不清楚。

当得知自己在世人面前毁誉参半时，这个出了名的“打工皇帝”只是寥寥地说了句：“凡人同者为是，不同为非，而非道者，十恐有九。昔仲尼圣人也，犹为叔孙武叔所毁，况道之虚薄者乎！”

在冯道看来，即便世间圣明如孔子者，仍无法逃避被人诋毁贬低的命运，他冯道一个不值一提的“打工仔”，实不必如此为声名之事担心。

不过，他很清醒，骂名可背，天下苍生也必须救。

后晋天福十二年（947年），契丹的耶律德光打出救中原百姓的旗号，大举南下，灭亡后晋，冯道再度失业。

对于此前多次出任两大政权“友好使者”的冯道，辽太宗耶律德光并不想杀他。

于是，在耶律德光和冯道的会面中，被迫跳槽多次的冯道不卑不亢地与“胜利者”耶律德光展开以下对话：耶律德光：“你为什么来见我？”

冯道：“无兵无城，怎敢不来？”

耶律德光：“你是何等老子？”

冯道：“无才无德，痴顽老子。”

耶律德光：“天下百姓，如何得救？”

冯道：“此时百姓，佛再出救不得，惟皇帝（耶律德光）救得。”

此次对话之后，冯道卑躬屈膝的小人面目不幸被坐实，但中原百姓也因他的卑躬屈膝而免遭屠戮，或许对于冯道而言，这就足够了。

在那之后，冯道又出任后周宰相。

后周显德元年（954年），在遇到人生中的第十一个皇帝——后周世宗柴荣不久，这名乱世中的不倒翁，死于天下一统的前夕。

此时，他的老板柴荣正计划用三十年时间打造出一个和乐统一的世界。可惜柴荣寿短，历史将天下一统的重任，交给了另一位“打工人”——赵匡胤。