郑佑之在普岗平民学校期间,他利用教学的课余时间,组织年龄较大的一些学生,一起搞社会调查,开展家访活动,同学生家长促膝谈心,启发农民的阶级觉悟。他还向当地群众印发传单,发表演说,组织学生游行宣传,揭露军阀勾结地方恶势力,残酷压榨百姓的种种罪行。
学生在走访中从农民口中了解到,古罗一团团正李少白、二团团正魏琼卿,正向农民勒派捐税和印花税的情况时,立即向郑佑之作了报告。郑就充分利用这一情况,以教学生做作文的方式,布置高年级学生写李少白和魏琼卿剥削农民血汗的事实的文章。
当学生们写好揭批李少白、魏琼卿的文章后,郑佑之亲自挑选写得好的经过修改后,寄到萧楚女主办的《新蜀报》发表,公开揭露他们的罪行,并发动农民起来抗捐抗税,同土豪劣绅作斗争。
这样一来,李少白、魏琼卿勒派捐税和印花税遭到农民的坚决抵制,让他们的敲诈勒索没有得逞,惹怒了那些执掌地方乡政大权的官老爷们。特别是李少白、魏团正就开始捣鬼,四处散布谣言,说郑佑之根本不是在办学校而是通过办学校这种方式,把农民组织起来造反,为其谋取个人利益。
随后,郑佑之组织开展调查李少伯等人,勾结县团练局长雷士奇,仗势作恶贪污学款、克扣捐税等等罪行。他决定站出来清算李少伯贪赃枉法的罪行。
以李魏两个团正为首的一伙人,知道郑佑之要“清算罪行”就聚集在一起,煽风点火,鼓动收集、整理郑佑之的“黑材料”。然后,李亲自跑到宜宾县城,向县团练局长雷士奇报告,说郑佑之公开在学校宣传共产,图谋不轨。雷就发话:立即解散普岗学校,逮捕郑佑之。
由古罗一团团正李少白带领团丁,当即捣毁了普岗平民校。此时,郑佑之外出而躲过了团丁的抓捕。
宜宾县古罗乡团阀李少白同县团练局长雷士奇狼狈为奸,虽然没有把郑佑之关进牢房,可他们竟带领士兵用武力将普岗寺平民校捣毁……
这天逢古罗场赶集。郑佑之不顾自身安危,站出来约李少白管辖下的12个甲的绅民,同普岗寺高年级学生,在场上一家大茶馆里“邀茶”集会。
当场查明仅当年由李少白派收的3000元借垫款,上交数不足1000元,余款均被他纳入私囊。在证据确凿面前,郑佑之当众斥责李少白。
李少白理屈词穷,恼羞成怒,即给郑佑之加上“聚众闹事”的罪名,喝令团丁把郑佑之绑起来。
在场群众愤怒已极,高呼“取消李少白,另举团正!”等口号。李少白更加恼怒,拔出随身携带的手枪,欲杀郑佑之。郑在众多绅民的保护下得以脱险,冲出重围,直奔宜宾县城后,在宜宾发动舆论攻势,亲自起草了声讨李少白罪行的《快邮代电》——
各军师旅长、各机关各法团、各学校、各旅外同乡同学会公鉴:
古罗场团正李少白赋性险毒,初因在场滥赌,输钱数百串,无从出给。乃串龚竹亭拖其父李悦山,勒赎数百元。继因龚竹亭吃其“霸王股子”,复与李琼瑶等,另立棚式……从此抢劫荣县之幸碧云,及曹氏老妇。截抢徐场之李本初,大肆劫掠。又因李琼瑶不睦之故,乃受古罗场团总曹惠泉招安,归场办团。又因伊外场管事欧某,率队抢挑黄谷,被陆军拿获,交由荣县侯知事斩决,并将曹惠泉收禁荣监,饬交该少白。值该少白滚入杨其中队伍,乃由曹惠泉缴出该少白之快枪6支,央求荣宜团总官宝三保释。
凡此种种不惟荣卷可查,即凡曾见该少白、琼瑶互相攻讦之遒启者,亦俱彻底明白。及该少白随同杨其中攻入荣县后,即帅党四场,倡言办团。绅民等既畏其威,复畏其政,遂予优容。然该父李悦山有两次提枪欲打,均为少白该胞兄李竹亭、李少陶及胞叔李树亭保救得免。
从此,该少白势力日涨,一面结好滥绅,一面媚事团总郑玮、魏伟等,竟得保充团正,逐渐古罗场分为一二团。凡本朴可欺之粮户,均划归伊第一团,凡刚强难犯之粮户,均另划为第二团。团之监彼无人,贼焰愈燃愈炽。凡民八、民九、民十、十一、十二、十三、十四各年所收烟苗罚金,不下两万串,除以极少数报效政府外,余均收入私囊。又刘前总司令甫澄,所发公债三百万元,罗场摊得六百元,自该款缴纳至今,并未得公债票。又民八各地租捐,均已遵照省令抽百分之五,该少白独托词买枪,抽取百分之十,迄今枪也未买,账也不算。不特此也,即凡伊身任团正后,所收租捐、罚款均未请绅众查算。此外民十二、十三两年代收之粮,均以人情势力之大小而每月收银二十二元至二十四元,且至今尚不发票。最惨者去岁六月(荒月)时,伊奉刘九司令,勒抽佃当捐,竟于刘九师规定每百串抽钱两千文,外加抽三百至五百文之经费,逼得一般贫民纷执衣物,往该少白所经营罗场一家(单独)之当铺内典质,伊更乘势高抬利率!尤可畏者,今岁刘九师两次借垫,阖场绅民所出,约三千余元,伊缴县者不过千元。且当派款时,伊以数百石之家,则一文不出;当收款时,各粮户缴纳稍迟,则锁押立至。质问之则曰:“我办的是刘师长之团,吃的是刘师长之饭,我只知忠于刘师长。”粮户等受压不堪,乃全体结合,于四月十三日,会集阖场绅众,请该少白将收缴实数,当众算明。
该少白既谓第一次借垫票已发完,却又于第二次借垫票混入第一次之借垫票,并被绅民代表陈自强查出该少白印收之中,有二百元系与三合场团正龚汉奎所借。又有绅民张受权证明,该少白混入之第一次借垫票,系该绅等所应得而未得之物。复经代表郑佑之查明,该借垫票委系三月所发,实是张受权等所应得者。郑佑之、欧华春等当即面斥,该少白不应雹握绅民等应得之借垫票,而以之混充此次印收。该少白恼羞成怒,喝练丁锁佑之等,遂激众怒,齐呼取消该少白,另举团正。该少白愈怒,喝丁开炮。而甘作私人走狗之团丁,竟放枪威骇。乃由绅众护拥代表等冲出重围奔向县署控诉,此该少白无法无天之大概情形也。
其余如捣毁普岗寺平民校,搂去银钱,私设公堂……私刑拷打,致断柳益三两足。兴设陋规,猪牙行每只抽钱二十文,米行每升抽钱三文,行称每十斤抽钱六文,每年入款不下三百串,均明目张胆提作团正费心钱,以及滥吃洋烟,鱼肉乡里,诸如此类,罄竹难书。似此贱性不改,吃尽人髓之辈,再不驱除,岂惟鱼肉绅民,横行乡里,且恐勾结党羽,誓死忠刘、兴兵反抗县政府,则贻害地方,更不知伊于胡底。
所以我们一面在县控请取消该少白法办;一面由十二甲各举代表二人暂维乡里秩序,并推举继任团正,接办要公;一面又发布宣言,表明真相,要求给我们以有力援助。
总之我们要取消刘九师忠臣来办保卫团,以免贻祸桑梓。我们要清算该少白历年吞没之款以作公用,并儆凶横,誓不达目的不止。
古罗场十二甲绅民同叩
这份《快邮代电》印发给全川的各级驻军,各机关法团、学校,各旅外同乡同学会后,得到社会各界的广泛支持。
郑佑之响应中央的号召、为争取外界支持,于1924年12月7日,从荣县动身赶往成都,向团成都地委及有关方面报告情况。团成都地委交办给郑两大任务:一是重办普岗寺平民校,二是赶快成立青年团支部,并着手筹备成立“叙府地方团”。
回宜宾后,郑佑之在社会各界,特别是在国共开始密切合作,并准备北伐的大好形势下,利用普岗寺平民校这块阵地,印发传单,发表演说,组织学生游行宣传,揭露军阀勾结地方恶势力,残酷压榨老百姓的种种罪恶,同地方恶势力做坚决的斗争,取得胜利。
郑佑之返回宜宾后经过10天的艰苦努力,“两大任务”都很顺利地得到落实。他于1925年2月21日召开团员会议,成立了宜宾县第一个青年团支部——普岗寺团支部。
重新复办的普岗寺平民校正式开学后。为扩大平民校的影响,在这次重办时,郑佑之将平民校升格为宜宾县平民学校。