听到声音后乔植就抬头看向说话的方向，一张勉强算是俊美的脸出现在视线范围内。

见他看向自己皇帝回以一个笑，问：“近来齐王身体如何？”一张纵欲过度的脸上强行挤出的虚伪关切实在难看。

乔植低声咳嗽一声说：“谢陛下挂念，好多了。”

本来也就是做做样子给外人看，见他没有说下去的打算，皇帝倒也不自讨没趣，顺势坐上主座宣布开宴。

季翡卿没怎么动宴席上的东西，下意识的只顾着给乔植挑选适合食用的吃食，而乔植也一直面带微笑的看着他。

坐在上面的皇帝看到这一幕眉毛才慢慢舒展开来，之前他两次传召乔植进宫就是为了旁敲侧击两人的感情怎么样。

即便如今乔植对自己而言已经没什么威胁，但幼时这人给自己带来的阴影一直没能消去。

他要让乔植永远低人一等，这一点从他让乔植娶一个男人就能看出来。

乔植对旁人的目光格外敏感，自然能感受到皇帝一直在看自己，处于种种原因倒也十分配合地展露出皇帝想看到的一面。

果然，皇帝看了几眼就收回了视线。

不久便到了朝臣献礼的环节。

乔植身体不适，这送礼物自然而然轮到了季翡卿身上。

礼物中规中矩，不出彩但也不至于难看。

皇帝落在季翡卿身上的视线……

乔植忍不住在心里摇头，刚才皇帝落在季翡卿身上的时候那种毫不掩饰地轻视不屑实在是最无脑的做法。

显然，季翡卿也能感觉到这一点，藏在宽大衣袖下的手不自觉握紧成拳，但是面上却在说着讨喜的喜庆话。

“赏。”礼尚往来，皇帝第无数次开口说这个字。

宴会过半乔植便以身体不适为理由带着季翡卿提出离开的请求，皇帝也不想在这高兴的日子看着一个病痨子全程都在咳嗽，很爽快的让身边的太监送他们离开。

冬天太阳很早落下，乔植进宫的时候还是黄昏时候，现在天却已经黑透。

“奴才就送到这里了。”总管太监笑眯眯的将他们送到宫门口，站在原地对他们道。

“有劳公公。”季翡卿十分上道，从袖中取出一袋碎银塞到太监手上。

“这怎么使得呢。”太监开口，脸上的笑更深了几分，象征着推拒两下才肯收下，然后笑着和乔植他们告别。

回到王府早有人备好热水，两人洗完澡去掉外面带来的寒气。

宫宴过后就是家宴，两人在宫里过了这么一遭也没了什么别的心思，乔植吃了点东西就感觉到身上传来的疲倦感。

“明天醒来就是新一年。”乔植忍着倦意抬手，白皙的手掌落在季翡卿头顶轻轻揉了两下，笑着看向他道：“新年快乐。”

季翡卿抬头，回了一个笑：“新年快乐。”

或许是今天太过特殊，又或许是房间内太过温暖，季翡卿一晃神就不由自主地开口问出一直藏在自己心里的话。

“王爷……你到底将我当作什么？”

听到这句话后乔植抚摸的动作停顿下来，无奈的笑着回应，“乖。”

这是不打算回答了……

屋内燃烧的碳将温度不断抬高，但季翡卿却像是身处冰天雪地中，四肢百骸凉的连动都动不了。

“时间不早了，王爷早些休息。”他不知道自己是怎么拂开乔植的手，逃也似的离开。

乔植就这样保持着抬手的动作，看着他离开，倦意早已在刚刚消失殆尽，一时半会儿也睡不着。

巧在这时乔植先前让影一注意的消息刚好送到，干脆开始做起正事。

“西南那边已经发展开了。”乔植看着手中的信纸，眼中无悲无喜，平静得如同一潭死水，丝毫不见在季翡卿面前的温和。

“主子，一切都按照您的预计发展下去，现在只要给他一个离开的机会……怕是连皇帝都奈何不了他。”影一口中的那个“他”字自然指的是季翡卿。

自从上次过后影一便一直用“他”来替代季翡卿，而乔植也像是没看出影一的小心思一样从来没有纠正过。

“我知道了。”乔植看完后便将信纸点燃，待到燃成灰烬后才笑着转身道：“这段时间麻烦你了，事情结束过后有什么想要的尽管告诉我，只要我能办到的，都可以。”

这个承诺很难得，因为这代表着影一可以脱离那个困住自己几十年的组织，可以获得自由。

就连乔植都打算好了等自己完成任务后放他自由。

然而没有，他什么都没说，什么也没要。

影一只是深深的看了他一眼，向来和木头一样没什么表情的脸上满是认真的神色，“影一永远都是主子手下的人，只希望主子可以好好保重自己，其余的……影一不敢贪心去想。”

乔植销毁剩下灰烬的动作一顿，难得有些词穷，不知道说些什么才好。

这有些超出他的预期范围，按理来说不该这样的。

乔植皱眉，心里莫名有种说不上来的滋味。

面对季翡卿时他能做到无懈可击，这是因为他知道季翡卿对自己所谓的喜欢掺杂了太多杂志，但是影一不同……这种感觉让乔植下意识想要回避。

他从来都不相信爱情，也从来不需要爱情这种东西，因为他无法感同身受，即便再怎么伪装都没办法共情。

毕竟他是最完美的任务机器。

“夜深了，主子早些休息。”同样的话，不同的人说出却有不同的感觉。

乔植没有说话，心里却早就有了打算。

虽然大体按照他的预期进行，但越来越多事情在慢慢脱离他的掌控，这一点让他有些心烦。

必须早点结束这个位面，否则不知道还会发生多少事情。

年一过皇帝便收到乔植主动递上来的奏折，上书自请离开京城前往西南那块还没划出去的封地。

看到这封奏折的时候皇帝当即喜笑颜开，立马披上一个允字。

其实乔植是有封地的，但是因为先帝怜惜他身体不好，特意留下旨意让他在京城待着。

先帝偏爱乔植偏爱到什么程度，这一点从给的封地就能看出，江南一带最富饶的地方便是乔植一开始的封地，即便不当皇帝也足以让他过的比谁都好。

然而现在乔植放弃继续待在京城，主动放弃封地，要去那块没人愿意要的封地？

“小德子，你说他是不是病傻了？”话是这样说，但皇帝眼中的快意却是藏也藏不住，显然，他觉得乔植这种做法堪称愚蠢。

“奴才也是这么觉得的。”身边的总管太监见他高兴，连忙附和他的话。

果然，皇帝眼中的愉悦更甚。

总管太监低头，默不作声的替他继续研磨。

皇帝没有看到身边太监眼底一闪而过的嘲讽，他一边对总管太监说自己这个皇兄如何不堪重用一边批阅剩下的奏折，浑然不知不久后自己的位置就会易主。

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