近来，张作霖败回关外的信息如雪片飞来，搅得奉天各界人士惶惶不可终日。为了反对帝国政府赞成张作霖率兵回关的主张，他和关东军司令村冈将军坐镇新迁到奉天的关东军司令部一奉天的“沈阳馆”里，正在为谋杀张作霖而活动。此刻，土肥原贤二的突然来临，无疑是一种莫大的支持。二人一见面就进入了实质性的谈话，河本大作以地头蛇的身份，详细地向土肥原贤二介绍了奉天的情况：“这种奉天军的排日，完全出自张作霖的主意……我认为，只要打倒张作霖一个人，所谓奉天派的诸将，便会四散。今日人们之以为只要有张作霖统治满洲，就可以维持其治安，这种想法是错误的。张作霖毕竟是个军阀之流，眼中既没有国家，更没有群众的福利。至于其他诸将，只是以头子，喽罗的关系所结成的私党。”

河本大作慷慨陈词，唾沫星子四溅，连土肥原贤二的面部的表情变化都没顾得上看。他可能是说得口干舌燥了，端起面前茶杯中的温水一饮而尽。他用力一礅茶杯，又接着激动无比地说：

“干掉头子。除此而外，没有解决满洲问题的第二条路。只要干掉张作霖就行。”

土肥原贤二冷静地听完了河本大作的介绍，得出了这样一个结论：必须干掉张作霖，把奉军阻止在关内，或解决在山海关附近。然而干掉张作霖之后，又如何解决满洲问题呢？河本大作似乎没有想，或者还没有想周全。另外，欲要解决满洲问题，关东军是惟一可供使用的武装力量，新上任的关东军司令村冈将军的态度，则又是十分关键的。他很策略地问：

“河本君，村冈司令是怎样看待这一问题的呢？”

“他完全同意我的结论，必须干掉张作霖。”河本大作又换了一种口气，“但是，他认为要杀张作霖，不必动用在满的日军兵力。换句话说：用谋略就可以达到这一目的。”

“他计划采用何种手段来实现呢？”土肥原贤二问。

“他的设想是，趁张作霖还在北京之际，借华北日军之手，就能轻而易举地千掉他。”

土！巴原贤二感到这个策略他很熟悉，仔细一想，原来是铃木贞一告坼过他的一即建川将军要他组织实施的方案《转瞬之间，他又想到了建川和村冈的私交，笑着问：

“建川将军派人来过奉天吗？”

“来过！是征求村冈将军的意见的。”

“村冈将军完全同意建川将军的意见，借华北日军之手，在北京解决张作霖，对吧？”

河本大作敬服土肥原贤二的判断，说了一句“这还能瞒过你吗？”遂笑着点了点头。

“你同意这种手段吗？”

“不同意！”河本大作果断地说“华北方面有没有敢干这种事的人，毫无把撞。再说，万一失败了又怎么办？”

“就是干成功了也不行！”

土肥原贤二看着震愕不已的河本大作，扼要地讲述了他的全部构想：干掉张作霖，一举解决所谓满洲问题，这两篇文章合成一篇来做。他神态严肃地沉吟片时，又坦率地说：

“我此次来访，就是准备和你一道来做这篇大文章的。”对此，河本大作有着自己的看法。他认为，只要把张作霖千掉，关外就会四分五裂，不等第二个张作霖出现，就迅速采取“下克上”的手段，动用关东军解决所谓满洲问题。另外，他还认为时局瞬息万变，容不得这两篇文章一起做的方案考虑成熟，张作霖就有可能败回关外，在奉天又作起他的大元帅来了。他主张这两篇文章能作多少就作多少，一口吃个胖子的想法是不现实的。

土肥原贤二听后仰天长叹一声，大有“天不助我”之感慨。旋即无限伤感地问：

“河本君，你计划怎样干掉张作霖呢？”

“我准备用爆破的手段干掉他。”从河本大作说话的语气可以感到，这是一个深思熟虑的方案。

土肥原贤二望着表情严肃的河本大作，近似玩笑地说：“中国有句俗话，叫三句话不离本行。你这位工兵部队的联队长，连千掉张作霖也使用你拿手的看家本事啊！”

“这种方法比较保险！”河本大作依然很严肃地说，“只要获知张作霖回关外的车廂，就一定会成功的。”

“难道不会引起中国人的怀疑吗？”土肥原贤二很担心地问。

“绝对不会！”

接着，河本大作讲了年初的时候，为要试验，曾与川越守二大尉等人策划，在相隔一个月的时间里，炸掉了东清铁路的东部和西部线的铁挢。并借此来观察中国、苏联和日本的反应。爆炸的第二天，这些国家的报纸竞相报道。对于东部线的爆炸，说是白俄罗斯人为反抗张作霖的酷政而干的；对于西部线的爆炸，认为是黑龙江的土皇帝吴俊升的人干的；惟独没有人怀疑日人和日军。最后，他狡黠地一笑，很开心地说：

“这次嘛，我略施小计，把目标引向蒋介石的北伐军，岂不更顺理成章？”

土肥原贤二万万不曾想到，今春东清线的爆炸事件竟然连他都被骗过了。对此，他不得不佩服河本大作的智勇。面对这样一位强手，张作霖岂能幸免于死？他沉吟良顷，又问：

“实施这一计划的详细方案、人员，都准备停当了吗？”“正在积极地准备中。”河本大作笑着说请你来奉天，就是为了完善这一方案。”

“我将尽力而为！”土肥原贤二沉思片刻必须阻止村冈司令执行在华北的计划。”

“可我们……”河本大作有些为难地，“不能把这个方案泄露给村冈司令啊！”

土肥原贤二明白河本大作的用心，微微地点了点头。正当他深思良策之时，辘辘饥肠发出了抗议的鸣叫，他笑着说：

“先给我弄点充饥的食物吧？等吃饱喝足了再议，怎么样？”

万事都出在一个巧字上，当住在沈阳馆里的河本大作走出自己的办公室，准备劝说村冈司令放弃在华北刺杀张作霖的计划时，恰好在二楼走靡上碰到了竹下义晴少佐。他是奉村冈司令的密派，去北京组织刺客，刚从“司令官室”退出来。聪明的河本大作迎上去，热情地问：

“竹下君，看样子是要出远门吧？”

“这……”竹下义晴少佐技问住了，他镇定了一下情绪，嗫嚅地答道，“现在要去北京？”

河本大作发现对方说话时不太自然，神色有些紧张，再联系到他在关东军司令部地位，以及所擅长的工作，自然而然地想到了和刺杀张作霖的事件有关。他很随便地说：

“去北京的车晚上发出，现在时间还早，上车前我们一起吃点饭，也算是为你送行。”

竹下义晴少佐碍于面子，难以推却河本大作这一番盛情，答应了。

河本大作以庄主的身份，把竹下义晴少佐“领到沈阳十间房‘招待所’的一个‘绿’字号的客间里”，吃饭之间，河本大作有意把村冈司令和他谈议的刺杀张作霖的事说给竹下听，由此获得了对方的信任。接着，他又感慨地说：

“当，我曾对村冈司令说：关东军司令部中的参谋人员，只有竹下义晴少佐可担此重任。”

竹下义晴少佐深知河本大作和村冈司令相交甚笃，认为这位老大哥所谈之事不会有诈。加之这桌丰盛的送行洒宴，还有那高看自己的荐举行为，竹下义晴少佐很快就做了河本大作的俘虏。酒过三巡之后，他便以求教的口吻说：“我此次北京之行，就是奉村冈司令的命令，去秘密组织谋杀张作霖的刺客，不知你还有何示谕？”

河本大作严肃地说：

“我认为这样的刺杀计划是轻举妄动，一旦失败之后怎么办？你竹下义晴少佐又会得到一个怎样的下场？”

竹下义晴少佐被突变的话语震住了！当他想到事败之后自己的下场时，又惊得不知所措。他震惊地望着喝得面有醉意的河本大作，希望这位信任自己的老大哥继续说下去。

“你认真地想想看，首先，在北京没有那样大胆，能够于这种冒险勾当的人；即使有这样的人，在各国的监视中，也是不容易成功的。其次，即便能行，在英美诸国神经特别敏感的时候，万一失败了，也不能不自己一人去承担责任。”竹下义晴少佐感到了问题的严重性，一时失去了主张，他低声求教地问：

“那……你的意见呢？”

“我坚决反对你去干这种蠢事！”

“可这是村冈司令……”

“这我知道！”河本大作以无容置疑的口气说不要为难，我替你干吧！”

“什么？你……”

“对！你可以照样地秘密到北京去。到京后主要是侦察张作霖的行动，把那个老家伙退出关夕卜的准确时间通知我。那家伙坐哪次火车，也准确地通知我。怎么样？明白了吧？”

“明白了！可是……”竹下义晴少佐为难地：“那是司令官的命令啊。”

“这我清楚河本大作望着困惑不解的同僚，动感情地说我们都很尊敬村冈司令，但是作为司令长官，亲自参预那种事情，既不相当，也不好。搞那样的谋划，我河本一个人就够了。”

竹下义晴少佐为河本大作的胆识所震慑，但是一想到自己的职责又不敢贸然同意，因而只好继续听河本大作的讲演。

“请放心，对你竹下义晴来说，不存在违犯司令官的命令问题。你奉命去北京好了。你放出的刺客是在北京，还是在什么地方，司令官并没有限定场所，对吧？”

竹下义晴少佐微微地点了点头。

“你看，刺客就在你的面前了。”河本大作蓦地站起身来，异常严酷地说如果说你一定要遵从司令官的命令，你对我下令就行了，你有这个权。”

河本大作说罢，直盯盯地注视着竹下义晴的表情，终于看到了竹下默然无语地点了头。用日人立野信之的话说：“就这样，在关东军内的两个谋杀计划，最后合而为一了。”河本大作望着情绪不高的竹下义晴少佐，关切地说“等一会儿，我带你去见土肥原大侄。”

“什么？土肥原大佐也介入这项阴谋了？”竹下义晴少佐惊喜地问。

“对！他比你我介入得更早，想得更周详。”河本大作微然作笑地说，“请他为你介绍一下京城的人呍关系，免得你到了京城象个没头的苍蝇乱撞，既延误时间，又贻误良机。”

“你说得完全正确！”竹下义晴少佐倏地站起身来，“现在就去拜访土肥原大佐吧。”

“不急！”河本大作起身把一坏酒遂给竹下义晴少佐，自己也端起面前的那杯酒，“为你我分工合作干掉这老家伙，震惊满洲，震惊中国，震惊全世界，干杯！”

“干杯！”

竹下义晴少佐带着土肥原贤二的信件，于当夜乘上了去北京的火车。

抵达后，径直驱车驶入日本驻华使馆，面见受命组织干掉张作霖的副武官建川将军，由他的口中获得了如下的情报：

使馆内的芳泽公使是个坚定的内阁保守派，力主张作霖保存实力，退回关外，并于5月17日晚会见了张作霖。讲明“大势已经如此，为使战乱不波及京、津，收拾军队撤回满洲，我想无论对中国国民还是对奉天派都是万全之计。”不识时务的张作霖听后不乐，严词拒绝其情。“芳泽继续追问说，你们能打过北伐军吗？张作霖说，若打不过他们，我们可以退回关外。芳泽说，恐怕未必回得去吧。张作霖说，关外是我们的家，愿意回去就回去，有什么不行呢？芳泽见张作霖不能上套，就进一步采取威胁手段，从怀里掏出一张纸单来交给张作霖，”提出满蒙权宜的要求，逼张答应。同时，还威胁说：“张宗昌的兵在济南杀死几十名日本侨民”，“你对此应负一切责任。”对此，张作霖“勃然大怒，由座上站起来，把手里的翡翠嘴旱烟袋猛力地向地上一摔，磕成两段，声色俱厉地冲着芳泽说：此事（指张宗昌东日侨事）一无报告，二无调查，叫我负责，他妈拉巴子的，岂有此理！他说完之后，怒气冲冲地离开了客厅。三个多小时的会谈就这样结束了。”

张作霖本想“借日本的武力留在关内”，因此对日本的逼迫行径非常不满。加之东北人民的反日运动此起彼伏，使张作霖感到在这种形势下退回东北，去做日本的傀儡，日子是不好过的，因而不愿接受日本的要求。一天晚上，他无意之中发现了田中首相赠给他的礼物是一具人型。他望之深思，终于悟出了其中的寓意：“汝为小孩，须从吾命，若不从者，我可玩汝于股掌之上。”他一气之下，砸碎了这具人型，并大声辱骂：

“妈拉个巴子的！我这个臭皮囊完了，你们日本在中国的曰子也好过不了！”

但是，面对奉军节节败退的危局，张作霖的亲信将领也纷纷奏请班师关外。人心浮动，张作霖坚守北京的意志动摇了。为防止后院起火，他决定退回关外，并于5月30日下总退却令。

翌曰，张作霖发表了“出关通电本为救国而来，今救国志愿未偿，决不忍穷兵黩武。爰整饬所部退出京师。”竹下义晴少佐读后如获至宝，急忙向河本大作发去了第一份密电，请其做好干掉张作霖的一切准备工作。

竹下义晴少佐的下一步工作，就是要准确地获取张作霖退出北京的时间，以及他乘坐的是哪一节车厢。前者，包在副武官建川将军的身上，后者又如何去完成呢？他想到了行前土肥原贤二为他写的一封引荐信。他依据信皮上提供的地址，找到了赛大侠在京的住处，并当面把信交到了赛大侠的手里。令他惊诧不已的是，这位有些傲然的俠客十分冷淡，连句客气话都没说一句，就认真地看起了来信！

大侠：

别来无恙乎？念甚！

竹下义晴少佐乃自家人，在京办事不便，望笃诚相助。

中国将有大的事变发生，你和宪飞先生留居京城无益。竹下义晴少佐完事回关外之时，你可随他来奉天。转告宪飞先生：他是否可以去天津卫陪伴皇上？望酌定。

土肥原贤二是年五月下旬。

赛大侠是个外粗内细的人，历经多年的坎坷和磨难，对曰本人帮助中国恢复大清的江山发生了动摇，尤其是皇上溥仪避居天津以后，他真想步大保皇派王国维之后，跳进昆明湖里为皇权殉节！张大帅就要离京回关外去了，眼瞅着北京就要变成蒋介石的天下，何去何从？他找不到一个慰藉心灵的去向。突然收到了土肥原贤二的来信，邀请他去奉天，默然思之，不失之为一条退路。有顷，他的眼神又看见了信上写的这句话中国将有大的事变发生”，暗自思忖难道还有比北京易主更大的事发生吗？”他自然不会有结论。但是他清楚地知道，事变再大，也不会把退位的溥仪拥戴为皇帝。他收好土肥原贤二的来信，望着等得有些不耐烦的竹下义晴少佐，依然淡漠地说：

“打开天窗说亮话，你是需要我保镖，还是要我帮你做事情？”

“需要你帮我找一个熟悉铁路部门人。”竹下义晴对赛大侠的爽快甚表满意，毫无忌讳地说据土肥原大佐讲，你有一个在调度部门工作的朋友。”

赛大侠深沉地点了点头，有意地问：

“你的事情急着要办吗？”

“急着要办。”竹下义晴少佐又补充说最好现在就去办。”

赛大侠愣了一下神，二话没说，就带着钤下义晴少佐直奔田中隆吉的住处而去。

田中隆吉大尉早已收到土肥原贤二的密电，获知了竹下义晴少佐来京的目的。一见面，他就钯屋门关死，先入为主地说：

“我现在还不能向你提供准确的消息，因他回家的路线还未最后确定。”

赛大俠是个十分知趣的人，他发现竹下义晴少佐听后不大自然，既不接话茬和田中隆吉交谈，也不直言自己来访的本意，竟然说了一些“王顾左右而言它”的闲事，遂说了一句“你们谈吧！”转身离去了。

田中隆吉是明白赛大侠这细微的心理活动的，当即告诉竹下义晴少佐，赛大侠是土肥原贤二信得过的保皇干将，又是一位侠义心肠的武人，不要给他造成一种不信任感。