愚人镇上有三圣

乘坐木桶海上行

如果木桶结实些，

我的故事会长些。

在愚人镇这座大城市的北城门，住着一位貌似圣人的人。他高大挺拔，相貌堂堂，脑袋硕大，红光满面；他头顶秃秃的，只有耳朵周围有一圈儿白头发；他胡子花白，一直垂到腰间；他的眼睛小而有神，敏锐得似乎能看穿任何人的思想；他的眉毛浓浓的，白得象雪。他穿着长长的黑色披风，腰间束个腰带，缓慢而威严地走路，除非万不得已，他从不讲话。

当他步态稳健地从街上经过时，所有的人都要摘下帽子，无限崇拜地向他鞠躬行礼，心里想。

“他真是个圣人，他是苏格拉底第二。”

很快，人们就只用这个名字称呼他，愚人镇上所有人都知道他是“苏格拉底”。

他当然不是圣人啦。如果镇上的人了解真相，人人都会比苏格拉底还苏格拉底；可是他的威严的外表总让人想起非凡的智慧，毕竟，没几个人记得到看不见的事儿。

苏格拉底总是低头踱步，双手背在身后思考着：

“天哪！我在他们眼里多博学。人人羡慕我非凡的胡子，我一看他们，他们就吓得直眨眼，我真是棒透了；如果我一言不发，他们以为我智慧绝顶。啊，校长来了，我要紧皱双眉，装作没看见他，这样，他就以为我在思考大事情呢。”

苏格拉底真正明智的地方就是他会沉默，因为不说话就不会漏出他的无知。

不可思议的是，愚人镇的南城门也住了一个圣人，长得和苏格拉底像极了，只是他的胡子稍稍长点儿，他左眼瞎了，蒙着一块黑眼罩，至于别的方面，他和苏格拉底一样博学。

他喜欢安逸悠闲，很少四处走动；他住在一个只有一间房子的小屋子里，人们常来找他出主意解决困难。

他们都叫他索福克勒斯，每当遇到困难时，他们会说：

“我们去找索福克勒斯帮忙吧，他那么智慧，一定会知道该怎么办。”

有一个人把自己的邻居告上了法庭，他很想知道判决结果，于是就来咨询智者。

“请您告诉我，索福克勒斯，”他边说边往盘子里投了一块钱，“我能不能赢？”

索福克勒斯沉思了一会儿，然后一只眼看着那人，回答说。

“这案子又不是告你的，你当然能赢。”

那人心满意足地走了，他觉得他的钱没白投。

还有一次，一对儿双胞胎的妈妈遇到了大麻烦，跑来找他。

“噢，智者索福克勒斯，”她说，“我已经绝望了！我的两个双胞胎婴儿长得一模一样，我在一个身上系了个带子好把她们分开，可是，那带子丢了。我现在分不清哪个是阿美利亚，哪个是奥法利亚。因为神甫已经给他们洗礼命名过了，我要叫错她们的名字，就是罪过。”

“难道神甫分不清吗？”智者问。

“分不清，”那女人说；“不管是神甫，还是她们的爸爸都和我一样分不清。而她们俩又太小，记不住自己的名字。您的智慧是我们唯一的希望。”

“把她们抱来吧，”索福克勒斯说。

当两个婴儿抱来时，他意味深长地看了看她们，说。

“这个是阿美利亚，那个是奥法利亚。你现在给奥法利亚扎个红带子，给阿美利亚扎个蓝带子。只要她们扎着带子，你就能分清她们。”

人人都惊叹索福克勒斯的智慧，他竟然比孩子的母亲还了解孩子！其实，他心里在想：

“没有人证明我错了，那我就一定是对的。”他的智慧的名声又一次保住了。

愚人镇城中的一条小巷中，有一个老太太叫德宝拉·史密斯。她住在一个破破烂烂的小屋里。因为穷，她靠要饭供养自己和丈夫。她丈夫是个又懒又馋，又矮又胖的老家伙，他整天躺在屋里的烂毯子上，什么都懒得干。

“家里有一个乞丐就够了，”每当老婆责骂他时，他都这么说，“我真的太累了。别惹我，德宝拉，让我再打个盹儿。”

她怎么也没办法说动他，只好就听之任之。

有一天，她在街上遇到了苏格拉底，她仔细地观察了他很久，发现这家伙不过是个笨蛋；别人都想当然地以为苏格拉底是个圣人，但这个女人很精明，她觉得他不过是看上去聪明而已。第二天，她又到城南去乞讨，又听到了索福克勒斯的故事，她心想。”

“这又是个笨蛋，人人都能做到他所做的事。”

但她还是决定去见了索福克勒斯，她给他的盘子扔了一枚硬币，问。

“告诉我，圣人，我怎么能让我丈夫干活儿？”

“让他挨饿，”索福克勒斯说，“如果你不养活他，他就只好自己养自己了。”

“这当然对啦，”那女人边走边想，“可是任何傻瓜都可以这么说。这家伙是个骗子；我丈夫和他一样聪明。”

她停下来拍拍脑门儿。

“啊，”她大叫，“我要把我的丈夫变成圣人派利，这样，他就可以不干活儿挣钱了。”

于是，她走到丈夫面前对他说。

“起来，派利·史密斯，洗洗干净，我要把你变成圣人。”

“我做不到，”他说。

“你行，”她断言道，“这是我发现的最容易的赚钱方法。”

她拿起一根棍子狠命地朝丈夫抽去，丈夫没办法，只好站起来，同意按她说的办。

她把他的胡子洗得雪白雪白，又把他的头发剃秃显得威严些；她还给他买了质地光滑的长风衣，中间还有束腰；这样装扮起来，他显得智慧极了，与苏格拉底和索夫克拉斯不相上下。

“你该有个新名字，”她说，“因为没人相信派利·史密斯是圣人。那么，从现在起，我就叫你派利克利斯，愈人镇最有智慧的人！”

然后，她把他领到街上，对所有遇见的人说。

“这是派利克利斯，世界上最富智慧的人。”

“他知道什么？”有人问。

“所有的事，甚至更多，”她告诉他们。

这时侯，马夫走了过来，把一个钱币放到派利克利斯的手里，他问到。

“愿智慧的您告诉我，我的母马怎么了？”

“我怎么知道？”派利克利斯说。

“我还以为你全知道呢，”马夫诧异地说。

“我是无所不知，”派利克利斯断言，“可是你还没告诉我她的症状呢。”

“她什么都不吃，”马夫说。

“那就是她不饿，”派利克利斯回答，“因为动物和人一样，饿了就不会不吃东西。”

听到这些话，人人都嘘了起来。

“他真的是个圣人，因为他知道母马的问题。”

没过几天，派利克利斯的传闻就进了苏格拉底和索夫克拉斯的耳朵，他们都想见见他，因为他们都怕他比自己聪明，从而知道他们都是下流的骗子。于是，一天早上，三个智者在派利克利斯的小屋外会见了，他们面对面在凳子上坐下来，人群纷纷涌来，想听听他们的智慧之词。

但是他们三个却半天不说话，紧张地互相对视着，生怕自己露馅。

最后，索福克勒斯眨眨他的独眼儿，严肃地说。

“地球是平的；如果像某些笨蛋说的是圆的，那人们早就从地面上滑落下去了。”

如饥似渴的听众们鼓着掌叫。

“索福克勒斯最博学。他说的是真的。”

这惹恼了苏格拉底，他觉得自己的名声受到了威胁，于是他皱着眉说。

“地球是盘子状的；如果地球是平的，那水早就流出岸了，我们也就没有海洋了。”

听众的掌声更热烈了，他们喊。

“苏格拉底说的对，他才是最博学的。”

看到这一切，派利克利斯不安地从凳子上站起来，他知道，他一定得大胆地反驳，要不然，他就名誉扫地了。于是他沉着地说。

“你们都错了，我的朋友们。世界是空的，就像椰子壳，我们都在这壳子里。我们头上的天空就是顶子，如果你走到海上，无论朝着哪个方向前进，你都会走到天海相接的地方。我曾经去过海上，我知道这一点。”

听众狂欢起来，大叫。

“派利克利斯万岁，他是圣人中的圣人！”

“我仍然自认为我是对的，”索福克勒斯抗议说，“除非派利克利斯和苏格拉底证明我错了。”

“这很公平，”人群说道。

“我也自认为我是对的，除非他们证明我错了。”苏格拉底坚决地说。

“我知道自己是对的，”派利克利斯说，“因为你们不能证明我错了。”

“我们可以坐船到海上航行，”苏格拉底说，“等我们到达岸边的时候，我们就知道真相了。你们敢去吗？”

“当然”，索福克勒斯说；派利克利斯不敢拒绝，也说，“好吧。”

于是，人群跟着他们来到海边，可是到处找不到船，原来，渔夫都出海去了；岸上只有一只渔夫们装运鱼的大木桶。

“这个就行了，”派利克利斯说，他是三个人中最胖的，也是最蠢的。

于是，三个圣人脚凑在一起坐进了木木桶，人们把他们推进了水里。

海潮激打着木木桶，把它推向海中央，不久，圣人们消失在地平线里。

他们都很惶恐，因为那木筒又旧又破，水渐渐渗到了脚面。他们紧紧抓住木木桶边儿，脸色苍白地互相看着对方。派利克利斯说。

“我真傻，和你们坐木木桶到海上来。”

“啊，”苏格拉底说，“如果你是傻子，你自己承认的，那你就不是圣人了。”

“对，”派利克利斯回答，“可我马上就成死人了。”

“我也是个笨蛋，”索福克勒斯说，他的独眼里流着眼泪，全身颤抖着说，“如果我留在岸上，我就不会被淹死了。”

“既然你们两个都承认了”苏格拉底叹口气说。“我也承认自己是个笨蛋，我一直就是个笨蛋，但是我看上去很博学，他们就以为我无所不知！”

“是啊，是啊，”索福克勒斯呻吟着说，“这些人谋杀了我们！”

“我唯一的遗憾是，”派利克利斯说，“我的妻子不在我身边。如果她在……”

他还没有说完，木木桶就从中断裂。

人们至今还在等待这三个圣人的归来。