汤米·塔克为饭愁

唱歌为了能糊口

没有刀子没有叉，

面包岂能用手抓？

结婚如果没新娘，

新郎怎么入洞房？

汤米·塔克是个街头流浪儿。因为从来没有父亲母亲或其他人照料他，他学会了自己照顾自己。他找到什么吃什么，走到哪儿睡哪儿——旧木桶里，地窖里，如果幸运的话，他有时会花一分钱可以在简易的房子里弄张床住。

他的街头流浪生活早早教会了他打零工谋生，也练就了他的灵牙利齿，还有他的同龄人没有的智慧。

一天早上，汤米从他睡觉的箱子里爬出来，觉得很饿，因为他的上一顿饭是一块面包皮。他是个正在长身体的孩子，胃口很大。

他好几天都没赚到钱了，今天早上，运气特别不好。他出去一边找工作，一边讨早饭，但什么也没得到。中午时分，他更饿了，他在一家烤饼店前站了很久，贪婪地望着橱窗里的美味，真希望自己有半便士能买一个小面包。

小汤米·塔克挨饿可不是头一回，不过他去从没有绝望过。他坐在一块拴马的石头上，想着该怎么办。他记得自己曾经常到城外的一个别墅旁乞讨，于是，他开始朝那个方向走去。

“我没吃早饭和午饭，”他自言自语道，“我一定得找顿晚饭吃，否则我今天夜里就睡不着觉。饿着肚子睡觉多难受。”

他一直走，来到一座房子前，一群客人正坐在屋子走廊前的草坪上。这地方真美，是一个胖胖的议员的公馆，他今天刚刚结婚。

兴冲冲的议员发现了门外的汤米，就冲他喊。

“进来吧，小家伙，给我们唱首歌儿。”

汤米立即跨进门去，走近新郎和害羞的新娘。

“你会唱歌吗？”议员问。

“不会，”汤米紧张地回答，“可是我会吃。”

“哦，哦！”议员笑了，“这只是个普通的技能。人人都会吃。”

“如果您觉得可笑，先生，您错了，”汤米说，“因为我一天都没能够吃东西了。”

“怎么会这样？”议员问。

“因为我没有东西糊口。可是我既然遇到了像您这样好心的先生，我相信我会有顿丰盛的晚餐吃的。”

听到这机敏的回答，议员又笑了，说，“你肯定吃得到晚饭，但是你必须先给客人们唱首歌挣你的晚饭。”

汤米沮丧地摇摇头。

“我什么歌儿都不会唱，先生，”他说。

议员叫来一个仆人，在他耳边悄悄讲了些什么。那仆人匆匆走了，很快又端着一个盘子回来了，盘子上放了一大块白面包和黄油。白面包那时可不多见，因为人们都吃大麦粉做的黑面包。

“瞧，”议员把盘子拿过来，说，“你唱完歌，这块白面包就归你了，当然，还有个条件。”

“什么条件？”汤米问。

“等我们听了你的歌儿，我再告诉你，”这胖男人说，他决定拿这孩子取乐。

汤米犹豫了，可当他瞥见那块儿白面包和黄油时，他的口水禁不住流了下来，他决定编首歌儿，因为他确实什么歌都不会。

于是，他摘下帽子，站到客人面前，唱道：

一只小蜜蜂

飞入花丛中

暴雨打湿花

蜜蜂脚下滑

低头忙采蜜

摔个大马趴

整整半小时

飞不起来啦

“好！”议员见客人们都在为汤米鼓掌，也大声喝彩。“你的姿势和歌词都无可挑剔，可是，蜜蜂也不至于这么惨。再来一首吧。”

于是，汤米想了一会儿，又唱了起来：

蜘蛛织网不思量

缠住云中弯月亮

月亮走

网不走

掉到地上一嘟噜

罩住蓝色大蜘蛛

“哇，太好了！”议员高声喊到。“你唱得越来越好了，那么，再唱一首。”

“我再也不会了，”汤米说，“我饿极了。”

“再来一首，”议员坚持说，“然后你才可以吃面包黄油。”

于是，汤米又唱了起来：

“一只大青蛙

住在烂泥沼

正逢大雾天

得了重感冒

呱呱呱呱不断吼

吓坏一只小蝌蚪。

“你真是个诗人，”议员大声断言，“还有一个条件，你就可以吃白面包啦。”

“什么条件？”汤米急切地问。

“你把面包切成四份。”

“可我没有刀！”男孩儿抗议说。

“这就是条件，”议员坚持说。“如果你想吃面包，你就得切。”

“你肯定不指望我切开面包，因为我没刀！”汤米说。

“为啥不呢？”议员边说边朝客人们眨眼睛。

“这办不到。我来问你，你结婚能不要新娘吗？”

“哈，哈，哈！”议员大笑起来，他对汤米的回答非常满意，立即给他面包和切刀。

“谢谢您，先生，”汤米说，“有了刀我就可以切面包了，现在我像您一样高兴，您有新娘，我有面包。”

听了这些，新娘的脸红了，她悄悄对丈夫耳语了几句，议员点了点头，仔细地观察正享用晚餐的汤米。等他吃完面包（可以想见，他吃得有多快），议员说。

“你愿不愿意和我生活，做我的侍从？”

小汤米早就梦想着这种地方，他可以日日有三餐，夜夜有床睡啦，所以他答到。

“我非常愿意，先生。”

于是，议员收汤米为侍从，给他换上一身整齐的制服；这孩子没辜负厚望，他不久就以自己的聪明和顺从赢得了别人的关爱。

当主人参加市政会的时候，他常常替主人拿假发，好心的市长看中了这聪明的孩子。于是有一天，市长对议员说。

“我一直想收养一个儿子，因为我自己没有孩子；但是一直没找到合适的。你的那个侍从看上去聪明又机警，倒是个好苗子。”

“您说的一点儿没错，”议员回答说，“如果您收养了他，他将是您的骄傲。”

“但是，在我收养前，”市长说，“我想看看他是不是精明谨慎，能在我死后管好我的家业。笨蛋可不行，我要测试他。”

“这很公平，”议员说，“可是您怎么测他？”

“明天把他带到我家来，你就明白啦，”市长说。

于是，第二天，议员在汤米和宠物狗的跟随下，来到市长家。市长也有一只狗，经常跟在市长身后。

当他们到达市长家时，市长正站在门口迎接他们，他说：

“汤米，我要去街这头，议员要去相反的方向。你看着狗，不许它们跟着我们；但你不能拴它们。”

“好吧，先生，”汤米说；当市长和议员分头走开时，他用一条手绢把两条狗的尾巴绑在一起。狗看见主人走了，当然想跟着，可是它们俩大小差不多，力气也差不多，却往不同的方向拽，结果，它们哪边也去不了。

“很好，”市长回来说，“你能不能把我的车放在马前面让我坐。？”

“当然可以，先生，”汤米说着，跑进市长的马厩，把马鞍放到马身上，然后，他没有让马屁股朝车辕里，而是让马头朝里站着，然后把车辕紧紧地绑在马身上。他跳上马背，让车在马前面跑。

“这很容易，”汤米说。“如果您愿意上来，我为您驾车。”市长没坐车，但是他很满意汤米的机智果敢。

市长想了想，又让汤米跟着自己进了屋子，给他一杯水，说。

“我想看着你喝上这杯水。”

汤米犹豫了一下，他知道市长是在测试他；于是他走到墙角，把杯子放到旁边，在墙角倒立了起来，然后小心翼翼地端起酒杯，贴在嘴唇上慢慢喝完水。他又站立起来，彬彬有礼地给市长鞠了一躬，说。

“水已经喝上了，先生。”

“可是，你为什么要倒立着喝水？”议员吃惊地问。

“因为不那样的话，我只能喝下水而不适喝上水了，”汤米说。

市长终于满意了，这孩子一定回给自己争得荣誉的。于是他叫他立即搬进家来，并收他做了养子，请市里最好的老师来教他。

后来，汤米·塔克成了一个了不起的好人，还做了市长，直到去世，人们都称他托马斯·塔克爵爷。