“赠人玫瑰，手留余香”，付出总会得到一定的回报，那些心中只有自己的人很难在社会上立足，因为没有众人的支持与帮助，任谁也无法成就一番事业。胡雪岩深明此理，对他而言，做善事也是挣钱的一种“手段”。
在当代社会，随着市场经济的发展，很多人错误地认为，所谓的“仁爱、良心”已经没有实际作用了，这其实是一种既狭隘又短浅的观点。从长远的发展看，立志行仁，内心就会有一种向善的自律力量，它会使一个人产生崇高的使命感和责任感，不但拥有了推动生活、事业的正确力量，而且也能够使整个前进的路上都不会产生内在的焦虑、彷徨，同时令外界见不得人的干扰、攻击对你敬而远之。
要知道，无论在古代还在当前，时代的变化都不能改变事物自身的规律。用心险恶、手段卑劣，虽有时候能获取蝇头小利和短暂的好处，但毕竟不是正道；只有内心仁德平和，才是能够成就大事、行之久远的正确的做人做事途径。
胡雪岩常说：“做生意赚了钱，要做好事。”他说要做好事，也就真的常做好事。他对于行善做好事，常常是能做就做，而且从来都是不遗余力，绝不吝啬。而他尽力去做的，也都是有利于平民百姓的很实在，因而也是很实惠的好事。
比如他定下免费施茶送药的规矩，比如他出资建码头。胡雪岩曾在杭州城里修建义渡码头，这是一个施惠于四方百姓的善举。当时，杭州钱塘江上本来没有一座桥梁，与杭州隔江相对的绍兴、金华等通称“上八府”一带的人要到杭州城里，必须从西兴坐摆渡船，到杭州望江门上岸进城。从西兴摆渡过江，不管是“上八府”的人到渡口，还是下船上岸到进城，陆路都要绕道而行，而从西兴到望江门码头，水路航程长，风浪大，很容易出事。胡雪岩生长在杭州，这些情况当然是知道的，据说他早就有设义渡的想法，但在他开办自己的事业以前，他自然不会有力量来完成这桩心愿。胡庆余堂开办之时，他的资产已达数千万两白银。这时他做的第一件事，就是修义渡。他亲自查勘选址，亲自监督施工，在杭州三廊庙附近江面较窄的地方，修起一座义渡码头，让过往的人直接由鼓楼就近入城；而且还出资修造了几艘大型渡船，既可载人，还可载渡骡马大车。胡雪岩规定，所有客船过渡，全部免费。四方百姓无不拍手称好。
事实上，据史料记载，胡雪岩的一生的确做了许多好事，有些事情都变成定规定例，比如时值战乱年景他设粥场，发米票，天寒地冻之时他施棉衣……直到他面临破产的那一年，也没有中断。胡雪岩做的这些好事，使他在江浙一带获得了一个响当当的“胡大善人”的名声。
胡雪岩为一个善人的名称如此地散财施善，似乎有些让人不好理解。生意人将本求利，一分钱的用度总是有一分利的回报才是正理，连胡雪岩自己都说：“商人图利，只要划得来，连刀尖上的血都敢舔。”而且“千来百来，赔本买卖不来”。散财施善，分文不取，用自己从刀尖上“舔”来的血仅仅换来一个“善人”的名声，何苦来呢！如胡雪岩似的赚了钱能去做好事、善事，为许多生意人所不为。
其实，胡雪岩说做生意赚了钱要做好事，正显示出他的超出于一般人的见识和眼光。他做好事，无疑有他的行善求名、以名得利的功利目的，比如他自己就说过：“好事不会白做，我是要借此扬名。”胡雪岩做好事，也的确并不是与自己的生意一点联系都没有。比如他修建义渡，实际上就是与他的药店生意有关系，胡雪岩的胡庆余堂药号建在杭州城里河坊街大井巷，原来光顾药店的都是杭嘉湖一带“下三府”的顾客。义渡码头建成之后，从义渡码头进到杭州城里，必须经过河坊街。这义渡码头不仅为胡雪岩扬了名，其实也为来来往往的“上八府”的人直接到胡庆余堂购药创造了条件，等于是无形之中扩大了胡庆余堂的市场。不过，胡雪岩做好事还有一个十分明确的目的，那就是“做生意第一要市面平静，平静才会兴旺”，因此，他做好事也是在“求市面平静”，也是他做市面的一种方式。
从做生意的角度看，生意人有了钱想着去做点助穷济困的好事，其实也是为自己更好地做生意创造条件，比如因为自己的帮穷济困，使一部分陷入饥寒、落入困顿的人得到某种必要的救助，起码能起到一定的安定社会、平静市面的作用，为自己商务活动的正常开展创造了一个较好的外部条件和环境。俗话说“饥寒起盗心”。处于饥寒交迫之中无正常生路可走的人，在一种求生本能的驱使之下，自然要千方百计为自己谋一条生路，这是很正常的。比如历史上的农民起义。而失了生路又无救助的人一旦起了“盗心”，真正要“吃亏”的还是有钱人，因为穷人已经没有什么可失去的了。
因此，胡雪岩才十分强调，生意人也要能主动地帮助维持市面。
爱默生曾说：“此生最美妙的报偿就是，凡真心帮助他人的人，没有不帮助自己的。”这真是一句大实话。
假如人人都能够心怀他人，互相信任，互相帮助，即使它的前提是功利性的，那么也会最终惠及自身的。因为处在一个好环境之中，远比处于一个恶劣环境中能得到更多的精神、物质上的双重实惠。
当我们懂得付出、帮助、爱、分享，实际上我们就生活在了天堂之中；若只为自己，自私自利，损人利己，实质就等于生活在地狱里。地狱和天堂就在自己的心里。帮助别人的时候，同时也就是在帮助自己。
“赠人玫瑰，手留余香”，付出总会得到一定的回报，那些心中只有自己的人很难在社会上立足，因为没有众人的支持与帮助，任谁也无法成就一番事业。
在平常的日子里，我们为马路乞讨者送上一块蛋糕；为迷路者指点迷津；用心倾听失落者的诉说……这些看似平常的举动，都会在潜移默化中洗涤我们的心灵，将我们的道德修养提升到一个新的高度。从另一个角度来讲，在助人的同时，我们也可以培养自身的实力。就像人们常说的那样：“帮助别人往上爬的人，一定会爬得更高。”