很多时候，将人们拖垮的并不是天灾人祸，而是一些微不足道的小事。倘若将大部分的时间与精力不知限制地消耗在小事之中，人生是很难成功的。人生需要清点，看看忙忙碌碌中哪些是必要的，而哪些又是不重要的，然后再分出个轻重缓急。这样，人生才能井然有序。胡雪岩做事向来有条不紊，两者相衡而去其轻，无论是生意场上还是生活中，总能照顾周全。

有些商人什么都想要，结果什么都没捞着，到头来，还是两手空空，这就叫“驼子跌跟头”。曾有这样一句话，说的是“驼子跌跟头，两头落空”，是指做事没有轻重缓急，几件事平均用力，反倒一件事也没能做好。“驼子跌跟头”，自然是不智之举。因此，胡雪岩有“找重点、抓重点”的性格，并且谋算到位，令人佩服。

郁四的独生儿子阿虎暴病而亡，胡雪岩得到消息，立即在百忙之中赶往湖州，才知道事情并不是那么简单。原来阿虎还有个姐姐阿兰，这阿兰年近30，本就是十分厉害的角色，而她的丈夫是一个刑房书办的儿子，子袭父业做了书办。书办本是厉害的角色，这对夫妇凑到一起，能够造些什么麻烦，也就可想而知了。阿兰见弟弟死了，娘家没有可以承续香火的人，就思谋着回到娘家夺家产，终日在娘家闹腾。独生儿子暴死，郁四本就痛不欲生，加上女儿这一存心不正闹腾，更使他万念俱灰，以至整日在家里“孵”着，连历来“世袭罔替”父子相承户房书办的差事，也不想再做下去了。

郁四是胡雪岩在湖州做生丝生意和代理湖州府库的托靠，也是他交情已经相当深的江湖朋友。无论是就生意而言，还是就个人感情及胡雪岩的为人性情而言，胡雪岩都不能不管这桩“闲事”。他不能看着郁四就此消沉，但对于胡雪岩来说，要管这桩闲事，确实又有困难。不是他没有能力，而是他确实没有时间管。胡雪岩知道，要把这桩闲事理清楚，3天工夫一定来不及，即使再加上一两天，也未必料理得好。之所以计划来湖州只待3天，是因为上海、杭州方面事情不能耽搁，生丝销洋庄正在洽谈之中，买好的军火正待起运，许多具体操作上的事都要他去拿主意。杭州方面，则主要是钱庄生意刚刚开张不久，发行官票，代理藩库，虽然起点不错，自己选择的钱庄档手刘庆生人也不错，但毕竟事业刚刚起步，刘庆生也太年轻，有些事情无论如何还得自己照应。

一方面是郁四的事情于情于理都不能丢开不管，另一方面杭州、上海方面的生意耽误不得，这不能不让胡雪岩大费踌躇，如处理不好，就会“驼子跌跟头，两头落空”。

面对这一难题，胡雪岩的处理方法似乎也很简单。经过短暂的踌躇之后，他很快决定留下来，先帮忙料理好郁四的家事。如此决定，理由有三：第一，郁四的事也是大事，且比较而言，它比上海、杭州方面的事情更大，因为连着朋友的情分，关系到湖州的生意，还因它比上海、杭州方面的事情都急。上海、杭州方面的生意毕竟已经有了大致的计划，运作上也有了大致的眉目。第二，这里的事情如没有自己的运作，将很难圆满解决，而上海已有古应春、尤五打点，杭州有刘庆生在照应，他们都有相当的能力，只要不出意外，一般说来也不会发生什么不可收拾的大事。第三，自己本来就已经到了湖州，不如索性多花一点时间将这里的事情解决好。耽搁下来，以后再来处理，多费一道周折不说，还有可能错过处理问题的最佳时机，凭空增添许多麻烦。而此时自己反正不在上海、杭州，那里的事情想管也管不了。由此，胡雪岩也就毫不费力地避免了“驼子跌跟头”。

胡雪岩确实特别注意不做“驼子跌跟头”的事。面临彻底破产最后关头，这一点也是他处理事情的一条重要原则。

比如官府将要查封他家产的时候，螺蛳太太想要为他匿下一些财产，做日后东山再起的资本。她甚至将方便转移金银细软的包裹装箱，连帮忙带出的人都找好了，但胡雪岩坚决不同意。

之所以如此，当然有他的“杭铁头”的性情在起作用，但不能“驼子跌跟头”实际上也是一个重要的原因。

在胡雪岩看来，采取这种手段为自己留下资本，就如赌场赖账，赌本是留住了，名声却臭了。从此连赌场的门都进不去了，哪里还有什么机会去东山再起？既无法东山再起，又坏了名声，这岂不是“驼子跌跟头”？与其如此“驼子跌跟头”，还不如留下一个好名声。

归纳起来，胡雪岩避免“驼子跌跟头”的考虑，其实关键也就是两点：首先，当处于两难甚至多难的境遇的时候，要分出孰轻孰重，孰缓孰急。在做选择的时候，较轻的事情、可以缓一缓的事情当然是先丢开再说，人人都知捡芝麻而把西瓜丢掉了极不明智；其次，要行事果断，不能优柔寡断。特别是两件事一时难以分轻重缓急又难以两全的时候，这一点尤其重要，因这个时候，当事人最容易犹豫不决。其实，想一想，我们就会明白。反正两件事都重要，那么，你不管做哪件事都是必要的，也是必需的。既然不能两全，那就索性放弃，全力做好一件事，至少做成一件总比在犹豫中两件事都耽误，或者两件都做而两件事都做不好要划算得多。

生活中很多人，做事时并没有一个详细的规划，眉毛胡子一把抓，其结果往往是丢了西瓜捡芝麻。造成这种情况，原因就在于他们没有分清问题的主次，把有限的精力分散到过多的事情中去，结果，什么都想顾全却什么都干不好。

我们在一些武侠影视里可以看到这样的高手，他们在与对手过招时，完全不用把刀剑拔出鞘来，而是直接就用带鞘的剑与对手**裸的刀锋剑刃打上了，而结果他们也往往能够漂亮地取胜。这种境界，当然是一种只有极个别的非常人士才能达到的境界。在现实中，我们在面对对手和问题时，显然不能为追求潇洒而带着“鞘”就去上阵拼杀，相反，还应想方设法地，尽可能干净利落地把“鞘”迅速甩掉，以使手中的兵器能更快更好地发挥威力。如果我们把“刀剑”看成是做人办事的能力和方法，那么，“鞘”自然就是一些不利于它的琐事俗务。从这个层面上来讲，摆脱各种俗务的纠缠，使自己轻装上阵，从而毫无羁绊地去进击目标，获取胜利，应该是一种我们所必须学会的人生兵法。

德国诗人歌德曾说过这样一句话：重要之事绝不可受芝麻绿豆小事牵绊。根据一般的做事规律，我们应将所要面对的事务依据其急迫性与重要性分为四类。

第一类：重要、紧急。譬如，危机、急迫的问题、有期限压力的计划，等等。

第二类：重要、不紧急。譬如，防患于未然、改进产能、发掘新机会，等等。

第三类：不重要、紧急。譬如，不速之客、某些电话、某些信件与报告、某些会议、必要而不重要的问题，等等。

第四类：不重要、不紧急。譬如，烦琐的工作、某些信件、某些电话、浪费时间的事，等等。

一般来说，重要性与目标有关，凡有价值、有利于实现个人目标的就是要事。一般人往往对燃眉之急立即反应，对当务之急却不尽然，所以更需要自制力与主动精神，急所当急。

如此说来，第一类既急迫又重要的事务，是人生在世无法避免的。如果我们是一个危机处理专家或有截稿压力的文字工作者，更是经常与之为伍。当然也应当注意到，如果只专注于这类活动，终有被问题湮没的一天。我们唯一的逃避之道，便是做些无关紧要的活动（第四类），至于急迫而不重要或重要而不紧迫的事便被抛到脑后，这应该也是一种缓“敌”之计。有人把大部分时间，浪费在急迫但不重要（第三类）的事务上，误以为愈急迫就愈重要。其实，急迫之事往往对别人而非对自己很重要。

只重视第三、第四类事务的人，往往会拥有一种没有意义的人生。懂得舍弃这两类无关紧要之事，对第一类要务也尽量节制，以投注更多时间于重要但眼前尚不急迫之事（第二类），才应当是一种正确的人生布阵兵法。

第二类事务包括建立人际关系、撰写使命宣言、规划长期目标、防患于未然，等等。人人都知道这些事很重要，却因尚未迫在眉睫，反而避重就轻。

相反地，真正有效能的人会急所当急、不轻易放过机会并防患于未然。尽管也会有燃眉之急，但他总是设法将其降至最低。

因此，不论我们的身份是什么，大学生、生产线上的工人也好，家庭主妇或企业负责人也好，只要能确定自己的第二类要务，而且即知即行，一样可以事半功倍。用时间管理的行话说，这叫做柏拉图原则——以20%的活动取得80%的成果。

我们每天都要面对很多事情，如何才能将其处理得有条不紊？古人云：“事有先后，用有缓急。”面对千头万绪的问题，唯有做到要事第一，才能既将自己从麻烦中解脱出来，又不耽误解决事情。也就是说，在特定的时间里，我们必须首先解决最重要、最紧迫的问题，以此为序，接下来做次要的，然后是再次要……并且保证每一件都能集中力量办好。