张啸林和杜月笙原本不过是众多闯**上海滩的小混混中并不起眼的两个，正是因为拜入黄金荣的门下，才得以翻身。黄金荣乃是旧中国第一帮主，“上海滩”三大亨之首，在十里洋场的黑白两道呼风唤雨。黄金荣字锦镛，绰号麻皮金荣，祖籍浙江余姚。和其他上海闻人经历大体相同，他也是从小与流氓为伍，不喜欢读书。

黄金荣22岁那年遇到了生命中第一位“贵人”，法国驻上海副领事兼法租界总监的翻译官曹显民。在他的推举下，任命为法租界巡捕房包探，就是包打听，属于三等巡捕的工作，地位比较低，但是可以结识一些黑白道关系。有他管辖区内的商人，更有当时在上海不断发展壮大的青帮。他开始利用这些小流氓、打手、小偷帮自己敛财，有时甚至明目张胆地抢劫一些殷实商户。另一方面，黄金荣利用自己包打听的身份，利用小流氓帮他打探消息，然后再到法领事那里告密，抢到破案头功。就这样，黄金荣一路从探目升至警务处唯一的华人督察长。他荣升的过程，也正是上海青帮不断发展壮大的过程。他利用自己的权力，指使徒众贩卖鸦片，开设赌台、戏院和妓院。还以走私、绑票、敲诈勒索等手段聚敛了大量财富。黄金荣加入青帮没有拜过老爷子，却一直冒充青帮流氓招揽弟子，他自称是“天字辈”的青帮老大，比“大”字辈还高一级。直到后来，他一手提拔起来的杜月笙势力越来越大，在上海滩只手遮天，他“上海滩第一闻人”这个称号才拱手相让。

最初，杜月笙不过是黄公馆伙房一个小杂役，他为人聪明，做事尽心，总是给人非常热情诚恳的感觉。他曾经形容自己在黄公馆那段日子，可谓“眼观六路，耳听八方”，时刻在注意着黄家人的动态。渐渐地他发现，自己想从黄金荣那里得到赏识，还需要有个跳板。这个“跳板”就是黄金荣的老婆阿桂姐。阿桂姐原名林桂生，是当时上海滩知名的“白相嫂”，为人刚烈精明，脾气火暴，连黄金荣也怕她三分，不敢违抗她的命令。

一次，阿桂姐生病，需要找个年轻力壮的小伙子看护，用阳气镇妖邪。黄金荣一听孤男寡女的，成何体统。但不敢违抗老婆命令，最后选了黄公馆里最老实的杜月笙。杜月笙进了内室，尽心竭力地照顾阿桂姐，对她又关心备至。这让他一跃成为阿桂姐的心腹，开始受到重用。但是，阿桂姐毕竟是个女人，手上的权力不够大，处事也不够狠。他开始逐渐找机会接近黄金荣，很快，这个机会就来了。

黄金荣当时的主要收入，都是来自于抢烟土和贩烟土。他同海警、稽查警和码头附近的巡警关系混得非常好，同时自己手下也养了一大批徒子徒孙帮他抢土运土。但是人多了，自然就拉帮结派，黑吃黑的事情也时有发生。一次，黄金荣不在家，阿桂姐和杜月笙正在客厅里说话，忽然闯进来一个人。那人气急败坏地嚷嚷说，自己抢了一麻袋土，雇个人给送到黄公馆，谁知道他人到了货还没到，让阿桂姐派人去查。阿桂姐听这话，急忙调人。结果发现，黄金荣出去的时候，把平日里能干的都带走了。抢土的人多是亡命之徒，没点来头不敢随便动黄家的东西。不会武的去了白送死，会武的又没人敢去，一时间，阿桂姐也没了主意。杜月笙知道机会来了，他鼓起勇气向阿桂姐提出这件事由自己去办。阿桂姐平日对这个杜月笙很是喜欢，听说他想去冒这个险，再三叮嘱他考虑清楚，但见他态度非常坚决，阿桂姐也确实想不出更好的办法，于是从包里翻出一把枪递给他。

杜月笙想这人敢黑吃黑，而且还是吃黄金荣的。要么是大有来头，不怕黄家势力的人；要么是名不见经传，趁机钻空子的人。如果是前者，自己这次恐怕凶多吉少，但根据报信人打探的消息，人和货都没有动静。或许这次自己赌赢了，那人带着一大麻袋的烟土，不敢随便在街上跑，肯定跑不远。而在这附近最好的藏身之处就是英租界了，他急忙到巷子口拦了一辆黄包车，直接奔洋径浜而去。那里位于英租界和法租界的交界处，滨南是英国地界，滨北是法国地界。杜月笙一直让车夫走小路，很快，就发现黑暗中一辆黄包车，走得十分缓慢。车主似乎在犹豫往哪个方向去，杜月笙跳下车，握紧手中的枪，悄悄跑到那辆车的前方。他试探性地大喊一声：“兄弟，你失了风！快下来吧！”那偷土的人本来就是个小角色，此刻被对方一喝，吓得立刻跳下车来想逃跑，再抬头看见杜月笙手中的枪，只能跪地上求饶，求杜月笙放过自己，自己是因为老娘看病没钱，实在没办法才出此下策。杜月笙此刻心里松了口气，于是对那拉车的人说：“兄弟，这不关你的事情。你把车拉到黄公馆，给你双份车钱。”拉车人非常有眼色地应了一声，拉着车跑了。

反正土已经找到了，杜月笙没打算赶尽杀绝。于是对偷土的人说：“我现在带你回黄公馆，帮你保住一条命。今天黄老板不在，只有阿桂姐在，你让阿桂姐骂一顿，明天立刻收拾东西离开黄埔滩，就不会有人要你命了。”那偷土贼没办法，只能硬着头皮和杜月笙回黄公馆了。

经过这件事情，杜月笙在黄公馆的地位直线上升，并得到黄金荣夫妻的赏识和提拔。他对黄家夫妇交代的事情，从来都谨慎对待，做到事无巨细。他游走在黄家夫妻两个人中间，从来不会多嘴多舌，又能把二人哄得高兴。杜月笙在为黄金荣做事的同时，也不忘为自己铺路，开始另做打算。他在阿桂姐的支持下，开始成立小八股党，抢劫烟土，挖来第一桶金，之后成立三鑫集团，黄、赌、毒一样不少，生意也越做越大，最终超过黄金荣。

再说张啸林通过抢土得了一大笔钱之后，又转头做码头生意。他现在已经混得有头有脸，做码头生意，不用担惊受怕，日子过得也逍遥。一次，其他码头的管事人给张啸林送去一个十七八岁的貌美少女，再三保证是原装货，送给他尝鲜。张啸林看着那女孩清纯羞涩地低着头，口水险些下来。当天晚上，就把女人推上床。结果一场翻云覆雨之后，发现床单上并没有落红。他立刻有种上当受骗的感觉，怒气伴着动作直接表现出来。

“你个贱货，敢骗我。”张啸林一巴掌打在女孩的脸上，他力气大，一巴掌把女孩打翻在地。女孩抽抽搭搭捂着已经肿起来的半张脸，说道：“妈妈养了我几年，就等着给我找个好恩客。我今年才十五岁，根本没接过客人。”他看女孩哭得梨花带雨，开始怜香惜玉起来，声音也低了半分：“你没接过客，怎么会这样？”

女孩一听这话，哭得更凶了，刚才还是五分真五分假，此刻看来是真伤心了。“都是妈妈那个相好，趁着我娘不在，把我给强奸了。”

“那你娘知道吗？”

“娘她不知道，知道也不敢把我送过来。求求大哥，我把钱赔给你，你饶我一次，千万别对娘说。”那女孩此刻恢复了力气，立刻上去向张啸林保证。“要是娘相好的知道这件事，一定会把我弄死的。”

这边屋里正闹着，那边屋外有个听热闹的觉得时机到了，于是开始敲门。女孩慌张地捡起地上的衣服穿戴起来，又对张啸林说：“大哥这里有客人，我就不打扰了。”

女孩开门，进来一个黑壮汉子。此刻张啸林还衣冠不整地窝在被窝里，一看来人，着实吓了一跳。原来是乌木开泰，当初差点打死杜月笙，后来又放话要弄死他张啸林的范开泰。

“原来是范大哥啊，不知道找小弟有何贵干啊？”张啸林没有起床的意思，范开泰也不客气地直接坐在房间的太师椅上。

“早就想来拜访张老弟了，一直没有机会。这次来，是想找张老弟一起发财。”

张啸林从看到范开泰起，就想起当初的仇。但是一听见“发财”两个字，怒火减少了一半。人也客气起来，急忙下地倒水。范开泰也记得当初和张啸林争夺杭州锡箔船商的事情，之后他几次寻找报仇的机会，都因为事情太忙放下了，没想到三十年河东三十年河西，让这小子混出来了。他毕竟是个生意人，脑筋转得也快，知道张啸林现在也是棵可乘凉的树了。自己若不先下手，想办法合作，早晚被那小子吞了。他看到张啸林的反应，知道这事已经八九不离十了，于是，开门见山地说道：“张老弟，我也不和你卖关子了。我知道你前段时间也尝到运土的甜头了，现在有个合作的机会，咱们一起贩运烟土。”

张啸林尝过烟土的甜头，也了解乌木开泰在码头上的势力和地位，如果能合作，一定可以大赚一笔。当然，他有更深一层次的考虑，自打杜月笙进了黄公馆之后，经常给自己带消息，黄金荣也是做这个生意的，如果能想办法往这条路上发展，将来或许有机会结识黄金荣，于是，立刻答应下来。

两个人相谈甚欢，临走之前，乌木开泰低声说笑道：“看张老弟只身来上海，身边也没个人陪着。如不嫌弃，改天我送张老弟个暖脚的人。”

张啸林心想：你不是要给我个暖脚的，是要给自己找个眼线吧。于是，推辞道：“这大上海到处是舞厅妓院，到处都是女人，不用麻烦范大哥了。”

“是个原装货，整个大上海都不好找了。”

张啸林一听这话，也不好推辞。转天晚上，乌木开泰就邀请张啸林去喝酒，陪坐的还有乌木开泰的侄子范回春，还有个当地的地头霸。几轮酒下来，三人开始商量正经事情，当然，主要是把他们构想的宏伟蓝图给张啸林听。张啸林听得满腔热血，希望和几人一起打天下，并且宣布正式入伙。临走的时候，乌木开泰最后出来，身后跟着个漂亮的小女孩，这当然是送给张啸林的。当天晚上，张啸林就验证了一下，乌木开泰果然没说谎。

上海码头一直都是各势力争夺的肥肉，而烟土贩运则是这堆肥肉里面最膘肥油厚的。张啸林加入的时候，码头烟土贩运的竞争已经处于白热化阶段。不仅各黑道势力纷纷加入，甚至很多官员也参与其中。抢土的势力越来越大，自然保护费也越收越高，那些人手少的小流氓根本不敢接这个烫手山芋，而那些势力大的，为了不让这钱流入别人口袋，拼了命地抢。乌木开泰的主要对手叫金廷荪，张啸林没听过这号人，派人打听回来，才后悔莫及。但已经收了人家的礼，吃了人家的酒，想反悔也来不及了。

那金廷荪，浙江鄞县人，小名阿三。因为家里穷，很早就到上海鞋厂当学徒，后开始与流氓为伍，加入了青帮。拜了青帮首领王德林为老头子，后经人引荐，认识黄金荣。他进黄公馆之后深受黄金荣信任，被安排在十六里铺一带贩运烟土。这一带也正是乌木开泰想要的地方，两方势力斗争，乌木开泰抢了对方不少生意，黄金荣自然不会放过他们。张啸林知道自己与黄金荣对上了，心里也开始另做打算。

这边黄公馆内，黄金荣正在客厅里听金廷荪汇报，继而大发雷霆。他从来没把那两个小赤佬放在眼里，结果连续被抢了好几个地方，损失惨重。黄金荣从金廷荪那得到了张啸林所有的信息，尤其是为了激怒他而添油加醋地讲了他抢地盘的英勇表现。他生气地骂道：“这个杭州佬，胆子还不小。”再抬头看到金廷荪那落水狗的样子，恨恨说道：“你怎么就这么窝囊？！没有你这样的手下，还要我出面。”

当时，杜月笙已经混成黄金荣身边的红人，经常跟其左右。此刻一听张啸林的名字，心里也是一惊，但很快就心生一计。他把黄金荣安抚下来，并一手揽下对付乌木开泰的事情。

之后，杜月笙立刻离开黄公馆，跳上黄包车，去见张啸林。见面之后，立刻把具体情况和他说了一遍。张啸林这时也感觉事情不妙，在这码头上，本来就是弱肉强食的世界，你利用我，我利用你，谁有本事有脑筋，谁就上。金廷荪的背后是黄金荣，乌木开泰的背后是英界巡捕，现在没事还好，真要是有事情，第一个挨刀子的就是张啸林。但是不合作，凭他自己的势力，根本没法闯出来。思来想去，张啸林决定甩开乌木开泰，转投黄金荣门下。于是，两人商量一计。

几天之后的傍晚，黄金荣正陪着朋友在大烟馆里消遣，身边两个小姑娘又是捶腿，又是调笑。这边兴头刚起来，那边一个手下气喘吁吁地跑进来汇报。原来金廷荪正安排一批人在运昨天回来的货，结果乌木开泰带着一群人过去捣乱，几箱土都被抢走了。黄金荣一听，立刻清醒了，气得把烟枪重重摔在桌子上。他立刻吩咐人换衣服，开始调兵遣将，打算亲自去会会那个乌木开泰。身边的人纷纷开劝，朋友也让他稍安毋躁，派人把那个不要命的王八蛋抓回来就行了。黄金荣在心里盘算一下，出事的地点在火车站附近，那是自己弟子马祥生管辖的地方，马祥生是个办事得力的人，任“商州会馆”的要职，可以临时调用一下。于是，他吩咐手下立刻给马祥生传口信，多带点人把乌木开泰弄回来，死活不论。

黄金荣已经没有了抽烟的欲望，提前收拾东西回到家中等消息，杜月笙一直跟在身边伺候着，心里盘算事情进展情况。才回到黄公馆没多久，就有属下带来消息。“督查，不好了，我们上当了。那个乌木开泰根本不是抢土，他是直接奔着商州会馆去的。”

黄金荣一听这调虎离山的计策，恍然大悟，带着手上所有能用的人赶到商州会馆，可惜还是晚了一步，那里已经是一片狼藉，门口守卫奄奄一息地躺在地上，许多伙计被揍得鼻青脸肿。会馆内几乎没有完整的东西，值钱的古董花瓶碎了一地。

黄金荣无暇顾及这些，急忙跑到三楼，发现保险柜上被砸得坑坑洼洼，但是门还没被砸开。现金、珠宝和银票都还在，黄金荣松了一口气，再晚来一步，自己只怕要重新奋斗三十年了。他转身问刚才通报的手下，是什么人报的信。那手下含含糊糊的，也不知道是什么人，只能听出来是浙江口音。黄金荣本来就是做包打听出身的，几天就查出来那个报信人是张啸林。他心里不知道这个浙江佬到底玩什么把戏，但看对方这几天似乎也没什么动静。原来，这是杜月笙和张啸林商量出来的计策，既可以摆脱乌木开泰，又可以接近黄金荣。杜月笙听黄金荣提起张啸林，立刻趁机建议找人把张啸林抓来审问一下。黄金荣也正有此意，于是派人把张啸林请回黄公馆。

黄金荣看着站在自己面前这个黑壮汉子，傲慢地问道：“你就是张啸林？”

“小人正是张啸林。”

“你是乌木开泰的手下？前段时间抢我们货的人。”

“小人办事的地方正好归乌木开泰管，不听他的没有活路啊。我也是一时糊涂，竟然敢抢黄老板的东西，实在罪该万死，还请黄老板原谅。”张啸林装出诚恳的样子给黄金荣作了三个揖。

“那天商州会馆，是不是你给我们报的信？”

“是小人。小人之前做了错事，后来才打听到那些货都是黄老板的，决定将功补过。所以那天派人给黄老板带信，不知道派上用场没？”其实，这些套话都是杜月笙提前替他编排的，他也早知道那天因为自己报了信，让黄金荣少损失一大笔钱。

果然，黄金荣点点头，之后又问道：“听说你到上海这段时间，也收了不少徒弟，肯为你卖命？”“因为大家都是各地到上海讨饭吃的，所以走得比较近，而且在一起患难过了，都是互相帮助。”黄金荣听到张啸林这么回答，对他也产生了兴趣。张啸林借此机会，上前跪在黄金荣面前。“黄老板，小人知道以前得罪过您，希望您大人有大量，别和我兄弟们计较。”

“这事情我就不追究了，你们也是混口饭吃。”他这番义气之言让黄金荣很是感动，要知道，这年头为名为利，自己身边还真没几个可以兄弟相称的人了。

“黄老板，小人不才，想带着兄弟们为您效力，混口饭吃。何况，小人现在回去的话，肯定被乌木开泰打死。如果我现在逃走，兄弟们肯定替我遭殃。”

黄金荣也正有此意，自己身边多个得力的人，乌木开泰那边少个得力的人，何乐而不为呢，于是，点头应允下来。就这样，张啸林正式进入黄公馆。