且说，李弥子把那张紫檀桌卖给了一个外国传教士，换了四百两银子。他把银子悉数送到张啸林手中。张啸林打算分一部分给李弥子，却被拒绝了。李弥子果断表决心，道：“虎子哥，是你在我最落魄的时候给了我一口饭吃。我李弥子虽然没怎么读过书，但是还知道知恩图报四个字，为你上刀山下油锅也在所不辞。何况，你我兄弟在一起这么多年，出生入死多少次了，兄弟当以义气为先。”
李弥子这番表态也让张啸林大为感动，遂把他当成自己人。于是，三个人开始商量报仇计划。张啸林在杭州城的那些势力已经基本被钱彪和“西湖珍宝”给收了，暂时没有人力和财力与他们硬碰硬，所以，他决定先对付田家，然后利用田家的财来对付钱彪。几个人商量了一下午，决定分头行动。张啸林带着李弥子先去嘉兴，利用手中的钱筹建赌坊。因为他目前唯一的本事，也是最擅长的就是赌，而且他知道这个赌中间的骗钱骗人的厉害之处。他又将寻找自己老婆下落的任务交给智能，让智能继续打听，而李弥子可以在中间做个中间人，传递消息。
计划一定，几个人便开始行动了。张啸林和李弥子当天便走水路进了嘉兴城。嘉兴市位于浙江省东北部、长江三角洲杭嘉湖平原腹心地带，东临大海，南倚钱塘江，北靠太湖，西接天目之水，大运河纵贯境内，是太湖南走廊的咽喉之处，距离上海和杭州等地不到百公里，地理位置非常优越。他们进入嘉兴城时，正是晌午，整个城里异常安静。
但到了晚上，这里又是一番新景象，到处是锣鼓声。城里的男女老少也纷纷涌到城隍庙看绍兴戏。绍兴戏是江苏浙江一带人的最爱，因起于吴越之地，后来又改名“越剧”。这种土生土长的小曲调，歌味颇浓，具有浓郁的乡土气息。而且普通十个人就能演一场，只需要尺板、笃鼓两种乐器，有些需要化妆，但不用涂花脸。再加上无需台步，随便一块空地都能演起来。这种吴侬软语略带着点乡音，连张啸林听了也倍感亲切，仿佛听见母亲喊自己小名。不过，他们到这来可不是为了听戏的。张啸林最先注意到庙旁边的赌摊，他走过去才发现里面别有洞天，整个一条街，全是赌摊。只见一群群的年轻人，围在摊位四周。一般贴墙边的都是庄家，有些手里拿着大海碗，高声呼叫，让人们下注。每次揭开合在地上的大海碗，看定骰子的点数，都有人大叫，有人大骂。张啸林围观了一会儿，发现这里还是最原始的赌博状态，开赌场绝对能够在这些人身上大捞一笔。
张啸林没兴趣再看下去，于是又折回戏台。看到第一排坐在太师椅上的那一群有钱人，最边上那一位留着山羊胡子的便是田家老爷田观林，旁边岁数比较大的那位是她的原配太太，就是田夫人，而另一边坐着的三十岁左右风韵少妇就是田观林的姨太太。可见这老色鬼真如智能形容的那般，贪财贪色，还是个烟鬼。旁边还空着一把椅子，不用说，自然是田家那个不成气候的儿子的了。李弥子经过打探，知道田长胜就在旁边赌博。那位田公子不仅好赌，而且嗜赌如命，什么都赌。押宝、牌九、麻将。中国的赌博古来有之，赌者，押也，以财和物为注码作抵押以赌胜负；博者，取也，斗也，以心理素质、知识、智慧等条件，凭机遇和技术划分一定范围内的财务所有权归属问题。但凡开赌坊的，或者支赌局的人都知道，十赌九骗。张啸林就是打算利用赌博要田长胜的命，而且在打听到田观林的家产之后，他更是觉得此次没有白来，如果能把田家的财产弄过来，就有回杭州翻身的机会了。想到此，张啸林觉得浑身充满了力量，计划也都开始提前实施起来。
第二天，张啸林便请人写了一张拜帖，送到田府上。当时，田观林正倚在床榻上逍遥，室内异常昏暗，乌烟瘴气。他拿过那张大红烫金的帖子，立刻把烟枪放下，借着烟灯看了一番。他觉得发帖之人绝非当地那些乡绅，很有派头，便想结交，于是，决定会会客人。当即，换了身干净的大褂，还准备拿熏香去去身上的烟闻，才到中堂待客。
张啸林当时用了个田姓化名，一来好办事，将来出了事情也找不到自己；二来用个田观林本家姓，增加亲近感。看田观林出来，立刻上前揖了一揖，场面话说得十足。
“晚辈在杭州城就听说过嘉兴田老爷，真是如雷贯耳。今日一见，三生有幸啊。晚辈初来乍到，望田老爷多多关照。”
两人客气一番，张啸林就把自己之前编好的身世和经历向田老爷一一道来，并且表示自己要在嘉兴宝地开了个小酒坊，希望田老爷能提携。说着，让身后的李弥子将提前准备好的上好的两包土送到田家父子面前。田观林一看那黑土，立刻口水直流，恨不得马上点上尝一尝。张啸林走了之后，田老爷边享受上好的烟土，边和家里的姨太太们形容今天这位不一样的客人。田长胜当时就在身边，也对相貌堂堂、谈吐不凡的张啸林印象深刻，渴望结识。
于是，第二天便向父亲提议，来而不往非礼也，人家专程过来拜会送礼，我们也不能败坏了礼数，不如将那田姓本家叫过来吃顿饭。田长胜到张啸林住处，看到张啸林刻意摆在桌子上的牌九立刻来了兴趣。于是二人从“掷牌九”、“赶老羊”、“掷挖窖”等赌博的方法都谈了个遍。谈完之后，田长胜自然打算亲自示范一下，于是上了赌桌。半天下来，他还真赢了不少，兴高采烈地回家了。家里人都还在等田长胜吃饭，结果见他回来之后，神情得意地把一堆铜钱扔在饭桌上，几个女眷简直乐翻了天。
从那以后，张啸林和田家建立起了交情，经常你来我往。许多时候，成事的是女人，败事的也是女人。张啸林知道这个道理，所以，想办法先拉拢田家女眷，经常买些好布料或者点心送去。
第一步计划已经成功，第二部计划就是拿钱买田。张啸琳带着李弥子来到田家，取出五十两银子，打算托田家帮忙买块地。田观林一看银子，眼睛都直了，二话没说答应下来。待两人一走，便召集全家人过来商量。姨太太想把田家湖边上的水田卖了，对方是外地人，走的时候田肯定带不走。田长胜对于卖不卖田，卖哪块田没兴趣，他想要的是怎么分卖地的钱。田老头子毕竟是只老狐狸，考虑得更周全一些，他想把自己湖口经常遭淹的那十亩地卖出去。于是，第二天田老爷让姨太太假装取土烟，探探对方的口气，姨太太还惦记着布料和点心，自然满口应承。
张啸林看到姨太太来拜访，知道机会又一次降临，于是将一堆铜钱、角子和龙洋摆在桌子上。果不其然，姨太太一进门，目光就没离开过桌子。张啸林不紧不慢地打探对方来意，在听说老爷的烟土抽完了之后，只能先让李弥子去住处拿。自己则留下来和姨太太说话。
那田老头都六十多岁了，但是这个姨太太今年才三十多，风韵犹存。她从第一眼看见张啸林就被吸引住了，英俊多金，对任何女人来说都是致命的吸引。张啸林自然看出她的意思了，面上却表现得无动于衷。两个人先坐在那儿聊天，后来又开始躺在床榻上把仅剩的土点着了。就着云山雾绕的气氛，两个人的距离也越来越近，说的话也越来越不堪入耳。最后终于滚在一起，没有夫妻之名，却行了夫妻之事。女人和张啸林有了苟且之事，就感觉自己已经是他的人了，开始处处为他着想。再看田观林，哪都不顺眼，恨不得他早点入土，自己好去会情郎。
在拉拢了田家姨太太之后，张啸林开始拉拢田家少爷。那个田长胜在张啸林的赌坊里赢了几盘之后，越发地犯了赌瘾，每天都要赌上几把。他是什么都赌，又十赌九输。最狠的一次，竟然一下子输掉五十两，让人把衣服都扒了去。田长胜没办法，只能去找张啸林求救。张啸林看他的狼狈样，立刻装出责骂的口吻，把事情原委问出来。
“早和你说别玩了，你非不听。现在我这也没有这么多银子。”
田长胜立刻死皮赖脸地凑过去，道：“你得救救我，你也知道那些都是什么人。如果我没银子，今晚真就没法活着离开你的赌坊了。”
“银子也有，但是不能借。那钱是我受人委托买田用的，不是我自己的钱，我说了不算。”
田长胜一听说有钱，就仿佛抓到了救命稻草。立刻跪到张啸林面前，恳请他救命。并且愿意拿自家的十亩水田做抵押，这正好进入圈套。当下由卖方亲笔写下田契，画了押。又找了几个赌客做中间人，在田契上画了押。田长胜专门叮嘱，不可告诉家里人，否则就没有太平日子过了。
也就在这时，张啸林得到妻子娄丽琴的下落，心里非常高兴。他急着与妻子见面，于是开始加紧治理田家。正在他考虑下一步该怎么走的时候，田长胜这个傻麻雀又一次送上门来，这次他比上次还狼狈，见面直接下跪。
“田大哥，看在本家姓的分上。你就再帮我一回吧，我发誓这次一定能翻本。”
“老弟，能帮的哥肯定会帮，但是现在实在没有银两。要不，哥给你出个招吧。”
田长胜在听完他的招之后，慌忙摇头。让他偷自己家东西，这么荒唐的事情怎么干得出来呢？
“田老弟，这是我唯一能想出来的办法了，何况只是暂借。你难道不想翻本了吗？”
田长胜犹豫了一下，实在想不出其他方法，也实在抵不住赌博的**。于是，想办法从家里弄出不少首饰和玉器，到张啸林这换了近百两银子，继续赌去了。
几天之后，张啸林约见田家人，准备把那十亩田的买卖签了。晚上，张啸林专门挑了当地比较大的一家酒楼，约上田家父子和女眷，还请了其他几个当地知名的人，边吃饭，边把那十亩水田的契约给签了。田府这边，李弥子已经根据田家姨太太事先安排好的，轻轻松松进入田老爷的房间。把银两、地契和房契一扫空。
家里失窃的事情把整个田家闹得沸沸扬扬，张啸林赶快登门慰问。同时，也把田长胜卖田的事情一五一十说出来。田老爷本来因为家里被盗愤怒不已，现在又听最好的那块田被儿子卖了。一口气没上来，眼前一黑，两腿一软，倒在地上。家里人慌忙把老爷子抬上床，死命掐着老爷子人中，才算缓过来。接着，又是找郎中，又是安排家里的事情。直到吃饭时间，少奶奶才忽然想起来，自己一天没看见女儿了。这回田家算是彻底地栽了，家里失窃，老爷病倒，孩子失踪，家里已经乱作一团。
张啸林在田家帮了一天的忙，直到晚上，开始着手准备，第二天就回到拱宸桥。