且说张啸林待李休堂回来之后，虽然谋的职位并不高，但是在张啸林心中，仿佛又多了一个比较强的靠山。他开始放心大胆地在茶楼里做赌坊生意。而且，这生意越做越大，还吸引了一群混混来投奔，一时间风光无限。拱宸桥附近的居民刚因为他老婆产生的那点好感又渐渐变没了，连带着对娄丽琴的态度也越来越差。

不过，张啸林对这些构不成威胁的人根本不放在心上。真正对他构成威胁的，只有这一带的老大“西湖珍宝”。最近，“西湖珍宝”常亲自坐镇赌坊，发现人越来越少，月底结账生意还不如上个月的一半，于是又派人出去打听，看哪个不知死活的抢生意。结果，手下带回的消息令他大为恼火，当初自己大意，本来打算放张啸林一马，结果他自己送死。当天，他就带着一群人抄家伙声势浩**赶去张啸林的茶楼，结果还没进门就被一群人在半路给截住了。这次为首的就是张啸林，自从上次吃亏之后，张啸林就安排了眼线到“西湖珍宝”的赌坊里面，对他的一举一动都了如指掌。上次之所以吃亏挨打，主要是因为自己没有防备。张啸林从小爱打架，在武备学堂虽然别的没学会，但是功夫还是学得不错，这次正好是个报仇的机会，双方打了个昏天黑地，最后不分胜负。但是，“西湖珍宝”那边损失更惨重一些。尤其“西湖珍宝”本人在混乱中挨了两脚，胳膊上还挨了一棍子，看样子是骨折了。张啸林得意洋洋地看着“西湖珍宝”带着人落荒而逃，总算是报了当初的仇，尤其是想到母亲的去世有一半原因是因为茶馆被砸，一种报仇雪恨的快感油然而生。他高兴地带着兄弟们吃了一顿，晚上又以犒劳为名带着兄弟们热闹了一晚上。

接下来几天，“西湖珍宝”那边没有了声势和动静，听说是回老家休养去了。张啸林当“西湖珍宝”被打怕了，不敢再来找晦气，生意做得更肆无忌惮。但是，他身边一个曾经在“西湖珍宝”身边混过的兄弟让他小心点。因为“西湖珍宝”在杭州还有一个靠山，就是号称“钱塘虎”的钱彪。此人在涌金门一带混，势力强大，而且是个不要命的主，做的都是大生意。张啸林当时正得意，想：这世界上只怕两个人，一个是自己老妈，已经过世了；一个就是自己老婆，目前似乎根本没兴趣管自己。

谁知，这次的大意，让张啸林栽了一个大跟斗，险些丧命。原来，他在武备学堂结识的好友张载阳自浙江武备学堂毕业了，被安排到富阳县做了一名小吏。临行之前，过来见见好朋友。张啸林对这个兄弟一直很上心，特意为他准备了一桌酒菜饯行。

两个人边吃边聊，聊起最近的营生。张载阳也想给朋友提供一条挣钱的道，顺便自己也可以从中捞一笔，就把贩土烟赚钱的方法讲给他听。

所谓的贩土烟，就是贩卖鸦片，浙江人称为“乌烟”。鸦片战争以后，五口通商，鸦片贸易逐渐合法化了。这种东西是由罂粟果实中的白色乳汁焙制而成。按其产地分，有印度土、波斯土、土耳其土、中国土等几大类。在当时中国市场上贩卖的主要是印度土，因为走俏，所以价格也昂贵。好的印度土能卖到每两三四块，只有贵族和当官的才抽得起；质量稍差点的也要每两两元，供一般人消费。当时，在一些大点的城市，开设烟土行、烟土店是赚钱最快的道。

虽说一直以来都有禁烟运动，且公开的烟馆逐渐消失了。但那不过是敷衍朝廷的对策，各地官府还要靠卖土行业的税养活，根本不会真的禁烟。现在，到处都是打着正经生意的旗号开烟馆，尤其“燕子窠”更是数不胜数。所谓“燕子窠”就是一种低级烟馆，其得名，是因为燕子喜欢衔泥土筑巢穴，而瘾君子们也整天土不离口，奔波于寓所与烟馆之间，如燕子一般，故称其吸烟场所为燕子窠。而且，这卖土商人最是体现“无商不奸”的典范，可以从中掺点假，比如将烟土中混上一些其他料一同下窖调和，等到发酵之后，就可以拿出来卖了。也有些将烟土用蒸汽化开，再放到光滑的大碑石上，在碑石上刮，就可以真假掺和。这样，一斤烟土至少能多卖上两到三斤的价格。

张啸林对这个行当不太了解，张载阳的话也为他打开了另一个世界的窗了。就算什么都不懂，也能听出其中的好处。张啸林与张载阳准备试试，两人说好，张啸林负责搞土，张载阳负责销。但是，上哪去弄土呢？不管是厉行禁烟时期，还是所谓“寓禁于征”的公卖时期，私贩鸦片都是非法的。万一被抓住，货被没收不说，还要处以罚款甚至徒刑，重者可能被枪毙。

而且两个人不是正经的烟商，不可能结成“烟帮”，没钱也没实力找些和官府有关系人帮忙，更不可能联系到洋人，帮自己弄土。最后，他们决定，由张啸林出面，想办法抢劫一些过来。这抢土也不是一件容易事情，还需要考察地形，需要摸清烟土商的底细。张啸林从那天吃完饭之后，就开始行动，先从当地的大烟馆开始调查起，摸摸烟馆“土”的路子。

张啸林通过人打听到城里几家比较大的烟馆，自己亲自过去调查。他到了地方才发现，许多街上，每条街都有几家烟馆。除烟馆专做出售熟膏（生烟土煮成）的生意外，其他很多行业都兼做这种生意。比较大的烟馆里甚至还提供洗澡和嫖娼的服务，这次出来也算是开了眼界，自己以前错过了多少挣钱的道。小烟馆他也进去过，环境不如大烟馆，但是生意似乎更好，门内宛如菜场早市，而且乌烟瘴气。一间大屋子里陈列着几张床榻，但见榻上之人皆是面带喜色，神情逍遥，逼得张啸林也想尝尝这闻起来特别呛人的东西究竟有什么好，当然他也真的尝试了，毕竟是所有的烟馆都允许客人不掏钱就出去的。他享受了几次，发现自己享受不来。比起烟土，在旁边伺候的妞对他的吸引力更大一点。

张啸林发现，烟馆和茶馆一样，也有等级之分，有些烟馆只接待上流社会的达官显宦，一般没身份的人没法进入，也很难消费得起，这些馆的土多半都是通过洋人的货船运到开放的码头，然后再派人运回，也有从香港运过来的。他们吸的都是上等货，有些土甚至用名贵的人参水熬制，装在一个个薄黄铜盒子里。中等烟馆一般接待中下层的劳苦大众，这类烟馆多开在妓院旁边，甚是好找。他们吸的土里也就是张载阳曾经所说，掺了假的。大多是波斯土，从伊朗采购而来，烟味浓厚，价格较低，不过，一般人都能消费得起，他走的这几家生意甚好，着实让张啸林羡慕不已。

经过几天的调查，张啸林心里也有了点眉目，心里也产生一个更大的想法：“自己一直在拱宸桥那，就算混一辈子，也就这样了，成不了大气候。这次如果贩土成功了，积累一笔钱，出来闯一番。”想到上等烟馆那些高官显宦所受的待遇，联想到自己现在的生活，更觉差距甚远。

经过一个月的打探，抢劫烟土这事终于有点眉目了。在打探到有一批货要到杭州城之后，张啸林提前和张载阳打好招呼，自己带着人费了九牛二虎之力，终于劫到了两箱。

他提心吊胆地把两箱土藏在久没人住的家里，盼着张载阳快接走，好转手销售换钱。毕竟，能开烟馆的人，都不是好惹的主，自己暂时还没有能力与他们抗衡。这件事，越少人知道越好。那段时间，张啸林几乎夜夜睡不着觉，白天出门前都要先环顾四周探探动静才敢出门。平生，还是第一次这么窝囊。他紧张兮兮的样子，也引来了他老婆的注意。尤其，平常每晚睡得像死猪一样的人，现在连黑眼圈都出来了。可是，娄丽琴每次打探最近的事情，都被他打断了，也就不再过问。

谁知，越不想让人知道，越是藏不住。张啸林能在“西湖珍宝”身边安插眼线，“西湖珍宝”自然也能以其人之道还治其人之身，所以，当“西湖珍宝”得知张啸林手中有两箱土的时候，也动心了。他毕竟是老江湖，知道什么是自己该得的，什么是自己不能碰的。于是，他想了个一石击二鸟的方法，既能报了当初挨打的仇，又能从中得到好处。

于是，“西湖珍宝”当天晚上就去涌金门请自己的靠山钱彪吃饭，酒桌上几杯下肚，“西湖珍宝”就把前段时间挨打的事情说了出来，引来钱彪骂道：“你小子真是孬种，丢我钱彪的脸。等哪天我去会会那个张啸林，一定把他打趴下跪地给你道歉。”这钱彪可是当地地地道道的地痞流氓，黑道经验丰富，而且他不仅在涌金门一带搜罗爪牙，还勾结兵匪，称霸一方。无论是实力还是势力都比张啸林要大，对付张啸林绰绰有余。

“西湖珍宝”看时机已经到了，立刻对钱彪感恩戴德，并顺势说出张啸林弄了两箱土，估计能弄个好价钱。如果这次钱让他挣了，以后恐怕更嚣张，更难弄。钱彪所有注意力都在“两箱烟土”和“好价钱”上了，毕竟，贩卖烟土，他已经是老手了，自然知道其中的好处，而且他最近一直在找货源，没有着落。待“西湖珍宝”说完，立刻招呼手下打算连夜去抢，却被拦下来，钱彪喝了几杯酒，本来刚兴奋起来，打算趁着兴奋劲儿去做一笔大买卖。被“西湖珍宝”这么一拦，酒醒了大半，气得一巴掌打到对方脸上。“西湖珍宝”立刻赔笑，边将张啸林的基本情况一一道来，边帮忙算计着抢土方法。钱彪听着听着，脸上终于露出点笑容。