在台湾稍事调养后，三毛决定回到大陆去探亲。自从幼年离开大陆，她再也没有机会回到生养自己的这片土地上。这次回老家去探亲，三毛还有一个心愿，就是希望能见一见写出了《三毛流浪记》的作者张乐平。

在浙江舟山的陈家祠堂中，三毛按照当地人的习俗给列祖的排位点上了六炷清香。走出祠堂后，三毛又到山上的祖父坟前上坟。她向祖父母各敬了三炷香后，又向天地敬了三炷香，然后行了三次五体伏地的大礼。

随后，三毛轻捧起祖父坟前的一把土，小心翼翼地装进了早已经准备好的盒子里。回到祖屋后，她又在古井中打了一杯水，同样是精心装好后收起来。她要把故乡的水土带回到台湾，好让自己生生世世都不会忘记根在哪里。

这一次的祭祖活动吸引了很多媒体，甚至有报道说三毛是在故意做出一副模样来吸引媒体的注意。三毛已经不再去计较这些人怎么评价自己了，她过了争名夺利的年岁，现在她的一切行为都只出于本心。透过夜幕中的薄雾可以看到下城东北方向有人在放烟火，三毛记得自己以前并不喜欢烟花，可现在再一次站在故乡门前，往日的情景历历在目，三毛心中突然升起了不舍之情。毕竟血是要浓于水的，这里是她最至亲的土地，不论她飞得再远，也和脚下的这片土地断不了联系。

第二年，三毛又两次回到了大陆，她先后踏上了丝绸之路、去观赏过巴蜀的山水、游览了长江黄河，还在新疆地区再一次闻到了沙漠的气息，只是这会让她再一次想起荷西。

在大西北的莫高窟，三毛在朋友的帮助下进入了一个洞窟中，真正零距离地瞻仰了一个民族的尊严。

三毛在洞窟中和石壁上的菩萨进行了一场纯意识的交流。没有人知道那是什么样的场景，只是当她再出来时，整个人看起来精神抖擞，仿佛是换了一个模样。三毛对身边的朋友郑重其事地说，自己已经是个看破红尘的人，是时候放下世俗的一切了。朋友被吓得不轻，三毛却莞尔一笑，说道：“现在还不是时候，等到了那个时候，我希望可以葬在此处，每天感受佛祖的梵音。”

在此之后，三毛直飞到上海，见到了从未谋面的启蒙恩师——张乐平。当时张乐平已经患上了很严重的帕金森症，他正在一所疗养院中休养。她在这位老人面前毫无遮掩地诉说着有关于自己的一切。张乐平被三毛的率真打动了，他把自己的一身涤卡布的中山装送给三毛收藏，三毛更是把张乐平当作父亲一样尊敬着。

二人之间的这份忘年之情又造成了文坛上的一段佳话。只是此时，他们二人所剩下的人生时光都已经不多了。