【话题】
我的孩子虽然已经上高中了，可是自制力很差。她上初中后就一直寄宿在学校里，睡眠一直不好，总是怕鬼。大概那时候只有三四岁吧，她对我们说，她看到了鬼；我们告诉她说，不要胡说八道，世界上哪有什么鬼呀？！可是她说，她明明是看见了鬼的。
从此以后，她就一直忍不住在寻求答案，想证实这个世界上究竟有没有鬼，既喜欢与同龄人讨论鬼的话题，又喜欢看鬼片，不知不觉中内心深处有一种对鬼的恐惧，以至于晚上睡觉睡不好、白天听课无精打采，从小到大学习成绩一直不太好，并且不稳定。
请问，怎样才能让我的孩子相信这世上没有鬼、从而振作起来呢？
【点评】
本案例中这位孩子说自己小时候看到过“鬼”，而父母根本不信，说这世界上根本就没鬼，结果孩子10多年来一直在内心深处探讨着这“鬼”究竟是怎么回事，以至于寝食不安，影响到学习，实际上这就与上一篇所说的动机和认知有关了。
也就是说，这位女孩因为在认知上发生偏差，非要探究这世界上究竟有没有“鬼”，以至于把许多时间和精力耗费在这上面，最终表现为自制力差，并进一步影响到休息和学习。如果父母能够在认知方面来开导孩子，就能从根本上解决问题，让孩子振作起来、专注于学习。
人的认知是个很奇怪的东西，日常生活中经常会出现这样的情况：一方面想解决某个问题，另一方面又无法通过造成这个问题的根本原因来处理。例如减肥。对于过于肥胖的人来说减肥确实有必要，可是各种减肥途径主要是节食甚至厌食，而胖子的胃口还往往特好。这样一来，要想通过节食让他们减肥就成了一件痛苦的事——他们本来就很喜欢吃，而现在你偏偏不让他吃个尽兴，他又怎么会不痛苦呢？明白了这一点就知道，为什么有这么多人的减肥会最终不见效果了。
那么，有没有办法解决这个问题呢？有，那就是通过改变认知来达到目的。原来，这些胖子觉得节食很“痛苦”，所以千方百计要抵制，即使有人坚持了一阵子也很难持以之恒；相反，如果这些胖子能够从内心深处觉得节食是一件很“快乐”的事，情况就会有根本转变。不但不用别人督促就自觉节食，还会因为感觉到其中的“快乐”而主动节食，从而在不知不觉中就达到减肥目的。
仔细观察周围那些身材适中并且身体健康的人会发现，他们都有一个共同特点，那就是乐于吃营养全面、低脂肪、低热量的家常菜，而不愿意吃那些高热量、高脂肪的垃圾食品。他们会在潜意识中认为，即使那些垃圾食品味道再好，也没有保持自己的身体健康或身材苗条更重要。实际上，这就在无形中把吃健康食品当作了一件快乐的事。
相反，那些肥胖的人往往总会贪图一时口福。他们虽然也知道这些垃圾食品没什么营养，可还是会因为“味道好”而控制不住，放开肚子去拼命吃。这样，他们在无形中就把吃垃圾食品当作一件快乐的事，相反却把吃低热量、低脂肪营养食品当作一件痛苦的事。
所以，如果能通过改变认知的方法让孩子消除恐惧，问题就解决了。
大家知道，许多孩子小时候都有过怕鬼的经历。这是因为他们的年龄小、知识有限，随着年龄慢慢增长，就不会再去想这个问题了。而本案例中这个孩子，因为没有得到及时而正确的疏导，自己又无法进行排解，以至于形成一种心理障碍，使得她再也不能控制自己。
想当初，如果这位父母在孩子刚提出这个问题时，不是敷衍了事地批评孩子胡说八道，而是让她直接面对恐惧，问题就比较容易解决。
例如最简单的办法是，打开家里的所有电灯，让他仔细看家里的角角落落，让她自己确定没有鬼。如果她过后还担心，那么可以和她一起阅读相关科普著作，或者讲童话故事给她听，消除这种恐惧感。
即使面对学龄前儿童，这样的书籍也有很多，如在《青蛙弗洛格的成长故事》里就有一篇“弗洛格吓坏了”，是专门讲如何战胜恐惧的；在《一个黑黑，黑黑的故事》里，虽然无论画面还是文字都会给人以一种阴森森的感觉，可是读起来一点也不可怕；《我要来抓你了》更是一本从紧张到哈哈大笑的图书。
顺便说一句，阅读不仅仅是帮助孩子战胜恐惧的好方法，也是培养孩子良好情绪的好方法。凡是喜欢阅读的孩子，都比较善于管理自己的情绪。关于这一点，本书后面会有专门介绍。
千万不要小看提高认知对培养孩子自制力的巨大作用。
心理学研究认为，不少人的犯罪尤其是青少年犯罪，最显著的心理特征就是缺乏自制力；相反，历史上那些仁人志士都能克己奉公、临危不惧、视死如归，表现出高度的自制力来。这就能很好地表明，人的认知水平、动机水平与自制力有极大关系。
具体到本案例来说，父母其实很早就应该在这方面对孩子进行疏导和教育了，现在她已经读高中了，显然有些亡羊补牢的感觉。推而广之，现实生活中类似这样的例子还有很多，只不过程度没这么严重罢了。
大家知道，孩子生下来时没有一个是不要求上进的，可是进入学校和踏上社会后，不求上进的人还不少，为什么？很重要的一条就是缺乏自制力，这种缺乏自制力主要表现为两点：一是在上进过程中抵御不了各种**，从而误入歧途或消极颓废；二是自身的苦恼和压力得不到正确排解，尤其是父母或者没有意识到这一点，或者是疏于管教和缺乏经验，不知如何应对，从而导致最佳时机一错再错。
从这个角度看，自制力训练并非完全是就事论事的。帮助孩子解决问题和困难，就能通过改变认知让孩子茅塞顿开，轻松前行。
所要注意的是，因为我们面对的是孩子，所以在运用改变认知法来训练自制力时，要强调“提示在先，奖评在后。”也就是说，应当首先告诉孩子怎么做，让他有一个明确的努力方向，而不是动辄体罚。