我国跨境电商的发展历史是与电子商务同步的。也就是说，自从1999年有了电子商务，也就有了跨境电商，其标志是1999年阿里巴巴的成立。

2000年左右，国内外贸界开始在eBay和Amazon等国外平台上从事跨境电商业务，但影响力并不大。2004年敦煌网的成立，有别于阿里巴巴中国供应网网上黄页的定位，侧重于买卖双方的在线交易，距现在的跨境电商更进了一步，但主要业务依然是B2B业务。2007年，兰亭集势整合国内供应链，重点放在了B2C方面。直到2009年阿里巴巴全球速卖通成立后主打B2C、C2C业务，新一轮跨境电商在我国正式兴起。

目前，我国跨境电商平台已有数十家，并且还在不断增加。其中，全球速卖通、eBay、Amazon三家影响力较大，后起之秀Wish紧紧跟上。这些平台的实际操作方法本书中都有涉及。由于全球速卖通用户数量众多，并且又是本土企业，平台稳定，所以书中大部分实例是以它为操作范本来进行讲解的（由于全球速卖通随时会更新交易规则，本书相关规则和规定截至2016年2月29日）。

跨境电商具有以下四大特点。

1．直接性

跨境电商通过外贸B2B、B2C平台，能够实现境内外企业之间、企业和市场之间的直接联系，买卖双方直接产生交易。这就彻底改变了过去传统的国际贸易要通过国内出口商和国外进口商、批发商、零售商，以及境内和境外企业分段流通、多道中间环节后，才能到达国外消费者手中的交易模式，不仅缩短了时间，减少了出口环节，还大大降低了交易成本。

2．小批量

跨境电商的批量很小，甚至可能只有一件商品。这就大大扩大了消费面、降低了平台的销售门槛，因此其销售灵活性是传统外贸大批量采购、集中供应所无法比拟的。

3．高频度

跨境电商具有直接交易和小批量的特点，再加上跨境电商跳过一切中间环节与市场实时互动，就注定了其具有即时采购的特点，交易频率大大超过传统外贸行业。

4．高盈利率

跨境电商由于采用点对点交易，跳过了一切中间环节，所以看似最终售价降了不少，但盈利率却比传统外贸行业高出好几倍。相关数据表明，传统国际贸易的盈利率一般在5%～10%，而跨境电商的盈利率一般可达30%～40%。