俗话说：“当官不为民作主，不如回家卖红薯。”这句话的原意可能是“削职为民”，但这也从一个侧面说明卖红薯能挣钱。否则，为什么不说卖其他呢？需要指出的是，要想卖红薯挣钱，关键要进行深加工，提高它的附加值。

山东省枣庄市山城街道是一个小镇。这里是山区，过去在经济发展上没有什么好路子，唯一的特产是红薯。10多年前，这里的红薯只有每公斤一角（现在是每公斤1.2元），农民自然没有积极性。可是他们发现，前来收集红薯的都是相邻的西集镇人，西集人收集后把它煮熟、去皮，然后切成条，做成一种休闲食品（当地人称为“地瓜枣”）出口到国外。他们觉得很不服气：自己提供原料，凭什么钱却被人家加工成红薯干挣去了？

当时的党支部书记张文玉是个有心人。他和农民去卖红薯时，就专门到当地做红薯干的农户家挨家挨户访问，学技术、了解市场行情，回来后也依葫芦画瓢，做出了第一批红薯干。为了做到胸中有数，他们把红薯干拿到外贸公司去鉴定，没想到，外贸公司化验后对他们说，这批红薯干比其它任何地方的含糖量都高，并且对他们说：“如果你们能够保证这个质量水平，有多少我们要多少！”

这个信息鼓舞了大家。于是，当地农民马上停止卖新鲜红薯，而是在加工成红薯干后卖给外贸公司。第一年10户人家一共加工了7吨，每吨价格3600元。当地农民张显庆，高中毕业后就开始从事红薯干销售，后来干脆投资100多万元，建立了一个红薯干生产企业，年加工量在4000多吨。

发展到现在，山城街道所在的山亭区，几乎家家户户从事这一行业，年产量5000多吨，98%以上出口到日本、韩国以及其他东南亚国家，年出口创汇200多万美元。