水貂属于食肉目、鼬科、鼬属的小型珍贵毛皮兽类。其毛皮具有针毛挺直、灵活华丽、绒毛丰厚、保暖性强、皮板轻薄、柔韧结实等优点。水貂皮、狐皮、羔羊皮是国际裘皮贸易的3大支柱产品。水貂的经济效益好、技术要求也不难学，关键是掌握以下几个环节：

选好种貂

养貂的基础是选择种貂，基本要求是皮毛光亮、背腹部毛色一致、针毛较短，毛峰、绒毛齐平、密度大、分布匀、毛柔软、强性好、针毛略长于绒毛，紫貂无白针毛、白斑。这样的貂皮毛质量好、能卖出好价钱。

养殖彩貂

貂皮市场前景要优于狐、貉等大毛细皮产品，尤其是国内市场潜力很大。不仅如此，貂皮市场价格近年来一直稳中有升。

现在的问题是，国内养殖的貂皮质量参差不齐，总体上看与国际先进水平相比质量偏低。同时，水貂皮市场的优质优价规律非常明显。为了最大限度提高经济效益，有条件的农户应当养殖彩色水貂，如丹麦红眼白貂、蓝宝石貂、银蓝色水貂、铁灰色水貂等品种，经济效益相当于黑褐色水貂的1.5～2倍。

配种期饲养

水貂每年繁殖1次，每年二三月**、配种。所以，每年的1月下旬就要让种公貂进入配种预备期饲养。

到了配种期，种公貂一定要保证供应足够的优质精饲料，新鲜血、蛋、奶、肝、鱼等动物性饲料要占80%以上，同时还要添加六味地黄丸、**羊藿、维生素E、B、C等滋阴壮阳类药物，杜绝近亲**。种母貂在妊娠后期，也要保证提供足够的优质饲料，并且在动物性饲料中剔除肾上腺、脑垂体等含性激素器官，以免造成死胎或流产。仔貂出生后，要在产仔箱上下、两侧放热水袋保温，提高成活率。

防病治病

每年的七八月是幼貂生长发育最快的阶段，气温高、饲料易变质，水貂容易发生消化道疾病，所以应当在饲料中增加新鲜的马齿苋、败浆草、车前子、紫花地丁、蒲公英等中草药，既可以降低成本，又可以预防疾病。

降低成本

降低成本的方法，主要是平时用大豆粉、花生饼代替部分肉食，用地瓜秧代替部分蔬菜，同时用新鲜猪血、蛋、奶拌和。在降低成本的同时，还能起到调节胃口的作用。

换毛期饲养

水貂进入换毛期后，是提高毛皮质量的关键期。这时候除了应该保证供应优质精饲料以外，还应当在饲料中加入豆油或花生油等植物油，以及每只貂每日10毫克的维生素B2。

宰杀取皮

水貂换毛后就意味着可以宰杀取皮了。宰杀时一定要注意皮毛的完整性，千万不能把毛皮割破，否则就太可惜了。宰杀取皮应当成熟一个进行一个，决不要一窝蜂。