童年的学校生活在泰戈尔心中留下了痛苦的回忆。随着五个孩子渐渐长大，他越来越为找不到适合孩子的教育方式而苦恼。泰戈尔认为大自然是孩子最好的学校，教育的最高目标是让孩子在大自然中获得智能、体能的全面发展。为了实现自己的教育理想，也为了解决儿女的教育问题，泰戈尔在他父亲那清静美丽的隐修之地圣蒂尼克坦创办了学校。

在那里，他让孩子们在树荫下上课，自己打扫房间、整理床铺，并亲自参与学校管理。如果哪个孩子犯了过失，由孩子们自己组成的法庭来处理。整所学校实际上是一个小型的自治社会团体。

学校逐渐壮大，泰戈尔希望把自己的学校办成一所大学。他认为：未来的大学，应该是从印度文化中生长出的一棵常青树，是各国文化思想交流的中心。在这个著名的教育中心，他制定有教无类的制度，从印度和世界各地聘请作家、艺术家和学者任教，渐渐使他的学校有东方“国际大学”之誉。

获得诺贝尔文学奖后，泰戈尔被公认为印度现代文化史中最出类拔萃的人物。他喜欢回到圣蒂尼克坦，回到可爱的学生中去。他把自己获得的全部诺贝尔奖奖金及讲学、戏剧演出的收入都倾注于学校的建设。由于西方的宣传和人们的误解，泰戈尔在不少人心目中成了一位神秘的诗哲：住在世外桃源般的林中茅庵里，用诗歌为神编织美丽的花环，独善其身。事实上，他总是一再中断自己平静的生活，用他强有力的声音支持一切正义事业。泰戈尔是最早领会圣雄甘地“非暴力主义”主张的意义并予以支持的人。

1913年，甘地尚未广为人知，泰戈尔就向他发出贺电，对他在南非进行的反种族主义斗争表示敬意。两年后甘地派弟子到圣蒂尼克坦学习，接着又亲自造访。为纪念这次访问，每年3月10日在圣蒂尼克坦都要举行“甘地日”庆祝活动。1920年以后，甘地在印度政治舞台上占据支配地位，在若干问题上，甘地与泰戈尔意见相左，但这丝毫不影响他们的友谊。泰戈尔对英国越来越丧失信心，他声明放弃英国政府授予他的爵士称号，以抗议其“分治”和屠杀政策。他在各种场合力陈加强印度教徒与穆斯林团结的极端必要性。1919年，应罗曼.罗兰之邀，他在《人类精神独立宣言》上签名，号召人们为消除偏见而斗争。泰戈尔曾一度受墨索里尼的欺骗，但认清其面目后旋即支持受迫害者而抨击法西斯。在逝世前数月，他写下论文《文明的危机》，控诉“西方文明”：“我放眼四望，看见灿烂文化的一个支离破碎的遗迹……但我不会因此而去犯对人类失去信心的严重错误。正相反，我要向前看，在这场大乱之后去揭开历史新的一页。”

尽管对国际、国内事务密切关注，泰戈尔的主要兴趣仍在文化领域。诗集《颂歌》《边缘集》，中长篇小说《家庭与世界》《两姐妹》，剧本《红夹竹桃》《纸牌王国》，大量歌曲、绘画等等，都是他晚年的作品。他的创作精力不减当年，并继续对新鲜事物热情追求。度过78个寒暑后，泰戈尔的身体状况每况愈下，战争和悲剧、社会的动**不安，给他敏感的精神带来莫大的痛苦。1940年2月，圣雄甘地夫妇访问圣蒂尼克坦，与泰戈尔最后一次会晤。

1941年4月，这位旷世奇才、印度近代文学的奠基人写下最后的遗言《文明的危机》。1941年5月，全世界都向他祝贺80大寿，而这位伟大的歌手与哲人已被病痛折磨得无法工作。1941年7月23日早晨，他在走上手术台前，口授了最后一首诗。

1941年8月7日午后，罗宾德拉纳特.泰戈尔在加尔各答祖宅平静地离开人世。送葬队伍迤逦而行，成千上万的人加入送葬的行列。当火焰升腾时，无边无际的人海突然被一种奇迹般的肃穆气氛所笼罩。